(С)нежные дни

Лара выдвинула один из ящиков и достала оттуда коробку элитных бельгийских шоколадных конфет. Открыла ее. Каждая конфета была в форме сердца и обернута в золотистую или темно-коричневую фольгу. Лара наполнила конфетами кружку, а потом подошла к витрине-холодильнику с цветами и вынула оттуда небольшой декоративный подсолнух. Цветок был яркий и солнечный. Она отрезала его длинный стебель, опустила укороченный подсолнух в пробирку с раствором и вставила пробирку в кружку. Казалось, что подсолнух растет в кружке, заполненной шоколадными сердцами.

Затем Лара взяла крохотную книжку, размером три на два сантиметра. На обложке было написано «Моей любимой». Внутри книги содержались цитаты великих людей о любви. Лара поставила этот миниатюрный сборник уголком между сердец и посмотрела на Петю.

– Мне кажется, ей это должно понравиться.

– Мне тоже. – Его голос прозвучал немного растерянно. – Это очень красиво, но… у меня нет денег.

Лара улыбнулась:

– Считай, что за счет заведения.

Потом она нашла нужный размер коробки, аккуратно упаковала в нее композицию и опустила коробку в целлофановый пакет.

– Спасибо. – Петя наконец тоже улыбнулся. Радостно и как-то даже беззащитно.

«Он ведь еще совсем-совсем юный», – подумала Лара, а вслух сказала:

– Твоей девушке здорово повезло. Наверное, она очень хорошая.

– Она самая лучшая.

23

«Но кто такой Валентин, никто в точности не знает. По одной из версий, он был священником в римской армии во времена императора Клавдия II, который запретил солдатам жениться, считая, что семья и дети обременяют воинов, мешают им служить во славу Рима.

Валентин же сочувствовал влюбленным и тайно соединял их узами брака. Вскоре его деятельность стала известна, Валентин был схвачен и посажен в темницу. Там он познакомился с прекрасной дочерью надзирателя и влюбился в нее. За день до казни он написал любимой девушке послание, где признавался ей в любви, и подписал его «Твой Валентин». Это и была первая в истории валентинка. Священника казнили 14 февраля.

По другой версии, римский патриций Валентин…»

Света не стала дочитывать статью, которую ей услужливо предложил в новостной ленте интернет. Скоро ее остановка. Света выключила экран телефона и поднялась с сиденья.

Статья, конечно, познавательная, но если праздник не наш, значит, не наш. И нечего примерять его на себя. Молодые, конечно, пусть развлекаются. Им романтика нужна. А людям постарше гораздо важнее душевное спокойствие. Это она сегодня поняла в очередной раз, когда, вернувшись из налоговой, узнала о случившемся. Рассказ о захвате магазина в прямом эфире потряс Светлану. Не то чтобы это было что-то новое – подобные новости регулярно появляются в СМИ. Но одно дело, когда такое происходит где-то и с кем-то, и совсем другое, когда на твоей собственной работе, с твоими знакомыми.

Света не задумываясь согласилась задержаться в магазине и помочь с обслуживанием покупателей, хотя рабочий день бухгалтера в отличие от продавцов заканчивался ровно в шесть. Она видела – привычный режим после произошедшего девочки не выдержат, а Ларе надо помочь.

Ни за какими шторами, конечно, и мысли не было ехать. Федор прав: вместе заберут на выходных. Может, тогда и в кафе заодно заглянут. А сейчас он, наверное, уже дома и ждет Свету.

Федор Свету ждал. Когда она открыла дверь квартиры – сразу почувствовала отчетливый запах гари, а когда прошла на кухню – увидела легкую серую дымку.

– Окно надо открыть, – сказала она. – Так все быстрее выветрится.

Федор обернулся. Даже сквозь дым Светлана заметила, что он покраснел. Хотя, может, это просто оттого, что на кухне жарко.

На Феде был фартук, а в руках сковорода с безнадежно подгоревшими котлетами. Обеденный стол украшала ваза с букетом из бордовых хризантем. Рядом с вазой сидел небольшой плюшевый медведь, держащий в лапах сердце.

Света была счастлива.

24

Игорь ждал Юлю. Совещание продлилось всего полчаса, поэтому в отеле Игорь оказался раньше, чем планировал. Зато увиделся с братом. Они вместе пили кофе. Игорь рассказывал про идею подвижной крыши над бассейном, Саша – про запланированные праздничные мероприятия. И, конечно, в разговоре они не могли пройти мимо сегодняшнего события.

– Лара просто герой, – сказал Игорь. – Я вообще не знаю, что бы со мной было, случись такое с Юлей. Даже представить страшно.

– А ты не представляй, – ответил старший брат.

– Не буду.

Они помолчали.

– Честно говоря, я сейчас просто жду, когда тут все начнется. – Саша отставил в сторону пустую чашку. – Проверю, как проходит вечер, и сразу же домой. А завтра полноценный выходной.

Игорь повертел в руках свою чашку, а потом сказал: