S-T-I-K-S. Пройти через туман IV

— Всё нормально, — ответил я, — Просто в этом городе мне приходилось бывать в своём мире.

— «О-ле-не-го-рск», — смешно растягивая гласные, по слогам прочитала моя спутница, — Хороший город?

Пришлось признаться:

— Не знаю.

— Как это? Ты же только что сказал, что был здесь?

— Тут военный аэродром расположен. Привезли нас по железной дороге с военной базы и сразу загнали по тентованным грузовикам…

Я замолчал, поглощённый вспоминаниями, но Линда не дала уйти в нирвану.

— А потом?

— Довезли до аэродрома и посадили в военнотранспортные самолёты. Города я, считай, и не видел. Просто название запомнил…

44. Оленегорск

Оленегорск нас встретил вонью падали, настолько густой, что казалось — её можно было резать ножом. Линда немедленно позеленела и опорожнила желудок. Даже меня, уже привычного ко всякого рода жести, интенсивность запаха впечатлила. Блондинка устремила на меня жалкий взгляд своих прекрасных голубых глаз, в данный момент слезящихся от вони, и попросила:

— Давай в этом твоём Оленегорске не станем останавливаться на ночь…

Я неопределённо пожал плечами в ответ. Изначальный план был именно таким — найти себе какое-нибудь местечко и хорошенько отоспаться, прежде чем мы двинемся дальше. Пополнять запасы нам было необязательно, всего хватало даже с избытком. Хоть особо крупных населённых пунктов мы и не проезжали, но наш сельский житель обычно очень запаслив, так что встреченные дома обеспечили прожорливого меня и Линду простой, но высококалорийной пищей.

Это особенности национальной психологии. Наша страна хоть и огромна, и есть в ней чернозёмы и просто плодородные земли с постоянным доступом к воде, но всё же большая часть территории расположена в зоне рискованного земледелия.

Что это значит?

Только то, что неурожай в наших широтах совсем не редкость, так что такое явление, как голод, было почти привычным. До тех пор, пока не пришли к власти большевики и не провели коллективизацию сельского хозяйства.

Имелись в реформах свои минусы, но нужно признать, что голодуха отступила и стала редкостью, в то время как при царизме голод едва ли не каждые пять лет повторялся. Сколько времени прошло, а случавшийся регулярно голод оставил в памяти народа след. Вот и делают у нас запасы, заготовки, закрутки, солят сало, сушат сухари, маринуют огурчики с помидорчиками и закатывают всякие кабачки с патиссонами под кровати.

Оленегорск был построен широко и занимал приличную площадь — это немного спасало нас от трупного смрада. Тут и там нам попадались свидетельства присутствия тварей. Кучи костей и дерьма, добавлявшие в общий в общий букет ещё и трупную вонь, обрывки одежды, вскрытые, как консервные банки, машины, вырванные двери, выбитые оконные рамы. Несколько ближайших к нам домов имели следы пожаров.

Ехать было неудобно — приходилось объезжать раскуроченный транспорт и, по возможности, кости, чтобы те не хрустели под шинами. Вроде и город-то небольшой, а костей разбросано какое-то невероятное количество! Многие из них были не дочиста обглоданы, вот и стоял в воздухе смрад. А вот в осколках костей блеснули латунью гильзы — кто-то дал бой накатившей на город волне заражённых.

За поворотом была оборудована линия обороны. Тут были выставлены в ряд несколько автобусов и грузовиков. Между ними стояли военный внедорожник «Тигр» и БТР-2. Вся техника раскурочена так, что сразу стало ясно — тут поработали руберы или элита. Когти этих тварей способны даже лёгкое бронирование этих машин распустить на лоскуты, что они и сделали. Местные военные попытались взять ситуацию под контроль, и какое-то время у них всё получалось. Потом… Потом они перестали быть военными и заурчали. А жаль. Людей, выполняющих свой долг до конца, я всегда уважал.

Пока взрослел, моя бабушка старалась меня воспитывать на достойных примерах, подсовывая мне книги про пионеров — героев, но их подвиги меня не впечатляли. Потому что никак тогда не мог понять, что можно как-то иначе. Это потом я про варианты струсить, отсидеться в хате с краю, не пойти и промолчать узнал. Прочитанное переоценил только после этого.

Чем дальше наш внедорожник углублялся в город — призрак, тем больше возрастало напряжение. Изящные пальцы Линды стиснули ствол автомата с такой силой, что побелели. Несмотря на определённую отмороженность, в которой я уже успел убедиться лично, она тоже что-то такое чувствовала.

Хочешь не хочешь, а Улей всех меняет. Тут все быстро учатся взирать на такое отстранённо. Иначе никак или имеешь все шансы поплыть кукухой.

Надо бы тут поискать оружие и боеприпасы, но атмосфера давящей со всех сторон смерти побуждает быстрей убраться. Мы объехали прорванную линию укреплений, а на соседней улице нас уже ждала почти аналогичная. Я осторожно вёл машину дальше. Покружив по городу больше, чем мне бы того хотелось, наконец, я обнаружил подходящую улицу, которую не успели перекрыть баррикадой, и повернул к реке, чтобы отыскать мост.

Когда наш джип выкатился на прямую улицу, которая должна была вести прямиком к набережной, я вынужден был остановиться.