S-T-I-K-S. Ночь грядущая

– Нет. У Исхода на вас завязаны серьезные надежды. И если вы их оправдаете, то получите такую свободу, о которой и мечтать не думали.

Фил следовал за Маринкой и думал, о чем же ему мечтается и куда Маринка их ведет. В сырые подвалы, где им начнут ногти один за другим выдергивать? Или так с человеком-надеждой не поступают? Так может, им отдельные апартаменты выделят и слуг приставят? Фил бы не отказался жить в том милом щитовом домике, мимо которого они сейчас проходили. Ну и что, что возле него нет зеленого газона. Все познается в сравнении, особенно если сравнивать с палаткой, в которой спят восемь немытых тел.

Но Маринка вела их мимо домов, к тому холму, который Фил приметил еще из трудового лагеря. С обратной стороны холма, которая не просматривалась из-за забора, наемник увидел огромный круглый подземный ход, перегороженный монолитной серебристой переборкой. На ее идеально ровной поверхности не было ни сварных швов, ни торчащих заклепок. Подойдя ближе, Фил увидел свое отражение в идеально гладком металле. Он протянул руку, чтобы коснуться этой поверхности.

– Не смей! – грубо одернула его Маринка, – отойди назад. И ты Буран.

Маринка положила обе руки на переборку и закрыла глаза. Откуда-то сверху на девушку упал тонкий красный луч. Сначала он застыл на макушке девушки, потом начал все быстрее и быстрее очерчивать ее фигуру. Он метался с такой скоростью, что вскоре окрасил весь ее силуэт ярко-красным контуром.

Раздался мелодичный сигнал, луч исчез. Маринка сделала шаг назад. Переборка стала матовой и по ее поверхности побежали темные линии, разделив ее на восемь секторов. Эти сектора с тихим шелестом разъехались, открывая проход.

– Эпическая сила! – выдохнул Буран.

– Нечего стоять, открыв рот. Пойдемте, вы внутри еще не такое увидите, – сказала Маринка и шагнула внутрь прохода.

Фил достал навигатор и включил поиск Кадета, метка возникла прямо перед ним.

– Вот как ты нас нашел, – глядя на навигатор, произнесла Маринка.

– И еще раз найду, если понадобится, – убрал навигатор в карман Фил.

Проходя мимо необычной переборки, отъехавшей в стены, Фил удивился ее массивности. Сектора были как минимум полуметровой толщины, и весить должны были по несколько тонн. Но закрываясь за ними, они двигались настолько быстро, словно были сделаны из бумаги. Круглая дверь снова стала монолитной и зеркальной.

Фил оказался в тоннеле диаметром метров десяти. Его стены давали приглушенный голубоватый свет, не дававший разглядеть ничего дальше вытянутой руки.

– Это мы куда угодили? – сдавленно поинтересовался Буран.

– Стойте и не шевелитесь, – прошептала в ответ Маринка.

На потолке над ними вдруг зажегся целый хоровод разноцветных огоньков размером с теннисный мячик. Огоньки опустились и, проигнорировав девушку, начали кружиться вокруг Фила и трейсера.

– А можно в трудовой лагерь вернуться? – нервы у трейсера разыгрались от этой дьявольщины не на шутку.

Фил тоже ощущал себя совсем не в своей тарелке. Когда огоньки подлетали ближе к его коже, он ощущал неприятное покалывание, как от слабого электрического разряда.

– Нет уж ребятки, назад в палатку нельзя. Отсюда вам вообще только одна дорога светит. Либо с нами, либо…

– Понятно, на удобрения под капусточку пустите, – закончил фразу за Маринку Фил.

– Не обязательно. Можем и под перцы закопать.

Огоньки воспарили под потолок и исчезли. Буран выдохнул с заметным облегчением.

– Это вы сейчас нас на вшивость так проверяли? – Фил ощупал себя и остался доволен, вроде руки-ноги были на своих местах.

– Провели полное сканирование. Определили, какое оружие или оборудование при вас есть. А также сняли биологический слепок.

– Какой еще слепок? – Фил ощупал себя еще раз на всякий случай.

– Биологический. На его основе потом можно определить доступ к различным уровням базы. Теперь ваше тело – ваш пропуск. Также вас можно моментально отыскать в любой точке нашей базы.

Пол под ногами Фила засветился мягким голубоватым цветом. Стоило сделать ему шаг, загорался следующий участок пола. Буран настолько впечатлился этим эффектом, что прыгал с места на места и неподдельно восхищался гаснущим и загорающимся вновь полом. Фил подошел к стене и внимательнее осмотрел ее. Вместо ожидаемого серого бетона или каменной кладки он увидел странный пористый материал, теплый на ощупь и покрытый множеством ребер жесткости, которые напоминали оголенный хребет фантастически длинной змеи.

– Это все не ваше, – твердым голосом произнес Фил.

– Это наша база, – с нажимом возразила Маринка.

– Не думаю. С таким уровнем развития технологий, ваши бойцы не отсиживались бы в кустах, как суслики, когда нападали на конвой внешников и отбивали тебя с Поэтом. Вы бы просто щелкнули пальцами, и броня превратилась бы в пластилин.

– Хватит болтать, – Маринка глянула на продолжающего прыгать Бурана, – и дурачиться. Пойдем, я познакомлю вас с нашим командиром. Он лучше меня ответит на ваши вопросы. И задаст свои.

Глава 15

Маринка сделала несколько шагов вглубь тоннеля, обернулась – Фил и Буран стояли не шелохнувшись.