(С)Нежный маг для беглянки

— Да где угодно. На празднике, на улице, в парке, на площади, в торговой лавке, на дороге, — со смешком перечислил Рейнер. — Разве важно, где именно? Мы бы встретились еще тогда, пять лет назад. И я бы точно тебя не отпустил.

Я на мгновение прикрыла глаза, с трудом дыша.

«А ведь все так и есть. Если бы… если бы… если бы…»

— Почему ты так в этом уверен? — с трудом произнесла я, открывая глаза. — Разве Единение дает о себе знать сразу? На то, чтобы распознать чувства, нужно время.

— Нужно. Но не с тобой, — твердо заявил зимородок. — Ты сомневаешься, постоянно твердишь, что чувства навязанные, чужие, что не будь Единения, все произошло бы иначе. Хотя это вовсе не так. Единение не вызывает эмоций, не делает нас симпатичнее, красивее, любимее. Оно просто есть. Две половинки одного целого, избранные друг для друга. Именно поэтому нет вспышки страсти, пламени желания, великой любви. Потому что этого не требуется. Потому что мы сами должны прийти к этому. А Единение только закрепит чувства.

— И что же оно закрепило? Ведь мы почти не знали друг друга.

Я обхватила себя руками.

— Правда?

Я не видела, лишь слышала его улыбку, немного насмешливую, но такую очаровательную и яркую. И снова пожалела о темноте, которая окружала нас непроницаемым коконом.

— Я помню день, когда впервые встретил тебя. Каждую минуту, даже секунду. А ведь тогда я и предположить не мог, что ты та самая, моя Единая.

Пришлось покопаться в памяти. А когда была эта самая первая встреча?

В ЧИЖИиКе я сторонилась всех, почти ни с кем не общалась и на появление группы зимородков в стенах академии никак не отреагировала. Так когда же наступил переломный момент? Когда я выделила из дюжины парней единственного темноволосого и загадочного, который тревожил меня своими взглядами и заставлял нервничать?

— Я не помню, — честно и немного виновато призналась я.

— Конечно, не помнишь, — усмехнулся Рейнер. — В тот момент ты была очень занята. Сидела в дальнем углу библиотеки. А день стоял морозный и ясный. Сквозь небольшое окошко у потолка пробивался тонкий солнечный лучик, который играл в твоих волосах, создавая причудливые блики.

— Я красила волосы в жуткий блеклый цвет, — напомнила я.

— Думаешь, это важно? Я не обращал внимания, цвет волновал меня меньше всего. Но я не мог отвести от тебя взгляда. Очень серьезная и сосредоточенная, ты что-то внимательно изучала в толстом фолианте и делала записи в тетрадке. Ты так смешно хмурила брови и закусывала губу… я смотрел на тебя и не помнил ни о своем предназначении, ни о том, что должен найти Единую.

— Я… не знала.

— Ну еще бы! Ты абсолютно не замечала меня, — рассмеялся Рейнер. — Это было обидно. Даже возмутительно. Я весь из себя сильный и весьма привлекательный, а ты на меня даже не смотрела. Просто игнорировала. Постоянно куда-то спешила, хмурилась и усердно занималась. А я все время искал тебя взглядом. Заходил в коридор или в столовую и искал. Выучил твое расписание и торчал в библиотеке, украдкой наблюдая за тобой. Как влюбленный юнец. Наблюдал и никак не мог разобраться в своих чувствах.

Он говорил, а я не верила своим ушам. Неужели я могла быть столь слепа? Если подумать, то да, я уловила его интерес, чувствовала взгляды, но это было потом, ближе к новогоднему празднику.

— Мне понадобились недели, чтобы понять, что ты — это ты, — продолжал зимородок. Я понимала, как ему необходимо выговориться, рассказать о своих чувствах. — Сначала я сомневался, поскольку реакцию Единения представлял себе намного сильнее и ярче. Наверное, все дело в том, что ты меня не замечала. Даже не смотрела в мою сторону.

— Слепая дурочка, — покачав головой, хмыкнула я.

— Нет. Просто очень серьезная и умная девушка.

— Почему ты не говорил мне этого раньше?

— Не знаю. Может, боялся, что ты не поверишь или не оценишь. В любом случае весь месяц до праздничной ночи я терзался сомнениями, следуя за тобой словно тень. Ты или не ты? И как быть с чувствами и интересом, которые становились все сильнее? Вдруг моя Единая — это другая.

— Разве такое возможно?

— Все возможно. Говорят, раньше бывали случаи, когда Единые пары так и не образовывались. Но это происходило во времена, когда таких пар было в разы больше. Люди просто не смогли понравиться друг другу или полюбили других. А без взаимного интереса Единения не будет. Так что все эмоции, которые мы испытываем — лишь наш выбор, Эда. Только наш. И боги здесь не при чем.

— И когда ты понял?

— Наверное, когда узнал о твоем задании пригласить на танец зимородка. Это придало мне сил и уверенности. Я сделал все, чтобы ты пригласила меня. А потом наш танец… поцелуй. Дальше ты знаешь. Когда ты пропала, я чуть с ума не сошел от тоски и отчаяния.

— Я должна была уехать.

— Понимаю. Но эти недели оказались самыми сложными в моей жизни. У меня словно вырвали кусок сердца. Пытался найти тебя, прислушивался к себе, молил о подсказке, а меня тянуло в Крепость-град. Уверенный, что это зов долга, я запутывался еще больше.

— Мне жаль, — виновато прошептала я.

Рейнер вскинул голову и в темноте вдруг холодной сталью блеснули его глаза.