S.T.A.L.K.E.R. Клетка Удава (СИ)

Наши конкуренты сориентировались первыми. Пророк коротко скомандовал Кахиру бежать в телепорт, сам рванул за ним следом. Лист чуть не столкнулся со мной, бросившись к спасительному выходу с долины. Я же закинул себе тяжёлую руку Волкова за плечо, помогая ему подняться. Капитан пребывал в состоянии близком к контузии. Что-то бормотал себе под нос с остекленевшими глазами. Благо хоть не висел на мне всем весом и абы как переставлял ноги. Портал был уже перед моим носом. Из него тянуло почти родным запахом болот. Но тут я запоздало понял, что не слышу позади топота или старательного пыхтения. Где Багира?!

— Витя! — крикнул я, оборачиваясь с тяжёлой ношей. Парень почему-то сидел на траве, глядя как азиат, обвешанный листьями, волочет к «Дубликату» наш полный рюкзак! От возмущения я даже позабыл про Удава! Это ебанутое растение в момент смертельной опасности додумалось тырить наши вещи! Подняв рюкзак за лямки, словно он весил всего кило, ворюга раскачал его и зашвырнул прямо в дырку забора, точно в аномалию. «Дубликат» принял в себя груз. За миг до столкновения рюкзака с радужным кристаллом, аномалия растянулась в разные стороны, превратившись в квадратное стекло. Рюкзак влетел в неё, не встретив сопротивления. По ту сторону аномалии вывалилось уже два одинаковых, будто изображение рюкзака просто раздвоилось. «Стекло» вернулось в прежнюю форму кристалла. «Дубликат» закрутился на месте вихрем, и со звонким хлопком лопнул как мыльный пузырь. Довольный эффектом, Апостол направился к антенне, забрать свою награду. Наши оба рюкзака! Ты как их оба попрёшь?! Его не смутил даже новый рёв Удава, собравшегося в одну кучу. В огромное кошмарное чудовище. Поводив длинной мордой, оно растопырило ноздри. Принюхалось со свистом. Желтые глаза с вытянутыми зрачками повернулись в нашу сторону. От голодного взгляда и приоткрывшейся пасти мне стало дурно.

— ВИТЯ! — заорал я, пытаясь как-то пробудить паренька от ступора. Получилось. Вскочив на ноги, анархист бросился… к Апостолу! Какого хрена?! В руке Багиры блеснуло лезвие кухонного ножа. Твою мать! Ты опять, что ли?! Тебя опять накрыло?!

— Сдохни!!! — закричал дурным голосом анархист, когда сталкер обернулся, услышав его топот. Острый нож полоснул куда-то в район шеи. Брызнула на плащ кровь. Лямка рюкзака выскользнула из пальцев мужчины. Он, с расширенными в потрясении глазами, начал заваливаться на спину, зажав рану ладонью. Витя бросился к нам, еще до того, как тело Апостола упало на землю. Всё происходило невероятно быстро, но для меня время растянулось, стало эфемерным. Почва под ногами дрогнула в который раз. Ощутив что-то странное, я отвернулся от свободовца, повернул голову влево. Там была тьма и два жёлтых глаза-фонаря. Раскрылась огромная алая пасть, дыхнула на меня холодом и запахом гниения. От сильного толчка в грудь, я повалился задом в портал, вместе с Волковым и снесшим нас Багирой. Плюхнулся спиной в рыхлую землю болот. В портале я увидел два страшных ярких глаза. Смерть смотрела мне в лицо… Едва портал захлопнулся, Витька вскочил на ноги, бросился к разломанному боку баржи. Упали мы рядом с припаркованным у «Скадовска» катером. Анархист завернул за край раскуроченной стены, и я услышал, как он громко колошматит в железную дверь. Пароль, что ли, забыл?!

— Скажи им «Фудзияма»! — крикнул я, взяв Волкова под руку, помогая ему встать. Земля дрогнула от рёва со стороны Генераторов. Удав всё никак не унимался! Упустил добычу из-под длинного носа и разозлился! Ор его отрезвил капитана «Долга». Сморгнув, он резко поднялся, оттолкнувшись широкими ладонями от моего плеча. Слегка пошатываясь как пьяный, двинулся к дверям баржи. А долговец-то быстро оклемался после драки! Я же сначала обернулся к простору болот, ожидая и боясь увидеть чёрного огромного зверя. Рык Удава стих, переполошив и разогнав всех обитателей болот. Чёртовы крысоволки разбежались по норам, а рачки опустились на дно со своим выводком. Маленький плюс от чёрной Годзиллы!

Внутрь баржи я влетал уже под взбешённый вопль капитана, где меня черти носят. С закрывшейся дверью сразу ощутил себя в защитном плотном куполе. Расслабившись, я рухнул на колени, полностью выдохнув. Тело мелко затрясло после пережитого. Зубы застучали как в ознобе. Да, это похуже, чем пробежка от крысоволков! И все мутанты Зоны с Удавом рядом не стоят. Откуда такая гадость взялась? Где её Азраил откопал?!

Мимо меня в мрачном молчании прошел Волков, со скрежетом выдвинув стул у первого попавшегося стола. Багира, бросив на барную стойку свою маску-балаклаву, жадно хлебал воду из жестяной кружки. Лесоруб с Тимуром растерянно и с любопытством взирали на нас, ожидая смиренно ответы на немые вопросы. А я не решался первым раскрыть рот, как и двое моих спутников. Нужно было собраться с мыслями, отойти немного от шока. Наконец, Тимур не выдержал, скромно пикнув у порога:

— Чего у вас там случилось?

— Да много чего, — ответил я, не узнав своего хриплого голоса, — дай мне тоже воды, а?