(С)нежная маргаритка

Впрочем, скоро Рождество, а это отличный повод изменить свою жизнь. Обязательно загадаю желание, вдруг сбудется? Пожелаю новых приключений, надёжного человека рядом, уютный дом, дочку, сына и маленького лопоухого щенка!

Так размечталась, уже подбирая шторы для гостиной своего будущего дома, что не заметила, как пролетело полчаса. Очнулась, когда Жози позвала меня:

– Мадмуазель Маргарита, я провожу вас в столовую. Мадам Катрин не любит, когда опаздывают к завтраку.

Выйдя из комнаты, я с интересом осмотрелась. Длинный коридор с высокими стрельчатыми окнами, видимо, выходившими во двор замка, так как в них было видно противоположную стену. Ещё несколько деревянных дверей, очень похожих на ту, из которой я только что вышла. попыталась запомнить её, выбрав ориентиром статую из белого мрамора, стоящую в простенке между окнами. Мягкий ковёр под ногами, скрадывающий звук шагов.

Коридор заканчивался большой дверью, усиленной коваными полосами металла, в старинном духе. Удивило наличие многочисленных засовов, оставшихся, видимо, с доисторических времён. От кого здесь можно запираться?

Сразу за дверью начиналась лестница. Спустившись на один этаж, моя провожатая кивнув на тянущийся за лестницей коридор, пояснила:

– Здесь комнаты его светлости, не советую вам сюда заходить, герцог не любит, чтоб его беспокоили.

Мы спустились ещё на один этаж, выходя в огромный холл с высокими потолками и сверкающей хрустальной люстрой, огромной сосулькой свисавшей с потолка.

– Столовая там, поспешим! -Жози шагала впереди, указывая направление, а я пыталась запомнить дорогу и одновременно рассмотреть богатое убранство холла. Когда мне ещё посчастливится оказаться в настоящем замке!

В столовой, за длинным столом сидела мадам Катрин и маленькая девочка, которую я уже видела в своей комнате.

– Доброе утро! – поздоровалась я.

Мадам приветливо кивнула, а девочка с интересом рассматривала меня. Жози показав мне моё место, отодвинула стул, помогая мне сесть.

Передо мной сразу же появилась тарелка с овсянкой, круасан на фарфоровой тарелочке, несколько крошечных вазочек с разнообразными джемами и бокал с какао. Видно здесь это любимый напиток, хотя я больше бы предпочла кофе.

Словно угадав мои мысли, мадам Катрин сказала:

– Извините Маргарита, но кофе вам доктор запретил. Если вам не нравиться какао, могу предложить чай или стакан молока.

– Не стоит беспокоиться, какао меня полностью устраивает.

Я покосилась на пустующий стул во главе стола:

– Извините, мадам Катрин, а герцог и герцогиня… я хотела бы поблагодарить их за своё спасение!

– А дядя Ричи уже позавтракал и уехал по делам поместья! – важно проговорила малышка, выписывая ложечкой круги в тарелке с овсянкой, стоящей перед ней.

Каирин с нежностью глянула на девочку.

– Энни права, его светлость уже позавтракал и отправился к западному лесу. После метели в окрестностях замка очень много заносов, дороги перекрыты. Некоторые поселения оказались полностью отрезаны ото всех. А герцогини у нас нет. Его светлость так и не привёл хозяйку в замок! За неё у нас Энни!

Девочка важно кивнула, отправляя в рот ложку каши, щедро политой сладким джемом.

Из всего услышанного, я поняла, что в замке проживает герцог Ричард Карнаульский и его племянница Энни. Герцог не женат, но где родители девочки? Почему малышка живёт в замке вместе с дядей?

– Не желаете ли прогуляться перед обедом? Ветер прекратился, на улице прекрасная погода. Составьте нам с Энн компанию, – мадам поднимаясь из-за стола пригласила меня на прогулку.

– Я с удовольствием! Но у меня нечего надеть!

Сидеть опять в комнате совершенно не хотелось и я с радостью согласилась на прогулку, вот только верхней одежды у меня не было. Мою куртку, в которой я приехала мне так и не вернули. Как и обувь. Кроме вот этих туфелек у меня ничего больше не было.

– Жози уже рассказала мне о вашем … багаже. Его светлость велел отнести в ваши покои вещи своей сестры. Там полно совершенно новых вещей, возможно, вы сможете там подобрать что-то для себя, у вас схожие фигуры. Я уже отдала распоряжение.

Значит, у герцога есть сестра, она и есть мама Энни.

В свою комнату я возвращалась одна. Проходя мимо второго этажа, с трудом подавила искушение заглянуть туда. Поднявшись выше, открыла дверь, ведущую в коридор третьего этажа, отмечая её толщину. Настоящее старое дерево, оббитое металлическими полосами, складывающимися в причудливый узор. Если их закрыть – этаж становиться совершенно неприступным, тем более одна его сторона выходит на высокий обрыв, а другая во двор замка.

Тот, кто проектировал это здание, видно до мелочей продумал безопасность хозяев этого жилища! Найдя нужную мне статую, толкнула дверь, которая на удивление легко поддалась. В комнате вовсю суетилась Жози, среди вороха вещей, которые доставала из огромных деревянных ящиков.

Полки в гардеробной уже наполовину были заняты разложенной ровными стопочками одежды. Часть висела на плечиках, но несколько ящиков были ещё совершенно полными. Сейчас Жози встряхивала, вешая на плечики, шубку из изумительного пушистого белоснежного меха.