(С)Нежный маг для беглянки

Я не лукавила, когда говорила, что он прекрасно выглядел. Темные брюки, белоснежная рубашка, темно-серый с голубым отливом жилет и пиджак насыщенно фиолетового цвета сидели на нем, как влитые, подчеркивая узкую талию и широкие плечи. От этого красивого и уверенного в себе мужчины буквально веяло силой. Только она не давила и не душила, а наоборот, создавала ощущение безопасности.

— Ирэн, — Кей вскинул голову, прислушиваясь, — да это же танец Снежной Властительницы!

— Да, так и есть, — подтвердила я.

— Но тогда почему ты здесь? Неужели в нашем городке не нашлось хотя бы одного хорошего парня, которого ты захотела бы пригласить танец?

Кей произнес это тоном, в котором причудливо смешались ужас, ехидство и легкая ирония, и я не смогла удержаться от ответной улыбки.

— Не нашла. Но сейчас все изменилось. Кей Десмонд, пользуясь правом Снежной Властительницы, я хочу пригласить вас на этот танец, — торжественно провозгласила я, протягивая ему ладонь.

— Такая честь, Ирэн Иглич, я бы не посмел вам отказать. — Он поклонился и взял меня за руку. — Да и никто не посмел бы. За эти недели вы стали одной из самых притягательных и загадочных девушек Крепость-града.

— Люди ищут загадки там, где их нет, — фыркнула я, позволяя увести себя в один из залов, где с потолка лился лунный свет.

— Возможно. Но так ведь интереснее, — широко улыбнулся мне Кей.

Танец уже подходил к концу, и мы замерли на мгновение, прислушиваясь к мелодии, прежде чем сделать первые движения. Наконец Десмонд обнял меня за талию, а я положила руки ему на плечи и открыто посмотрела в смеющиеся светло-голубые глаза.

Три шага влево, поворот и сразу же три шага вправо. Мы разошлись в разные стороны, едва касаясь пальцами правой руки и не разрывая зрительного контакта. С Кеем было легко и просто. Никакой боли, отчаяния, страсти и желания или горкой обиды. Легкость, воздушность и спокойствие. Оно обволакивало словно облачко, давая мне возможность успокоиться. Мы снова сошлись, и я крутнулась в его руках, чтобы через мгновение застыть, прижавшись спиной к крепкой груди. И опять я не ощутила никакой неловкости и смущения. Как будто танцевала с… братом. Да, именно такие ощущения я сейчас испытывала. Даже мужская ладонь на моем животе воспринималась как должное. Никаких мурашек, взволнованного сердцебиения и прочих прелестей. Я и сама не заметила, как начала улыбаться легко и открыто в ответ на его лукавую улыбку и добродушный взгляд.

— Так-то лучше, — шепнул Кей, когда мы приблизились друг к другу.

— Лучше?

— У тебя красивая улыбка, Ирэн. Улыбайся чаще.

— Ты делаешь мне комплимент? — усмехнулась я.

— А почему бы и нет.

В воздухе прозвучали последние аккорды мелодии, и наступила тишина. Я даже пожалела, что все так быстро закончилось. С удовольствием бы повторила этот танец еще раз. Судя по всему, я произнесла это вслух, когда мы направились к стене, уступая место танцующим, которые закружились по залу под новую мелодию, поскольку Кей тут же произнес:

— Я бы тоже с радостью, но сомневаюсь, что в следующий раз ты выберешь меня.

— Почему?

Тот неопределенно пожал плечами, одарил меня странным взглядом, а потом вдруг шагнул ближе и быстро шепнул на ушко:

— Рейнер ранен.

Глава 18

И вся легкость, которой наполнилось мое сердце во время танца, испарилась. Ее место заняли тревога и страх, сжав его железными тисками.

— Где он?

В этот момент мне было совершенно все равно, что будет дальше. Пусть говорят и думают что хотят. Меня это не волновало. Меня больше ничего не волновало!

«Какая же я дура! Хотела уберечь Рейнера. Утверждала, что эта разлука для его же блага! А на самом деле заботилась лишь о себе! И чем я лучше герцога?»

Чуть отстранившись, Кей внимательно всмотрелся в мое лицо.

— Значит, не показалось, — протянул он.

— Кей, где он? — требовательно повторила я. — Что с ним?

— Рана оказалась неглубокой, и у дикарей его хорошо подлатали. Не тревожься. Рейнер здесь, — сообщил он. — Честно говоря, эти дни выдались сложными для нас обоих.

— Прорывы и твари? — рассеянно поинтересовалась я, а у самой мысли витали далеко-далеко.

— С этим я бы справился. Но вот настроение моего напарника, его злость и отчаяние, а также стремление ввязываться в неприятности, меня жутко беспокоило.

— Если ты хочешь что-то сказать — говори прямо, — произнесла я, стойко встречая его взгляд.

— Куда уж прямее, — вздохнул Кей, отводя глаза. Коснулся одной из заледеневших роз, которая украшала стену рядом с нами, и провел пальцем по хрупким, скованным инеем, лепесткам. — Рейнер все эти дни совершенно себя не жалел. Лез в самую гущу событий. Ирэн, не знаю, что между вами происходит, даже спрашивать не стану, вы ребята взрослые, но так нельзя. Рейнер сходит с ума. В этот раз ему повезло и обошлось малой кровью. В следующий может сложиться иначе.

Я могла бы заявить, что ему просто почудилось, что он придумал небылицу, в которую сам и поверил, но не стала, понимая, что это бесполезно.

— Спасибо за совет, Кей.

«И еще за то, что не спрашиваешь, не задаешь неудобные вопросы» — добавила про себя.