S-T-I-K-S. Игры на выживание

Чувствовалось, что тут в округе действительно хватало зараженных. По сравнению с тем, как расслабленно он передвигался в первый день после пробуждения, еще до встречи с Лунем и Бисмарком, то была просто легкомысленная прогулка. Судя по тому, что рассказал ему Буран об окружавшей их местности, Дикарь в начале своего путешествия, очнулся в самом тихом и заброшенном «медвежьем углу», где, основном, находились пустые лесные кластеры или заброшенные еще на Земле, промышленные объекты не слишком изобилующие людьми. Поэтому зараженных там было мало, а рейдеры и вовсе туда не совались. Зато здесь бегуны и пустыши регулярно выскакивали из кустов, причем, редко поодиночке, чаще парами и тройками. Разбирались с ними с помощью топориков, пробивая затылки и виски металлическими шипами. Зараженные, увидев людей, издавали свое эталонное урчание, на которое, временами, подтягивались новые «ходячие», разгуливавшие неподалеку. Дважды на их группу выходили агрессивно настроенные лотерейщики, но Буран оба раза меткими, практически бесшумными выстрелами из своего «стечкина» валил их на прошлогоднюю листву. Трофеи делили по простому принципу – кто убил зараженного, тому и доставались потроха.

Проблемами запахло, в прямом смысле этого слова, через три или четыре часа такого неспешного путешествия через кластеры. Они втроем залегли в кустах малины – Буран, Шут и Дикарь. Рейдер в очередной раз разглядывал в оптику раскинувшийся перед ними пейзаж – сейчас там маячили серые коробки жилых многоэтажных домов.

– Ты не говорил, что мы пойдем через городской кластер.

– А я и не собирался. Эй, Шут, что скажешь об этом дерьме?

Паренек впервые при Дикаре открыто подал голос.

– Налево совсем плохо. Туда идти не надо. Либо центром, либо чуть-чуть влево взять. Тогда можно.

– Видишь, раз Шут говорит, что налево не стоит идти, значит идти туда, действительно не надо. А я первоначально именно там и планировал проскочить. Но раз расклад поменялся, придется нам сунуться к Чертям в гости.

– Это еще что значит?

– У Шута чуйка. Это все, что тебе нужно знать. Поверь, тебе не захочется проверять, что именно там слева не так. Очень не захочется.

Тут самоназванный экстрасенс снова подал голос.

– Теперь вперед тоже нельзя. И сюда нельзя. Назад надо!

Буран, который в этот момент упаковывал свой миниатюрный навороченный бинокль в чехол, замер каменным изваянием, только ноздри на широком лице раздувались, втягивая воздух.

– Ничего не чуете?

Дикарь принюхался к запахам леса.

– Вроде как уксусом пахнет. Или кислотой.

– Кисляк! Перезагрузка, мать ее в дышло, с рассинхроном. Давай бегом назад, пока туманом не накрыло.

Они, уже не заботясь о скрытности, со всех ног припустили обратно, подняли с земли своих спутников и двинули по собственным следам, возвращаясь к границе кластера. Кисляк накрыл все вокруг, когда до границы оставалось жалкая сотня метров, и если бы не Буран с его противоестественной способностью ориентироваться, Дикарь мог бы поклясться, что пройти эту сотню метров в густом белом молоке в одиночку ему не удалось бы ни за что.

Запыхавшаяся группа людей вывалилась из кисляка, едва они пересекли границу, словно этот туман удерживала внутри кластера невидимое силовое поле. Шут и Бисмарк свалились на землю и пытались перевести дух, Дикарь с Лунем тоже дышали как загнанные лошади, хоть и остались стоять на ногах, а вот Буран, кажется, даже не вспотел после такой пробежки. Он раздраженно сплюнул себе под ноги.

– Улей подери этот проклятый рассинхрон! Все планы псу под хвост.

Новички, да и сам Дикарь зачарованно смотрели на мутную завесу внутри которой со все уменьшавшейся амплитудой начали мелькать разряды молний. Никто из них еще не видел перезагрузку снаружи кластера и картина эта впечатляла. Дикарь зацепился за незнакомое слово.

– Что еще за рассинхрон?

– Ну, это… короче, у большинства стандартных кластеров есть четкий период перезагрузки, вплоть до дня. У этого раньше тоже был. А сейчас вот на три дня раньше почему-то решил загрузиться. Это и называют рассинхроном. Или, допустим, прилетает кластер, ты на него заходишь, смотришь, а там на всех газетах дата – восьмое марта, всюду мимозы с лотков продаются. А в другой раз придешь, а дата поменялась на двадцать третье февраля и мимоз нигде не видать, вместо них носки с трусами продают. То есть, внутреннее время кластера тоже изменилось. Почему такое происходит? А хрен его знает, никто тебе ответа не даст. Такое тоже называют рассинхроном. Одним словом, любые временные аномалии, связанные с перезагрузкой кластера обзывают этим нехорошим словом. Вот и этот кластер нам свинью подкинул. Жирную такую свинью.

– Потому что через свежий кластер пройти придется?