(С)нежная маргаритка

Я чуть не вздрогнула, когда за моей спиной раздалось:

– Разрешите пригласить вас на танец.

Теплое дыхание стоявшего за спиной мужчины щекотало мне шею, а аромат его парфюма сводил с ума. Бархатный голос со слегка рычащей эр, словно обволакивал, заставляя забыть обо всём на свете.

– Потанцуйте со мной Марргарет!

Я почувствовала его горячие ладони на своей талии, и медленно, очень медленно обернулась.

Ричард смотрел на меня, улыбаясь своей такой манящей улыбкой, его глаза, ставшие сейчас намного темнее, внимательно смотрели на меня, словно считывая реакцию на его предложение.

Я положила свою руку ему на плечо, давая понять, что отдаю ему этот танец. Его рука скользнула чуть выше по спине, вызывая целый шквал ощущений, я чувствовала его тепло даже сквозь платье. Вторая рука герцога так и осталась на моей талии, возможно чуть ниже, чем следовало.

Его светлость прекрасно танцует, уверенно ведёт в танце, немного быстром и слегка игривом, как и все танцы в этом пабе. Но вот музыка стихла и Ричард, как мне показалось, с неохотой убрал руки с моей спины. Мы застыли друг перед другом, я не сразу заметила, что он держит мою ладонь в своей.

– Не хотите немного передохнуть Маргарет? Здесь подают чудесные бараньи рёбрышки, их запекают на открытом огне только на определённом сорте дров.

Есть совершенно не хотелось, но ещё больше мне не хотелось, чтоб он отпускал мою руку, поэтому я кивнула головой, выдавив из себя одно единственное слово:

– Хочу.

Ричард, всё так же, не отпуская моей руки, повёл меня к единственному пустому столику, стоявшему чуть в стороне ото всех. Усадив меня на простую деревянную скамью, он сказав:

– Я сейчас, – икрылся за толпой танцующих людей.

Я осталась сидеть в одиночестве с глупой улыбкой на лице, а вокруг витал аромат его парфюма. Мне казалось, он впитался в мою одежду, в мои волосы, в мою кожу.. Я с силой втянула носом воздух, стараясь ещё сильнее почувствовать этот уже ускользающий от меня аромат, смешивающийся с запахом пива, жаренного мяса и человеческих разгорячённых тел.

Ричард вернулся, неся в руках большой глиняный кувшин и огромную миску с жареным мясом. Усевшись напротив меня, он откупорил пробку кувшина и налил из него в стоящие на столе пустые кружки слегка золотистый, пенящийся напиток.

– Попробуй, это местный эль, ты такого нигде больше не найдёшь.

Я поднесла кружку к губам, сделав небольшой глоток. Интересный вкус, похоже одновременно на домашнее яблочное вино и на лёгкое пиво.

– Вкусно!

Отпила ещё несколько глотков, ощущая как от желудка по всему телу расходиться приятное тепло. Видимо в этом приятном на вкус напитке был приличный такой градус.

Бараньи рёбрышки оказались обычным шашлыком. После того, как я выпила пол кружки эля, у меня вдруг разыгрался нешуточный аппетит. Мы с Ричардом ели горячее мясо, беря его из блюда прямо руками, запивали всё элем, разговаривали о каких-то мелочах, шутили, смеялись. После второй кружки эля я потащила его танцевать.

День прошёл просто замечательно!

На обратном пути не заметила, как заснула, положив голову на плечо его светлости. Проснулась от того, что машина остановилась перед крыльцом замка, я проспала всю дорогу.

Ричард помог мне выбраться из машины и, захватив ящик с моими подарками, первым поднялся по ступеням. Я, сонно моргая и отчаянно зевая на ходу, поплелась за ним. Совсем меня вымотали деревенские танцы с непривычки!

В холле нас встретила Жози. Все вместе мы направились в свои комнаты вверх по лестнице. Она отобрала ящик у Ричарда, на площадке второго этажа, я попыталась помочь, но Жози лишь глянув в сторону его светлости, пробормотала:

– Не нужно мадмуазель, я сама.

И лишь когда за нами закрылась кованая дверь нашего этажа, я всё же уговорила её нести ящик вместе. Он оказался неожиданно тяжёлым, мы, взявшись за ручки с двух сторон, понесли его в мою комнату.

Затащив его в комнату, поставили прямо у моей кровати. Жози помогла мне раздеться, затем проводив в ванную комнату заставила умыться. Я посмотрела в сторону душа, но сил хватило только смыть косметику и влезть в ночную сорочку. Почти не помню, как добралась до кровати, кажется, я уснула раньше, чем моя голова коснулась подушки.

Глава 14

Утро встретило уже привычной приглушённой вознёй Жози в гардеробной. Ужасно хотелось пить, и во рту как кошки нагадили. Я приподнялась на локтях, оглядывая полутёмную комнату, лишь полоска света пробивалась из-под двери гардеробной. Хотела окликнуть Жози, но во рту настолько пересохло, что вместо окрика получился лишь жалкий писк.

Дверь гардеробной приоткрылась – или у горничной была хорошо развита интуиция, или хороший слух, но она поспешила к моей кровати.

– Доброе утро мадмуазель Маргарита.

– Для кого доброе, а для кого и не очень, – просипела я ей в ответ.