S-T-I-K-S. Окаянный

— Многие не задумываясь идут на смертельный риск, чтобы хоть немного усилить свои способности. Можешь считать это утешительным подарком.

— Почему же у свежих перерождённых не открываются суперсилы? По-идее, они же имеют почти такое же преимущество.

— Не имеют, — отрезал знахарь. — Как я и говорил — часть их прежней нервной системы перестаёт функционировать. А вот у развитых особей порой встречаются довольно любопытные вещи. Например, до сих пор неизвестно, почему у живых тварей пластины брони держат снаряд лучше, чем у мёртвых…

В зал вернулась Лена и, повернув к стойе, прихватила с собой ещё один бокал с коктейлем. Весёлая компания уже успела разрастись до размеров стрелкового отделения и шумно сдвигала соседние столы.

— Ты уж извини, что не смог тебе помочь, — сказал Резус, поднимаясь из-за стола. — Но, по крайней мере, ты теперь в курсе твоей проблемы. И прошу, больше не приходи, мне до сих пор больно на тебя смотреть. Удачи.

Он пропустил Лену и направился на выход. Я взболтал остатки модифицированной Иисусом воды и залпом опустошил стакан, не почувствовав вкуса.

— Даже без тоста? — удивилась девушка, тряхнув мальчишеской чёлкой.

— А за меня теперь можно и не чокаться, — проворчал я, обдумывая услышанное.

Были, конечно, подозрения, что не всё со мной хорошо, но чтобы так…

— Хочешь сказать, тебе знахарь не помог?!

— У меня в башке зреет хрень, которая со дня на день сделает меня сначала варёным овощем, а затем и вовсе отправит на тот свет, — кратко описал я ситуацию. — Да, и регенерация тут бесполезна.

— Охренеть, — выдохнула Лена, протянув мне принесенный бокал. — Я слышала, что мы иногда от банального отравления дохнем, но чтобы так… А можешь поподробней?

— Да без проблем, тайны в этом нет.

На весь рассказ ушло не больше десяти минут, за которые мы успели добить слабоалкогольную выпивку, и пойти на второй круг, благо с появлением в зале заспанной немолодой официантки, бегать к стойке больше не пришлось. Лена слушала внимательно, лишь изредка задавая наводящие вопросы, а в конце пожала плечами и выдала странную фразу:

— А в медцентр почему нельзя обратиться?

— Ты имеешь ту больничку на другой стороне стаба? — уточнил я.

— А, ты же новичок… — она совсем не женственно хлопнула себя по лбу. — В Улье существует несколько научных центров, изучающих этот мир, говорят — у них самая продвинутая медицина. Знаменитейший среди всех, пожалуй — Институт. Но здесь он почти легенда, это даже не соседний домен, а гораздо дальше.

— Домен?

— Их по-разному называют — регион, сектор… Это область, которую можно преодолеть без каких-то запредельных проблем. Мы знаем только о двух соседних доменах, дальше никто не забирался, ну, или уже не возвращался. Границы между ними бывают самые разные — горы, моря или группа густонаселённых быстрых кластеров. Торговли между регионами практически нет — слишком опасно. Так, обмен информацией, не больше…

— Ладно, я понял. А поблизости имеется какой-нибудь такой наукоград?

— Ага! — уверенно выпалила пацанка. — Сколково! Они как раз медициной занимаются…

— Как?! — я чуть не поперхнулся.

— Ну, Сколково, а чего ты так болезненно реагируешь?

— Ничего, просто свой старый мир внезапно вспомнил… И где это, далеко от Еменя?

— Даже не знаю, по прямой полтыщи наверное будет, — стала прикидывать Лена. — Вот только нет здесь прямых дорог, сам понимаешь.

— Ну, это уже хоть что-то, — оживился я. — Ты там бывала? Набросать примерный маршрут можешь?

— Да тут всё просто, — девушка метнулась к стойке и принесла оттуда квадратную доску для объявлений.

Иисус на такую экспроприацию отреагировал спокойно, даже выдал нахалке маленький мелок, а вот тряпку — нет. Лена, ничуть не смутившись, вытерла рукавом штормовки сегодняшнее «предложение дня» и принялась рисовать, благо над потолком зажглись небольшие ажурные лампы, рассеивающие полумрак.

— Смотри, вот здесь — мы, восточней только пара мелких стабов и собственно Внешка. Наш домен зажат с одной стороны непролазными горами, а с другой — токсичными болотами.

На доске появились схематичные зигзаги и продолговатые кляксы.

— Почему токсичные?

— Там что-то постоянно взрывается на всю округу, местность серьёзно заражена какой-то гадостью — с людей кожа просто лоскутами слетает.

— А что с радиационным фоном?

— Вроде не завышен. Хотя у нас тут есть собственная Нагасаки, называется Ред Таун или сокращённо РТ. Вот здесь.

Она поставила мелком небольшую точку в районе предгорий.

— Учти, радиация для нас очень опасна — можно частично потерять иммунитет к превращению в монстра.

— У меня его, как видишь, и так немного осталось, — невесело усмехнулся я. — Кстати, моё попадание в Стикс как раз в горах произошло, я не мог дозу там случайно хапнуть?

Девушка невольно вздрогнула.

— Пожалуйста, старайся не произносить данное слово в приличном стабе. Здесь этот мир называют исключительно Ульем. Оставь Стикс секстантам и прочим повёрнутым.

— При мне его поначалу только так и называли — дело привычки. Исправлюсь, раз это принципиальный момент — я допил коктейль и сделал знак официантке повторить. — Так что на счёт облучения?