S-T-I-K-S. Двойник

Появление бегуна Ампер тупо проморгал. Мопед вылетел на перекресток, и именно в этот момент мутант, раньше бывший мужиком в деловом костюме, вынесся из-за прижавшегося к обочине паркетника. Резко ускорившись, он буквально протаранил мопед, завалив его набок. Рина от удара слетела и откатилась метра на три, а вот Погорелову не повезло, семидесятикилограммовый транспорт, падая, придавил его ногу. Бегун радостно заурчал и бросился к блондинке, которая лежала лицом вниз и лишь слегка шевелилась. Кобура с «Тараном» оказалась зажата ногой, «ТКБ» вообще съехал на бок, и быстро его достать не получалось, про дробовик и говорить нечего. Жестокая ирония: человек, с ног до головы обвешанный отличными стволами, оказался безоружен. К счастью, бегун был один. Ампер потянул из ножен кинжал, бегун как раз присел рядом с девушкой и довольно заурчал. «Спасибо тебе, Серега», — мысленно поблагодарил Погорелов инструктора по ножевому и рукопашному бою, метнув клинок в спину твари. Тот вошел в самое уязвимое место — в споровый мешок. Тварь без звука повалилась прямо на Рину. Погорелов откинул придавивший его «самокат» и поднялся на ноги. Девушка тоже заворочалась под придавившим ее зараженным. Ампер подбежал, вытащил кинжал и, вытерев его об одежду убитого, вернул в ножны, после чего рывком отбросил труп твари в сторону.

— Не пляж, хватит валяться, — протягивая девушке руку и помогая подняться, торопливо произнес Ампер. — Надо отсюда сдергивать по-быстрому, пока на нашу трещотку не прибежал кто-нибудь похуже.

Рина поправила тактический шлем внешника, утерла кровь со щеки и огляделась. Вокруг стояли девятиэтажки, на перекрестке две столкнувшиеся и сгоревшие дотла машины, завалившийся светофор.

— Бежим! — заорала она что есть мочи. — Это то самое место!

Ампер уже собирался спросить «какое», как из-за спины послышался топот. Обернувшись, он понял, его автобус дальше не идет. Прямо на них несся мутант размером с небольшой грузовик. Тварь переливалась серебром в тусклом солнечном свете. Справа от них из-за соседнего дома поднимался густой черный дым, воняло так, словно горел склад покрышек, он-то и мешал солнечным лучам. Мутант давно потерял человеческий облик. Это было четырехметровое чудовище в серебристой броне с тонкими шипами вдоль позвоночника. Толстенные руки, перевитые канатами мышц, вытянутый треугольный череп, больше похожий на колун с огромным рогом на носу совершенно черного цвета. Задние лапы короче передних. Элита неслась к ним со скоростью километров тридцать, отталкиваясь от асфальта, словно горилла: толчок, подтянуть зад, снова толчок. Тварь весила тонны полторы, не меньше, а то и больше, но двигалась быстро и легко — элита.

Ампер обернулся к замершей рядом Рине. Та растерянно стояла, не отводя взгляда от элиты, которой оставалось преодолеть чуть больше ста метров.

— Беги, — шепнул он и подтолкнул девушку в сторону магазина, который располагался с другой стороны перекрестка на первом этаже углового здания, витрин там не осталось, только разгромленный зал и осколки стекла на асфальте. Там наверняка есть служебный выход во двор.

И девушка послушалась. Двигаясь как в тумане и подволакивая левую ногу, она со скоростью пешехода, никуда не спешащего, похромала к магазину. Ампер же, упав на одно колено, вскинул автомат.

— Отбегался, прапорщик, — шепнул он сам себе и, поймав в прицел морду твари, потянул спусковой крючок.

Результат был ожидаем, все пули рикошетом ушли вправо и вверх, форма головы в виде колуна надежно защищала мозг монстра. Ампер до конца опустошил магазин, пытаясь попасть в рот или в глаза, но двенашка оказалась бесполезной. А значит, за дробовиком и тянуться не стоит. Он обернулся, бросил взгляд назад. Рина уже дохромала до магазина и кое-как забралась внутрь, но вместо того, чтобы уходить, девушка вскинула свой «калаш» и начала лупить по элите короткими очередями. «Бессмысленный и беспощадный бой», — мелькнула в голове Ампера фраза из какого-то фильма. Но он не собирался ждать, когда элита его сожрет, и уж точно не собирался, как было в видении Рины, дожидаться твари с кинжалом. Последняя кумулятивка вошла в подствольник, раздался щелчок, граната встала на боевой взвод, прицел, выстрел. Именно в этот момент тварь повернула свою треугольную рожу на звук двигателя справа от Погорелова. На перекресток вылетел микроавтобус, водила крутил руль, как сумасшедший. Он был явно из свежих. Похоже, кластер, ушедший на перезагрузку, обновился, и водила заплутал в незнакомых улицах. Он вывернул руль и рванул строго на север, стараясь как можно быстрее удрать от жуткого монстра. Ампер не сомневался, захоти тварь догнать его, это дело трех секунд.

И граната не соскочила, она ударила прямо в «борт» колуна сантиметров на пятнадцать ниже немаленького глаза, размером со старый дачный телевизор. Хлопок, и раскаленная струя прошла внутрь. Как тут ни крути, а кумулятивка — вещь, она прожигает почти десять сантиметров многослойной брони.