С любовью, верой и отвагой

Ничего хорошего из этого не вышло. Не найдя батареи на старых позициях, она поехала от Деппена к Пасарге, озирая поле боя, недавно оставленное войсками, и у реки наткнулась на группу французских мародёров. Они обирали убитых и раненых. В их руках находился русский драгунский офицер в залитом кровью мундире. Не колеблясь ни минуты, Надежда привычно перехватила пику, висевшую за плечом, в руку, крепко прижала её локтем к талии, пришпорила Алкида и ринулась на них.

Один солдат выстрелил в неё из пистолета. Но оружие дало осечку. Тогда мародёры бросили свою добычу и пустились наутёк. Несчастный офицер начал благодарить Надежду за спасение, и она гордо улыбнулась ему в ответ. Но она даже не представляла себе, какие печальные последствия всё это будет иметь для неё.

Во-первых, когда она усаживала раненого на Алкида, драгун упал ей на руку и кровью из раны испачкал её мундир. Полностью отчистить его так и не удалось, пришлось покупать новый.

Во-вторых, для доставки офицера в госпиталь понадобилось отдать Алкида. Она просила вернуть лошадь в Польский конный полк, «товарищу» Соколову. Но никто и не подумал это сделать. Лишь по счастливой случайности Алкид оказался у офицера их полка Подвышанского, с седлом и вальтрапом, но без походного вьюка. Пропали чемодан со всеми вещами, шинель, саква с трёхдневным запасом овса, сухарный мешок с только что полученной недельной порцией сухарей, крупы и соли, а также торба и все принадлежности для ухода за лошадью.

В-третьих, увидев её с пикой на плече и без лошади в день боя, ей задал хорошую взбучку сначала взводный унтер-офицер Гачевский, которому было жаль пропавшего солдатского имущества, а потом — штабс-ротмистр Галиоф. Наконец, её делом занялся профос[25], и так установлено было, что она и вправду спасла от французов поручика Финляндского драгунского полка Панина. Он, находясь в лазарете, подтвердил это. Документы передали шефу полка Каховскому, и унтер-офицер Гачевский оставил «товарища» Соколова в покое, пригрозив, что при повторении такой самодеятельности, отправит его под арест.

Однако бес противоречия, сидевший в Надежде, не допустил её стать самым послушным, самым исполнительным солдатом в Польском конном полку. В сражении при Гейльсберге 29 мая 1807 года, когда коннопольцы прикрывали артиллерию и понесли большие потери от французских пушек, она снова поддалась чувству сострадания к ближнему своему и вывезла из-под огня тяжело раненного осколком ядра «товарища» Шварца, её знакомого по учебной команде.

Бывало, в своё время он шутил над ней за её прилежание к науке военного строя и передразнивал, как многих других. Он говорил, что война и армия совсем не таковы, как это рисует им болван Батовский. А он, Шварц, там покажет себя, потому что настоящая храбрость состоит не в быстроте смыкания солдатских каблуков и не в чёткости выполнения команды: «Сабли вон!» Бедняга Шварц! Военная служба у него не задалась. Ещё неизвестно, кому и что он сможет рассказать, вернувшись в Гродно с серебряной пластинкой в пробитом черепе.

5. В АРЬЕРГАРДЕ АРМИИ

Вечером полку нашему приказано быть

на лошадях. До глубокой полночи сидели

мы на конях и ожидали, когда нам велят

двинуться с места. Теперь мы сделались

ариергардом и будем прикрывать отступление

армии. Так говорит наш ротмистр. Устав

смертельно сидеть на лошади так долго,

я спросила Вышемирского, не хочет ли он встать...

Н. Дурова. Кавалерист-девица.

Происшествие в России. Ч. I

Сражение при Гейльсберге завершилось полной победой русских. Французы бросались на позиции нашей армии как львы, но повсюду были отбиты. Тихая майская ночь опустилась на леса, долины и берега полноводной реки Алле. Зажглись бивуачные огни. Русские ночевали там, где застал их конец битвы: большая часть пехоты и артиллерии — в окопах центрального редута, конница — на ровных пространствах вокруг города Гейльсберга и в его предместье Амт-Гейльсберг.

Но эта ночь не дала полного отдохновения солдатам. С середины её пошёл проливной дождь. Он продолжался до утра. Стенки парусиновой палатки промокли насквозь, стали холодными как лёд. Надежда не смогла заснуть от этого пронизывающего всё тело холода. Шинели у неё теперь не было, она заворачивалась в малиновый суконный, на холстяной подкладке вальтрап, который снимала с Алкида. Но вальтрап грел плохо.