С/с. Том 14

— Это здесь, — сказал он. Они остановились возле магазина, который тонул в ночном мраке. — Это надежное убежище, — уголками рта сказал Диллон. — Мои знакомые ребята здесь уже бывали. — Он отыскал кнопку звонка и без раздумий надавил.

Из глубины дома до них донеслось резкое верещание. Они ждали, терпеливо стоя под дождем.

Мисс Бенбоу лично открыла дверь. Она загородила проход огромным телом.

— Кого это принесло так поздно? — спросила она. — Вы случайно не ошиблись адресом?

— Становится слишком жарко, — отчетливо проговорил Диллон. — Не зайти ли нам внутрь?

Мисс Бенбоу с подозрением оглядела его.

— Откуда вы?

— Не лучше ли войти внутрь, — проворчал Диллон. — Я промок до нитки.

Негритянка заколебалась, но все же отступила в сторону.

— Заходите…

Они вошли в темноту магазина и ждали во мраке, пока мисс Бенбоу задвигала засов и шарила в поисках выключателя.

— Ну, так откуда вы? — еще раз с подозрением спросила она, когда вспыхнул неяркий свет.

— Плэттсвилл.

— Кто вас сюда прислал?

— Вы слышали что-нибудь о парне по фамилии Нельсон? — вкрадчиво произнес Диллон.

— Конечно, — кивнула негритянка. — Кто же его не знает.

Диллон сдвинул шляпу на затылок.

— Я один из его парней. Я — Диллон.

Мисс Бенбоу в тревоге зашевелилась.

— Я слышала, что большинство ребят Нельсона мертвы.

— Кроме меня, — Диллон невесело улыбнулся. — Мне нужна комната и что-нибудь перекусить.

Мисс Бенбоу вновь заколебалась, но потом произнесла:

— Пятьдесят баксов в день.

— Господи! — вскричала пораженная Мира. — Здесь что, Белмонт Плаза?

— Заткнись! — рявкнул Диллон. — Мы остаемся… И вообще, кто платит?

— Деньги вперед, — мисс Бенбоу протянула руку. Ее глаза ничего не выражали.

Диллон хищно улыбнулся. Он вытащил пачку денег, давая негритянке вдоволь полюбоваться на них. Она осклабилась, растянув толстые губы.

— Так что? — спросил Диллон.

— Пожалуй, я сдам вам комнату. Уплатите за неделю вперед, мистер. — Ее голос был хорошо смазан.

Диллон отделил от пачки несколько банкнот и бросил на стол. Мисс Бенбоу тут же подхватила их, незаметно пересчитала и засунула в карман. Потом кивнула головой.

— Я провожу вас.

Они поднялись вслед за ней по узкой лестнице на просторную площадку, которая могла бы быть несколько чище. На площадку выходило четыре двери. Мисс Бенбоу прошествовала к самой дальней и открыла ее.

— Как вам это нравится?

Комната была просторной. Две кровати, разделенные столиком, стояли возле окна. Ковер был толстым, а кресла мягкими. После развалюхи Батча и конуры, где они жили в последнее время, Мире здесь понравилось.

— Прекрасно, — сказала она.

Мисс Бенбоу метнула на Миру пренебрежительный взгляд и вопросительно уставилась на Диллона.

— Согласен, — Диллон поставил чемодан. — Так как насчет пожрать?

Мисс Бенбоу добавила еще фунт сала в свою улыбку. Она за такие деньги запросто могла накормить этих двоих.

— Что ж, я поищу что-нибудь съедобное, — сказала она. — Будьте спокойны.

Когда за ней закрылась дверь, Мира метнула взбешенный взгляд на Диллона.

— Пятьдесят баксов! Разыгрываешь из себя богача? Ничего себе!..

— Глохни! — холодно остановил ее Диллон, смерив жестким взглядом. — Пошевели извилинами. Это убежище много для меня значит. Здесь можно встретить важных птиц. Да и вечером мы кое-что провернем. Безопасность тоже многого стоит. — Он бросил мятую шляпу на постель и подошел к Мире. Оба. уставились друг на друга.

— Я слишком долго был вне игры, — сказал он медленно. — Мне нужно вновь входить в бизнес, а уж потом я развернусь.

Мира положила руку на его рукав.

— Ты будешь самой важной птицей из всех в этом городе? — спросила она, и в голосе ее была покорность.

Диллон скривил губы.

— Неужели? — сказал он. — Хотелось бы в это поверить.

Его лицо больше не походило на лицо обиженного мальчишки, оно затвердело и приняло безжалостное выражение.

— Вот так и будет. Ты покажешь этой мелкоте, и им придется посторониться. Нужно действовать с размахом. И никто не посмеет стать тебе поперек дороги.

Диллон схватил ее за руку. Его стальные пальцы впились в ее мышцы, лишая воли.

— Наконец-то до тебя дошло, — сказал он. — Но ты идешь со мной на полшага сзади. — Он сделал паузу, потом добавил: — Подумай о копах.

Она рассмеялась.

— Как поступал с копами Нельсон? У него хватало денег, чтобы ладить с ними. У него были могущественные покровители. О'кей, тебе тоже нужно отыскать таких же людей.

Диллон покачал головой.

— Верно, у Нельсона были покровители. И где он теперь? В этого парня всадили двадцать четыре пули, отправляя в могилу.

— ФБР это тебе не хухры-мухры, — лаконично сказала Мира. — Но тебе нечего особо беспокоиться на их счет. Главное, не мозолить им глаза, и все будет в порядке.

— Да уж! Я постараюсь быть чистым в глазах ФБР, — голос его был твердым и угрожающим.

В дверь постучали. Они оцепенели, потом Диллон прошипел Мире:

— Нельзя ли поспокойнее.

Он подошел к двери и рывком распахнул. Высокая худая девушка с густо нарумяненными щеками стояла на пороге, держа большой поднос, накрытый салфеткой.

— Мисс Бенбоу прислала это, — она говорила с неприятным акцентом, от которого у Миры заныли зубы.