S-T-I-K-S. Богиня Смерти

Черемша оттянула затвор автомата и отпустила его. Резкий звук, как ни странно, почти успокоил. Калашовский калибр пять-сорок пять элитника вряд ли впечатлит, ведь только что по нему стреляли из двадцатимиллиметровой пушки и пулемёта. Она понимала, что «Калаш» в руках скорей иллюзия безопасности, чем реальный аргумент, но и просто так сдаться она не была готова.

— Свяжись с Пятьдесят Четвёртым!

Водитель услышал приказ.

— Говорит вездеход медицинской службы со знахарем на борту! — заорал он. — Атакованы элитой! Повторяю, атакованы элитой! Сейчас выскочу со стороны дюн на Пятьдесят Четвёртый! Снимите его с нас! Черемша! Он сверху! Атакует прямо сейчас!

Черемша облизала пересохшие губы и сдула с глаз выбившуюся прядку волос. Раздался звук мощного удара по потолку салона. Появилась вмятина. Второй удар! Третий! При столкновении с заражёнными рангом от рубера броня не панацея, даже танковая. С ней, безусловно, лучше, чем с голым задом, но гарантий никаких. Вот как сейчас! Вот уже когтистая лапа ухватилась за край треснувшей брони и с силой рванула его!

— Гони! — крикнула знахарь и коротко нажала на спуск.

Одиночная лёгкая пуля бессильно ушла рикошетом от щитка природной брони.

Дыра сверху продолжила расширяться. Элита была голодна и изо всех сил рвалась сквозь броню внутрь салона.

Черемша не сразу поняла, что видит, пока не осознала, в дыру уставилось чёрное буркало элитника. На что, интересно, элитник уставился?

Руки от волнения ходили из стороны в сторону, а тряска в салоне не давала толком взять прицел, но знахарь улучила мгновение, выстрелила ещё тремя короткими очередями и… попала! Тварь отдёрнула голову.

Но радость и гордость за свою меткость были недолгими. Высший заражённый словно и не заметил попадания, продолжая терзать крышу вездехода. Через дыру уже можно было разглядеть очертания бронированной головы. Черемша снова прицелилась и выстрелила в тот же самый глаз, дав две очереди.

Элитника такое обращение с собственной персоной точно не порадовало. Потому Черемша расстреляла весь бубен магазина и вытащила из кобуры свой «Сталкер». Хороший пистолет местного производства под ружейный калибр.

В дыру просунулась когтистая лапа и чуть не схватила знахаря. Пистолет выпал от неожиданности на пол. Нашарив на ощупь оружие, она обеими руками взялась за рукоять и, отползая, прицелилась. Поймав момент, снова нажала на спуск, и ружейная десятимиллиметровая пуля угодила в огромный чёрный глаз.

Явно впервые встретив такую несговорчивую добычу, заражённый отпрянул и ешё на секунду замешкался, что дало Черемшше возможность отползти почти к кабине, работая ногами, чтобы избежать знакомства с крушащей всё внутри могучей, когтистой лапой.

— Держи-и-ись! — заорал рябой водила.

Но Черемша ничего не успела предпринять, так как стреляла в это время, поймав на прицел всё тот же левый глаз элиты. Толчок, секундное чувство падения и грохот падения броневика, утяжелённого элитой, вцепившейся в крышу. Знахаря подбросило и швырнуло об пол. Ударилась она затылком. В глазах словно свет выключили.

Очнулась Черемша от пульсирующей в черепе боли. Сотрясение гарантированно есть, но добрая порция живуна, шесть часов сна, и будет она как новенькая. Дрожащими руками открутила пробку от фляги и сделала несколько глотков. Полежала ещё пару минут с закрытыми глазами. Пока не пришла беспокойная мысль: «Элита!».

Знахарь открыла глаза и осмотрелась.

Когда элита напала, освещение в слоне мигнуло и погасло. Ничего не изменилось и сейчас. Свет лился снаружи через немногочисленные бойницы и дыры в потолке, которых успел понаделать элитник. Заражённый никуда не делся, так и лежал, распластавшись на искорёженной крыше, но признаков жизни больше не подавал. Девушка с трудом встала на ноги. Пистолет она в потёмках не нашла, зато чуть не запнулась об АКСУ. Подняла его, но не успела вспомнить, что отстреляла весь боезапас до железки, как бронедверь в салон внезапно распахнулась. Резанул глаза свет, а когда способность видеть вернулась…

Она увидела лысого кваза. На ногах у него красовались высокие ботинки и камуфляжные штаны, поддерживаемые широченным ременём, закрывавшим половину живота. Выше ничего не было надето, кроме разгрузки и патронташа, набитого боеприпасами двенадцатого калибра, судя по всему, снаряжёнными вручную. Вооружение было также куда как красочным: на поясе висел охотничий нож, тесак и две кобуры с обрезами охотничьих ружей самой популярной системы «смерть председателю», из-за спины выглядывали топор и рычажный дробовик.

Роста в мутанте было под два метра, плечи аномально широкие, покатые. Его могучая фигура еле помещалась в небольшом проёме броневика. Мощные, длинные руки здоровяк держал на виду, демонстративно и расслабленно. В целом, его выдавала жёлтая, словно омертвевшая сухая кожа, под которой бугрились мощные мышцы, сеть мелких морщин на лице да раздутые челюсти, разросшиеся, чтобы вместить увеличившееся количество зубов.