С любовью, Солт&Лейк

– Где я? – решил сыграть контуженного и надавить на жалость, раз задорные типажи не в её вкусе. Надо было быть говорить как можно тише, чтобы переговаривающиеся за занавесью мужчины не обратили внимание на активность по другую сторону тонкой преграды.

– В лазарете, – тихо ответила она, едва дыша.

– Что со мной случилось? – спросил шёпотом, скривившись от несуществующей боли.

– Вы… потеряли сознание.

– Кажется, я его нашёл, – улыбнулся ей, осторожно избавляясь от сковывающих меня наручников. Сначала дальнюю от дока руку, покривив лицом в момент, когда удалось вывихнуть сустав. Надеялся, что данный навык никогда не пригодиться, но аппетитная добыча у моей постели так и напрашивалась в руки.

– Я позову… – обронила док, а мне не нужны посторонние.

– Давай, поговорим, – шепнул, резко сев. Я схватил её за руку и подтянул к себе. Её губы сбивали с мысли, но вывихнутый палец помогал сосредоточиться на главном: – Мне и моему другу нужна твоя помощь. Твой капитан Америка нас убьёт.

– Нет, – выдохнула она, уставившись на меня круглыми глазами.

– Ты думаешь, я отключился сам по себе? – заронил я семя сомнения.

– На тебе не было гематом… – умничала док.

– Кэп сделал вывод и воспользовался пытками, после которых любой судмедэксперт напишет «вследствие естественной смерти». Может, поможешь хотя бы с пальцем. Собака… – Резко разжал пальцы. Док медленно выпрямилась, блуждая взглядом от моего лица к пострадавшей ради благого дел кисти. – Не ты «собака», а палец. – И продемонстрировал ей выбитый сустав.

Не мешкая ни секунды, она обхватила мою руку своими тёплыми ладошками и вправила… Сука! Как больно!.. Но ни звука не вырвалось из меня.

ЛИНДА

Не ожидала – это мягко сказано. Он умудрился себе вывихнуть палец, чтобы высвободить руку? Я такое впервые видела вживую. Зачем только вправила – сама не знаю. Его слова сбивали. Вижу же, что врёт, но предпринять решительных действий или хотя бы перестать шептать, сохраняя его пробуждение в секрете от заболтавшихся на входе в лазарет солдат, не могла. Сил будто не хватало.

Меня уже можно назвать пособницей. Надо бросить его руку. Сделать один шаг назад и одёрнуть занавеску. Можно было сразу закричать, но слова застревали в горле. Что-то мне мешало поступить правильно. И у этого «что-то» слишком рыжие волосы.

Каким-то чудом разжала руки, но Рыжий успел освободить вторую руку таким же методом, что и первую, только на этот раз ему не нужна была помощь со вправлением сустава.

– Даже не думай привлекать их внимание, – выпалил он едва слышно.

Я никогда такого не испытывала: страх из-за паралича. Во сне от такого просыпаешься, но тут оцепенение набирало обороты, затушив начавшуюся было панику.

Солт осторожно сел. А я так и стояла, словно статуя, не зная, что и делать-то. Он с любопытством посмотрел мне в глаза и спросил:

– Ты что, из этих… легковнушаемых? – Последовала злорадная улыбка. – Вот это мне повезло. А ну, коснись пальцем кончика своего носа, – велел он, подняв во мне волну возмущения.

Набрала в лёгкие воздуха и снова замерла, опешив от прикосновения к собственному носу.

«Да как так? Он что, загипнотизировал меня? Если нет, то что это?» – промелькнуло в моей голове.

Солт довольно улыбнулся, призадумавшись. Так и слышала, похабные приказы, которые хотели сорвать с его языка.

Ярость набирала обороты. Это помогло оторвать уже палец от носа.

– Тихо ты, – зашикал на меня Рыжий. – Я просто хочу подружиться.

Хотела ответить ему, опустить некорректные вставки, но голос не подчинялся мне. И злость резко пошла на убыль, словно мне успокоительного вкололи.

– Не жалуйся на меня, договорились, – молил он, сложив ладони.

– Да тебя… – смогла выдавить, дёрнув руками к его шее.

– Успокойся, – погладил он меня по плечам, опустив мои руки по швам. – Вот так, так же лучше. Давай спокойно поговорим. Я буду говорить, а ты слушай.

Ага, больше делать нечего. Закатила глаза, пытаясь вспомнить что-нибудь полезное для такого случая. Но гипнотизёров я видела только в кино, и там не раздавали советы о том, как избавиться от влияния таких вот чудодеев. Да вообще гипноз это полный бред!

– Док, посмотри на меня, – прошептал злодей, коснувшись моей щеки. Такое прикосновение было сложно проигнорировать, но я смогла лишь поднять веки и провалиться в горящие глаза Рыжего чертёнка.

– Мне и моему другу нужна помощь. Помоги выбраться с этой базы.

Я нахмурилась.

– Не надо. – Он встал с кровати и провёл большим пальцем по моему лбу, разглаживая морщины. А я откинула голову назад, не в состоянии разорвать зрительный контакт. – Не хмурься. Зачем портишь такую красоту? – ласково пожурил Солт. – Была бы возможность, я бы задержался здесь. И тогда бы мы подружились как полагается. Без вот этого всего.

Чем больше он говорил, тем спокойнее становилось мне. Но это спокойствие было неестественным и тяготившим.

– Ты сможешь помочь мне и моему другу? – спросил он.

Я отрицательно качнула головой. Очень несмело.