S-T-I-K-S. Игры на выживание

Пистолет ничего не ответил, но Дикарь все равно почувствовал глубокое моральное удовлетворение. Оружие и охота – две главные страсти в его прошлой жизни, которые находили отклик внутри и теперь. Оружие в руках будило в нем, как и любом другом нормальном мужчине с здоровыми ценностями, то самое сокровенное, природное начало добытчика и защитника. Оно взывало к генетической памяти тех времен, когда пращуры Дикаря, завернутые в звериные шкуры, сжимая в руках копья с кремниевыми наконечниками и каменные топоры, выходили против самых опасных хищников планеты, ставили на кон свои жизни, погибали или побеждали, чтобы их жены и дети могли есть и жить. Оружие дарит ощущение силы, способной изменить мир, покорить его твоей воле, защитить то, что тебе дорого. Оно дает чувство ответственности за свои поступки, приучает думать, когда именно его стоит применять, а когда нет. Конечно, в современном мире все это уже неактуально, человечество обеспечивает себя пищей и без охоты, за редким исключением вроде полудиких племен, живущих на краю цивилизации. Более того, в последние десятилетия стало модно травить тех, кто предается древней страсти охоты, выставляя их чуть ли не маньяками и убийцами. Но те, кто поражен первобытной страстью, кто регулярно уходит в лес, чтобы приобщиться к первородному занятию, за тысячи лет эволюции вылепившему из слабого и трусливого пожирателя жуков и корневищ последнее — стальное звено цепи питания, замкнувшее на себе экосистему все планеты, лишь посмеиваются про себя в ответ на эти нападки. Ведь тот, кто никогда не проводил дни и недели в глухом лесу наедине с самим собой, не утолял голод собственноручно добытой и приготовленной пищей, не отключался от ласковой пуповины цивилизации, медленно, но верно превращающей покорителя всей планеты в социально-зависимого увальня, никогда не сможет их понять.

От философских размышлений Дикаря отвлек вошедший в кают-компанию Буран. Увидев Дикаря, тот подошел к стойке бара, где плеснул в стаканы рома и поставил один из них перед квазом.

— Игрушки у вас, как я погляжу, раритетные. Все как на подбор. Откуда дровишки?

Увидев, как нахмурился в ответ на вопрос Дикарь, он отсалютовал стаканом и сделал глоток янтарной жидкости.

— Не подумай плохого, просто я, сколько по Улью мотаюсь, а даже половины того, что у вас на руках не довелось видеть. А тут сразу столько и в одном месте.

– Без понятия, откуда это добро взялось. Мы их с трупов сняли. Может, те нашли где-то склад длительной консервации или из музея, какого уперли.С мертвых спроса нет.

Буран покивал головой, явно не слишком поверив в объяснения Дикаря.

– Ага-ага, может и так. Ладно, это я так, тешу свое любопытство, не более. Я к чему тебя потревожил-то? Собирайтесь потихоньку, в обед, как солнышко пригреет, будем отчаливать. И без того тут засиделись, пора лыжи мылить.

— Нам собраться — только подпоясаться. Через полчаса будем готовы.

— Добре. Как соберетесь, перекусим и в путь-дорожку.

Он чокнулся об стоящий перед Дикарем стакан с алкоголем, одним глотком допил жидкость и оставил того наедине с самим собой.

Малосильный японец тянул загруженную лодку с трудом. Буран оставил их с Шутом двухместную надувную «резинку» на весельном ходу на борту теплохода, предпочтя более комфортный способ передвижения. Однако эта лодка едва-едва справлялась с загрузкой, и плелись они, словно беременные черепахи. Впрочем, ехать далеко не пришлось, спустя километр лодка вошла в небольшой заливчик и укрылась под развесистой плакучей ивой, которая скрыла ее от лишних взглядов и с воды и с берега. После чего их проводник дал команду выгружаться. Дикарь закинул на плечи груженый первоклассными продуктами рюкзак (не смог удержаться и загрузился на полную катушку), и ПТРД, по случаю ранения не водруженное на плечи Бисмарка, чтобы не замедлять отряд в пути. Практика показала, что тот и пустым не слишком аккуратно передвигается по лесу, а с загрузкой пыхтит как паровоз, выдавая группу всей округе.

— Так, слушайте внимательно. Идти нам не особенно далеко, километров с десяток. Но район сложный, тут постоянно кто-то трется и встретить можно кого угодно – что тварей, что муров, что атомитов, а то и на стронгов можно напороться.

– А что, стронги такие беспредельщики? Я думал, они только на муров да на внешников охотятся.