S-T-I-K-S. Окаянный

Тем временем паренёк поставил на стол свой стакан с соком, или чего там у него, и отбросил капюшон за плечи, заставив меня удивлённо крякнуть. Не парень это вовсе, а худенькая девушка, просто стрижена под мальчишку. Да и лицо у неё далеко не модельное — подбородок тяжеловат, скулы широкие, совсем не девичьи. Единственное, что удалось, это глаза — большие, с пушистыми ресницами, хоть и в таком тусклом свете их цвет толком не разберёшь.

— Что? — чуть нервно спросила она, перехватив мой взгляд.

— Да ничего, в общем-то, — я вернулся к завтраку. — Просто ты первая женщина, которая не пытается меня съесть в этом чокнутом мире.

— Серьёзно? — чуть улыбнулась она.

— Ну, если не считать четверых барышень в медицинской коме, то это истинная правда.

— А, так это ты с баболовами приехал вчера вечером, — девушка чуть нахмурилась. — Я слышала, там какой-то кипеш был.

Я чуть не подавился.

— Как ты их назвала?!

— Баболовы. И это не я придумала. Просто не всем по душе их методы…

— По мне лучше так, чем выслушивать истерики на протяжении всего пути. В итоге они ведь девушкам огромную услугу оказывают.

— В теории — да, — кивнула собеседница. — Вот только учёта никто не ведёт, скольких они типа спасли, а сколько до стабов довезли.

— Муры тоже выписывают премии? — догадался я.

— Да, причём в разы больше. Но и риск с ними намного выше. К счастью, не все попадают в стабы через них — я вот своими ногами дошла.

— Проблемы по пути были?

— Ещё какие! Но благо до этого я пару лет успела инструктором в турфирме поработать. Туристов по горам водила, вот и пригодилось. А группа вся там осталась…

Тяжело вздохнув, она замолчала, погрузившись в собственные мысли

— Меня, кстати, Змей зовут, — решил я отвлечь её от тяжелых воспоминаний.

— Приятно! — встрепенулась она. — Я Лена.

— А разве иммунным не должны изменять имя в принудительном порядке?

— Так это мужчинам, — пожала она худенькими плечами. — С нами попроще, мы сами себе выбираем.

— И всё же это имя, а не кличка, — продолжал я упрямо отстаивать права мужчин.

— Говорю же, нам проще!

— Бардак, — вынужден был констатировать я.

— Да не парься, все новички поначалу возмущаются.

— А ты сама давно…

Договорить фразу я не успел, так как в зал вошёл бледный как смерть Резус, огляделся, выискивая меня среди публики, и уверенно направился к нашему столику.

— Давно что, в Улье? — переспросила Лена. — Да скоро год уже, хотя кажется, что прошла целая вечность…

Знахарь, наконец, подошёл к нам вплотную и устало плюхнулся на свободное сиденье, даже не спросив разрешенья. Выглядел он в неверном свете ламп этаким восставшим покойником, забывшим сдать последнюю сессию. Стоило ему перевести дух, как тут же рядом материализовался покинувший стойку бармен.

— Воды, — хрипло попросил Резус и получил ни много ни мало целый графин.

Лена с интересом уставилась на жадно пьющего парня, я же про себя гадал — как это он меня нашёл так быстро? Я ведь действительно мог уйти в любую сторону от его дома.

— Прошу прощения, — наконец выдавил из себя он, восстанавливая дыхание. — Просто мне с таким прежде не приходилось сталкиваться.

— Всё бывает в первый раз, — философски отозвался я. — Может, вернёмся в дом?

— Не стоит, — энергично замотал головой знахарь. — Я сейчас не готов…

— Ладно, ребята, вы пока тут пообщайтесь, а я отойду ненадолго, — понятливая девушка поднялась с кресла и направилась в сторону дамской комнаты.

Походка, кстати, у неё оказалась пружинистая, как у мальчишки. Я проводил её немного взглядом и вернулся к насущному:

— Итак, что это было там, в доме?

— Я пытался определить твой Дар.

— Мог бы просто спросить, — скривился я. — Вообще-то меня немного другое интересовало. Например, почему я по-прежнему хлопаюсь в обморок.

— Можно было и спросить, но не уверен, что ты сам представляешь, ЧЕМ наградил тебя Улей, — веско ответил Резус. — А вот с твоим нынешним состоянием всё просто.

— Ну так обрадуй меня.

— Радоваться тут особо нечему, ибо ты… Скоро умрёшь.

Глава 11

Мне не впервой удивлять людей, и Резус не стал исключением. Он некоторое время молчал, ожидая хоть какой-нибудь моей реакции, но уже через минуту не выдержал и чуть раздраженно спросил:

— Ты вообще слышал, что я сказал?

— Кажется, я скоро умру.

— И тебя это не беспокоит?!

— Знаешь, мне последнее время так часто в это говорили, что я уже как-то пообвык. А вот подробности узнать интересно.

— Твой случай уникален, — вздохнул знахарь. — И это не только в моей практике…

— Хватит интриговать, док, давай уже к сути, — устало попросил я.

— Пожалуйста! Ты — кваз.

Такое заявление заставило меня разве что ухмыльнуться. По дороге сюда как раз попался один такой красавец, при виде которого захотелось срочно заглянуть в оружейный магазин. Помельче освобождённого мной Рекса, похожий скорее на покойника, чем на живого человека, он неожиданно оказался одет в приличный костюм-тройку. Видимо, чтоб не спутали с перерождённым наверняка, бедолага вдобавок опирался на резную деревянную трость, а на лысой башке носил самый настоящий чёрный цилиндр.

Потешное зрелище, но никто над ним почему-то не смеялся.