С широко открытыми глазами

Я не могла сдержать истошного крика, который вырвался из моего сердца, когда услышала беспечно брошенные им слова, как бы между делом. Принять это я уже была не в состоянии. Мой отец умер, зная, что мне уготовил Карл.

— Не надо так расстраиваться, Брианна. Я заверил твоего отца, что позабочусь о тебе, — заносчиво произнес он, а затем повернулся ко мне спиной.

Спасибо, гребаный монстр!

Говорят, что под влиянием выплеска адреналина люди способны на подвиги невиданной силы. Матери поднимают машины, чтобы освободить своих детей, или что-то в этом роде. Я не знала, можно ли отнести это ко мне, но мне было все равно. Настала пора воспользоваться лампой — наилучшим вариантом в пределах моей досягаемости. Твердая как камень основа, которая прекрасно подойдет, если не разобьется от силы, которую я применю, когда швырну ее в него.

Прямо. Черт возьми. Сейчас!

Я схватила эту чертову штуковину и изо всех сил запустила ее в затылок Карла.

Я занималась метанием ядра в средней школе, так что для меня это было не впервой. Запущенный предмет вкупе с идеальной точностью и грубой силой достиг своей цели. Карл рухнул как подкошенный. Может, рассказы о матерях, поднимающих машины, и правда относились ко мне.

Я была матерью, и Карл только что напомнил мне об этом немаловажном факте.

Я подхватила его телефон с пола и сделала первое, что пришло мне в голову. Я поднесла его к окну и сделала панорамный снимок. Затем отправила его на свой старый номер телефона.

Я надеялась, что убила Карла, потому что он это заслужил, но сомневалась и не хотела оставаться здесь, чтобы узнать наверняка. Я собиралась выбраться отсюда.

Дверь отняла у меня драгоценную минуту времени, потому что он заперся на цепочку, и мне потребовалось несколько попыток, чтобы снять ее, поскольку мои руки сильно дрожали. Я знала, что мы находились выше третьего — четвертого этажа, и что мне нужно спуститься и выбраться на улицу, чтобы найти безопасное место, но когда я вышла из комнаты, то оказалась в коридоре. Это место было ужасом архитектурной планировки. Самым настоящим лабиринтом. Я огляделась в поисках выхода. Короткого пути наружу.

Углы и лестничные пролеты напоминали мне отель «Mission Inn» в Риверсайде, в котором я останавливалась в детстве вместе с родителями. Можно было пойти любым путем, но, в конечном итоге, намотать сумасшедшие круги, поднимаясь и спускаясь по лестнице, огибая укромные ниши, которые возвращали вас туда, где вы уже были. В какой стороне у них здесь были лифты?

Я подумала об Итане и снова задалась вопросом, понял ли он напечатанное мной сообщение, и как он найдет меня. Потом я вспомнила, как мы обсуждали GPS, и меня мгновенно осенило. Facebook! Благодаря Facebook вы можете проверить, где находитесь, и разместить статус о своем местоположении с помощью встроенного приложения GPS.

Я покопалась в телефоне Карла и нашла приложение Facebook. Вошла на свою страничку и нажала на кнопку «Места». Я дала приложению загрузиться и выбрала первое место, которое появилось в списке перечисленных. Я чуть не рассмеялась над тем, что появилось на экране. Дом 22-23 по Лэнсдаун Кресент. Гостиница Самарканд. Я набрала на своем Facebook статус: «Я здесь, Итан, забери меня». В строке «С кем вы?» я отметила Карла Уэстмена и нажала «Опубликовать», продолжая отчаянно искать лифты, надеясь убраться из этого места как можно дальше.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем я нашла лифт и нажала кнопку «вниз», озираясь по сторонам в поисках признаков приближения Карла или кого-нибудь еще. Почему это место было таким вымершим? Где были все люди? Двери лифта открылись, и я запрыгнула внутрь. Нажала на кнопку «G», чтобы спуститься, и затаила дыхание, пока двери за мной не закрылись и лифт не начал свой неуклюжий спуск вниз.

До свободы было рукой подать. Я почти выбралась. Итан увидит сообщения на моем старом телефоне, на Facebook, и будет знать, куда за мной приехать. Я смогу позвонить ему, как только найду безопасное место, например ресторан или магазин.

Двери плавно открылись, и я вышла в темный двор, похожий на служебный вход. Очевидно, это был задний вход в отель, а не парадный, как я надеялась. Я все равно вышла через него, и тут услышала, как Итан выкрикивает моё имя: «Брианна»! Самый сладкий звук, какой только могли уловить мои уши.

Я пошла на звук, сосредоточившись только на нем. Я слышала настойчивость в его голосе, почувствовав непередаваемое облегчение. Итан нашел меня, я была жива, теперь все будет хорошо.

— Итан!

Я бросилась к Итану, к своей любви, к своему сердцу, когда со спины меня схватили чьи-то руки, которые сначала дернули меня назад, а потом крепко сдавили, опутав, как муху липкой паутиной.

— Неееет! — закричала я в отчаянии.

— Ты ведь не думала, что сможешь убежать от меня, Брианна? — тяжело выдохнул мне в ухо Карл, в омерзительной манере растягивая каждое слово.