S-T-I-K-S. Пройти через туман IV

По большей части эти харчевни предназначены для не самой притязательной публики. Рейдеры, болтавшиеся по стандартным кластерам, хотят обычно пищи, выпивки, баню, постель и женщину. Владельцы таких злачных мест обычно не озабочены ничем, кроме получения прибыли, а потому в них редко встречается нормально организованная охрана или намёк на соблюдение правил приличия и этикета. Заведение пользуется популярностью? Востребовано у целевого контингента? Зачем тогда что-то менять?

Тем не менее, несмотря на сомнительную репутацию, большинство подобных мест не перестают пользоваться популярностью.

«Усталый Рейдер» не предоставлял услуги девочек не тяжёлого поведения. Зато алкоголя был хороший выбор, да и кухня радовала пусть не разнообразными, но вкусными и большими порциями. Линда на меня дулась или делала вид, что дулась. Я не предпринимал попыток её разговорить. Потому ничего из этого от меня она не узнала. Слишком много тишины не бывает, а когда нужно поразмыслить, то она ещё и очень кстати.

Итак, Мамба, Арманд и Аня в порядке. Ещё бы узнать о судьбе всех остальных, и было бы просто прекрасно, но сначала плотный обед.

«Усталый Рейдер» был наполовину полон. Пьяных тут, в виду обеденного времени, было ещё не видно, однако появление в заведении блондинки модельной внешности произвело натуральный фурор. Только моя рожа, маячившая рядом, видимо, спасала Линду от немедленных попыток познакомиться. За стойкой нас встретила та самая девушка, которая помогала Смаку в прошлый раз.

— Привет, Орк! — встретила меня она.

— Привет… Эээ… Не помню твоё имя.

— Я Мелкая, — представилась она, — Крестница Смака. Выпить? Поесть?

— Только поесть…

— Что будешь? — деловито уточнила брюнетка с аккуратными азиатскими чертами лица.

— Что есть из свежего?

— Всё свежее. Быстро подам: суп харчо, шашлык, бургеры, картошку по-селянски со шкварками…

Я кивнул:

— Давай всего по два и моей спутнице принеси того, что закажет, а то что-то она со мной совсем не разговаривает.

Линда кинула на меня испепеляющий взгляд, а Мелкая хмыкнула. После того как нам принесли заказ, я молча поел. Всё оказалось очень вкусным, а для меня, долгое время болтавшегося по кластерам, еда показалась вкусной вдвойне.

Потом к нам за столик подсела Мелкая.

— Тебя недавно искали тут. Есть свободная комната. Если хотите, можете у меня остановиться.

В Зимнем у меня не только друзья живут. Поэтому я напрягся.

— Кто искал? — спросил я у хозяйки заведения, — Они представились?

— Двое, — лениво ответила она, — Крепкий мужик и парень лет семнадцати.

— Что-нибудь оставили для меня? — осторожно спросил я.

Мелкая кивнула и протянула мне сложенный вчетверо тетрадный лист. Развернул его и пробежал глазами по скупым строчкам, написанным корявым почерком. Порывшись в кармане, вытащил споран и положил перед хозяйкой заведения.

— Спасибо, — кивнул я ей, — Это было очень полезно.

Сложив записку, я спрятал её во внутренний карман куртки. Заметил, что у грызшей свой бургер Линды глаза прямо-таки излучали любопытство пока читал, но пояснять ей ничего не стал.

— Комнату вам приготовить?

— Две комнаты, — вставила свои пять копеек Линда, — Пожалуйста.

Мелкая перевела на меня вопросительный взгляд. А что ещё мне было делать? Я кивнул подтверждая.

— Хорошо…

После обеда мы заселились. Да, каждый в свою отдельную комнату. Я не возражал. Зачем? Если девушка хочет доказать собственную самостоятельность, кто я такой, чтобы этому мешать? Пускай себе развлекается.

Отлично выспавшись в съёмном номере ночью, на следующее утро привёл себя в порядок, сел в свой покацаный атомитами джип и отправился к знахарю. Поехал специально пораньше, чтобы застать того у себя.

Дом знахаря внешне напоминал военный госпиталь или лазарет годов так семидесятых. И устроено внутри всё было привычно и понятно, как домой вернулся.

Вахтёр, расспросив меня о цели визита, вызвал секретаря. Фигуристая улыбчивая девушка спустилась быстро, возвестив о своём появлении эхом перестука каблучков, заметавшимся под высокими потолками больнички. Через несколько минут я вошёл в кабинет главного знахаря стаба Зимний.

Тут тоже была всё та же сдержанная роскошь, словно я не на приёме у знахаря, а в кабинете скромного миллионера где-нибудь на загородной вилле. Не очень разбираюсь в стилях оформления, но, как по мне, всё это обилие деревянных панелей морёного дуба, презентабельный стол, камин и несколько персидских ковров отдавали чем-то вроде стиля викторианской Англии.

В кабинете ничего не изменилось с моего последнего визита, кроме человека расположившегося за хозяйским столом, но он… А точнее, она мне была знакома.

— Здравствуй, Брусника, — поприветствовал я девушку, — Рад тебя видеть…

48. Брусника

— Ну здравствуй, Орк…

Приветствие Брусники вышло холодным. Она тоже это поняла и быстро изобразила улыбку, но первое впечатление не исправишь. Улыбаться в ответ я, естественно, не стал. Демонстрация оскала крупных зубов наводила на нехорошие воспоминания и ассоциации.

— А где Лакмус? Я к нему на консультацию по новому открывшемуся Дару пришёл.