с любовью, Смерть (СИ)

— Конечно. Когда вы виделись впервые, он был с сестрой, а еще худее раза в два и без этой дурацкой бороды, — фыркнул напарник.

— Эрн, Эрн… — повторила я, перебирая события в памяти. — А. Это тот Эрн, который года четыре назад нам трио буйных душ помогал ловить? И сестру, кажется, Мэрика зовут?

— Именно так.

— Это ж на каких харчах его так разнесло?

— Суровая жизнь "бездомного с хорошими связями", ничего не поделать, — хохотнул напарник. — Но не отвлекаемся. Вот она, наша прелесть.

И он развернул скомканный лист бумаги.

— Так это же… — я даже вздрогнула от догадки.

— Ага, — самодовольно разулыбался Ран. — Это — система городских подземных ходов, через которые можно попасть в архивы, тюрьмы, лечебницы, тайные отделы… Кара, конечно, пообещала что-нибудь придумать, но ей понадобится время. Только у нас его не так уж и много, чтобы тратить на ожидание, которое, возможно, ни к чему не приведет.

— Ты хочешь незаконно проникнуть в Совет? — зашипела я змеей.

— Громче можешь? Не весь вагон слышит, — пробормотал в ответ напарник. — Не бойся, я пойду один. Если что, скажу, что ты никакого отношения к этому не имеешь.

— Совсем из ума выжил, — привычно вздохнула я. — Кто тебя одного отпустит?

Все его естество вопило "я так и знал", но вслух не было озвучено даже жалкой насмешки. Видимо, решил, что хватит в людном месте обсуждать тайные заговоры, а оттого с самым что ни на есть гордым видом ("ах какой я плохой котик") сунул бумаги обратно во внутренний карман, прикрыл глаза и положил голову мне на плечо.

— Нашел подушку, — негромко возмутилась я.

— Нашел, — подтвердил он, показательно всхрапнув. Да так и не отлип.

Я покачала головой, закатила глаза, прицокнула языком для выражения высшей степени возмущения… и, уткнувшись носом ему в волосы, задремала сама.

Свою станцию мы едва не проспали, пригревшись в обнимку. Сорвались с места, не успев ничего сообразить, уже в момент, когда голос произнес "Осторожно, двери закрываются…"

Ран от всей души зевнул, сунув руки в карманы, и, поежившись, огляделся, решая в какую сторону платформы нам надо двигаться.

— Нам не надо домой, вот что я понял. У меня там слишком мало приспособлений для извращенских ролевых игр.

— Каких-каких?

— Шпионских ролевых игр, — совершенно серьезно повторил Ран, будто мне и вправду послышалось. Только на ум все равно беспардонно пришла невинно убиенная Мари. — Нам нужно серьезно подготовиться.

— Каким образом?

— Чулки купить.

— Чулки?

— Ну, если хочешь, маски. Дурацкие какие-нибудь. Зайчиков, например.

— Да что ты несешь? — Я никак не успевала запрыгнуть на поезд его летящих мыслей.

— А ты собираешься в охраняемое помещение пробираться как есть, мол, смотрите, какая я красивая у вас тут под покровом ночи гуляю?

— Магические датчики снимают все иллюзии, — фыркнула я, возразив.

Ран посмотрел на меня как на дурочку:

— Именно поэтому я и хочу нам взять не иллюзии, а чулки. Или зайчиков.

— Ты псих.

— И ты за это меня очень любишь. Пошли.

Мы расположились в кофейне между парком и метро. Это было достаточно людное, но в то же время тихое место — отдельные кабинки со столиками позволяли обсуждать все, что угодно без свидетелей и лишних "ушей", а в случае чего, за дополнительную плату, даже дозволялось расстреливать официанта, вторгнувшегося в ваши "частные владения"… правда, исключительно прилагающимися к заказу плюшевыми "бомбами". Еле отговорила Рана эту услугу приобретать. Иначе, боюсь, все наши попытки собраться с мыслями разбивались бы каждые две минуты о звон колокольчика, подзывающий официанта, и звуки негромкого мата после прилетающей прямо в лоб "бомбы".

Да и чего греха таить. Я ведь тоже бы не удержалась. Ну, раз оплачено…

— Смотри, вот отсюда пролезть будет несложно.

— Каким образом?

— По канализации.

— Исключено.

— Какие мы брезгливые. Тогда вот здесь, смотри. С этой стороны можно попасть в тоннель и…

— И?..

— И… — Ран задумчиво перевернул карту и нахмурил брови. — И прийти в тупик. Отец рассказывал. Когда-то давно было покушение на Совет, в этом месте был один из подрывов, разгребать его не стали в итоге, оставили частью опоры.

— Веселые ребята. А если здесь? — ткнула я пальцем в проход, идущий со стороны реки.

— А здесь мокро, — поежился напарник. — Нужно нырять, а у нас приспособлений нет.

— Тебе кто-нибудь говорил, что из тебя плохой шпион?

— Чего это плохой? — обиделся Ран. — Просто неопытный.

— Но план с проникновением ты же придумал. Так что вся ответственность за операцию…

— Надо было все-таки заказать плюшевые бомбы. Они сейчас вот вообще бы не официанту достались, — угрожающе произнес Ран, взъерошив волосы. — Мы пойдем через библиотеку. Смотри. Идеально. Там есть круглосуточная секция, она хоть и охраняется, но слабо.

— Что еще за "круглосуточная секция"?

— Учебная, конечно. Или ты всерьез решила, что там отдел с ограничением "18+"? Что происходит в твоей голове?

— А что удивительного? — невинно заметила я.