(С)нежная маргаритка

И тут я поняла, что не так в этой пасторальной картинке! В деревне нет ни одной собаки! Не слышно ни собачьего лая, не гуляют псинки по улицам. И сразу же вспомнилось, что за время моего пребывания в замке я тоже не видела ни одной собаки.

А с кем же тогда гулял Герцог, когда нашёл меня в овраге у стен своего замка? И где тот белый щеночек, которого я подобрала по дороге? Жози проговорилась, что с ним всё в порядке, с ней. Она говорила с ней!

Хороша спасительница! За эти несколько дней так и не удосужилась поинтересоваться, как там мой найдёныш. Как только вернёмся в замок, попрошу Ричарда показать мне щенка. Если он ему не нужен, возможно герцог согласиться отдать его мне, когда… когда придёт время покинуть эти места.

Я опять поймала себя на мысли, что мне здесь очень нравиться и меня совершенно не тянет возвращаться назад, в большой город, который сейчас казался таким далёким, словно за пеленой тумана.

От раздумий меня оторвал голос Изабель.

– Пришли.

Детский магазин оказался очень большим. Красиво украшенные витрины радовали глаз яркостью красок, а полки – разнообразием товара. Я словно снова попала в детство!

Посреди торгового зала стояла небольшая, празднично украшенная ель, вокруг которой пролегала игрушечная железная дорога. Вот крошечный паровозик вынырнул из тоннеля и, мигая огоньками, помчался по кругу. Даже дымок из трубы идёт!

Вокруг железной дороги раскинулся зимний пейзаж из ваты, довольно реалистичных макетов домов и деревьев. Вот поезд проехал по мосту, под которым пролегала река из голубого шёлка, и притормозил у вокзала.

Мы с Изабель, словно маленькие девочки, шли за паровозиком вокруг ели. От того увлекательного занятия нас отвлёк женский голос.

– Изабель! Деточка, кого ты сегодня к нам привела?

– Тётушка Хлоя! Это Маргарита из замка, приехала с его светлостью!

– Иди сюда деточка, я на тебя посмотрю! Да ты красавица!

Я снова чуть сквозь пол не провалилась от смущения. Последнее время мне сделали столько комплиментов, сколько я не слышала и за целый год!

– Замку нужна твёрдая женская рука, а он последнее время совсем захирел, – тем временем ворчливо продолжила тётушка Хлоя.

– Но у герцога прекрасная экономка! – возразила я.

– Ты очень добра, детка. Экономка, это конечно хорошо, но замку нужна хозяйка.

Что-то я её не очень понимаю. А хозяйка магазинчика, тем временем, разгладив на своём внушительном животе накрахмаленный передничек с вышитой ёлочкой и снежинками, всплеснув руками, продолжила:

– Да что это я разболталась! Вы же не за этим сюда пришли? Что угодно леди?

– Есть у вас что-то для подарка маленькой девочки. Я думаю, игрушка подойдёт.

– У нас множество игрушек, взгляните.

Действительно, несколько стеллажей было заставлено игрушками. Деревянными машинками, плюшевыми зайцами и медведями, куклами. Они были совсем не похожи на изящные, фарфоровые куклы, стоящие на высоких стеллажах. Те и в руки брать страшно. Эти куклы были сшиты из ткани, а волосы сделаны из мягкой пряжи. И на ощупь они были очень приятно мягкие.

– Эти куклы шьют мои сёстры долгими зимними вечерами, – тётушка Хлоя сняла с полки несколько кукол, и положила их передо мной на витрину.

Я долго не могла выбрать, какую из них взять в подарок для Энни. Но потом всё же решительно взяла с прилавка ту, что напоминала мне саму малышку. В нарядном голубом платье с двумя светлыми косичками с вплетёнными в них атласными лентами.

– Я возьму вот эту. Вы можете мне её красиво упаковать?

Глава 13

В результате к пакетам добавилась ещё парочка, а руки у меня и так уже были заняты подарками. И как теперь подхватить всю эту кучу? Помогла Изабель.

– Пожалуйста, сложите все покупки мадмуазель Маргариты в коробку и отнесите в машину его светлости, – скомандовала она.

Девица за прилавком засуетилась, крикнув:

– Грегор, подь суда!

На зов продавщицы из подсобки выглянул вихрастый парнишка лет пятнадцати, уставившись на нас любопытным взглядом.

– Отнеси покупки леди в машину его светлости. Да смотри не помни ничего! – скомандовала девушка, укладывающая мои покупки в большой картонный ящик с ручками.

– Не извольте беспокоиться, леди, доставлю в целости и сохранности! – отрапортовал парнишка, забирая из её рук поклажу. Когда он проходил рядом с нами, я окрикнула его:

– Подождите, будьте так любезны, возьмите, пожалуйста, ещё вот эти пакеты.

Я положила в ящик подарки, занимающие мои руки и сунула ему в карман куртки небольшую купюру, со словами:

– Большое спасибо, это вам на «чай»!

Парнишка расцвел в улыбке:

– Спасибо леди, я чай не пью, лучше горячий шоколад!

Вот теперь можно и расслабиться! А то я скоро слюной захлебнусь – столько здесь всего вкусного! Такссс, и с чего бы мне начать?

– Можно мне тоже чашечку горячего шоколада и вот это пирожное и, пожалуй, кусочек вот этого пирога!

Как всё же трудно выбрать, когда перед тобой такое изобилие.

Изабель тоже сделала свой заказ, добавив:

– Отнесите всё на столик, где сидит мой отец и его светлость.

А сама потянула меня за рукав:

– Пойдем, разденемся, жарко тут!