С понтификами по белу свету. Записки участника папского пресс-пула

Сам орден – странный осколок старинного рыцарства, который «залетел» в Италию. Мальтийские рыцари – это ospidalieri. Изначально они оказывали медицинскую помощь паломникам и крестоносцам на Святой земле. И потом, когда Святую землю оккупировала Оттоманская империя, они оттуда бежали и основали штаб своего ордена на греческом острове Родос. Но там их тоже «достали», и они переселились на остров Мальта – просто захватили его, сделав город La Valetta своей новой столицей.

Они построили там укрепленный форт, который был совершенно неприступный, и продолжали существовать как объединение наследников крестоносцев.

А выбил их с Мальты Наполеон, причем без единого выстрела. Просто эскадра подошла к порту La Valetta, с борта флагманского корабля спустили шлюпку и доставили условия капитуляции.

После этой истории с Наполеоном в течение некоего времени Великим магистром Мальтийского ордена был сам Павел Петрович Романов – Павел I, сын императрицы Екатерины II. В течение почти двух десятилетий Мальтийский орден базировался на территории России (в 1798–1817 годах). В последние годы царствования Александра I орден в России оказался вне закона. В парадном зале римской штаб-квартиры ордена на Via Condotti, 68 находится портрет Павла I, одного из Великих магистров Мальтийского ордена.

Тем не менее Мальтийский орден продолжает существовать в структуре католической церкви и занимается благотворительностью, собирает деньги среди богатых спонсоров и направляет нуждающимся. В XIX– XX веках орден основал множество госпиталей и благотворительных ассоциаций, помогающих малоимущим и терпящим бедствие. Они держат свои медицинские клиники, помогают бороться с эпидемиями.

Между прочим, члены Мальтийского ордена враждуют с масонами, к которым их по ошибке иногда причисляют.

Папа Франциск активно сотрудничает с Мальтийским орденом, как и со многими другими католическими орденами. Так, например, 25 июня 2015 года по случаю праздника Рождества Иоанна Крестителя, покровителя Суверенного Мальтийского ордена в Ватикане у Папы Франциска состоялась аудиенция Великого магистра Суверенного Мальтийского ордена Фра Мэтью Фестинга. И в ходе встречи Великий магистр рассказал понтифику о деятельности ордена, направленной на предоставление помощи беженцам и мигрантам в разных частях мира, от Ближнего Востока до Африки.

Фра Мэтью Фестинг сообщил о многочисленных проектах, выполняемых в настоящее время, цель которых состоит в оказании медицинской помощи беженцам, покинувшим свой дом из-за военных конфликтов, насилия и бедности. Кроме того, он говорил о проектах социальной помощи, получателями которой являются беженцы, находящиеся в принявших их странах, таких как Франция и Германия.

А 27 мая 2015 года в Женеве в штаб-квартире ООН прошел организованный Суверенным Мальтийским орденом симпозиум “Religions Together for Humanitarian Action” («Объединение религий ради гуманитарных акций»). На нем присутствовали представители сразу четырех конфессий – христианства, ислама, иудаизма и ведизма.

Глава ордена Фра Мэтью Фестинг посетил Москву в июле 2012 года. В связи с этим визитом в Москве прошла выставка «Сокровища Мальтийского ордена. Девять веков служения вере и милосердию», открытая в Одностолпной палате Патриаршего дворца Московского Кремля и посвященная Мальтийскому ордену, его истории и регалиям. На выставке были представлены короны, кинжалы веры и печать, доспехи, мундиры, мечи, ордена, кресты и два шедевра живописи – портрет «Кавалер Мальтийского ордена» кисти Караваджо и изображение, созданное Маттиа Прети, – «Портрет Иоанна Крестителя в регалиях Мальтийского ордена».