S-T-I-K-S. Шпилька

Скорее всего, кластер перезагрузился совсем недавно, может, даже всего час назад, и кошмар первого дня в Стиксе только начался или вот-вот начнётся. Но ей попадать в него было не с руки.

Один полный магазин, во втором осталось двадцать пять патронов. Нож — добротный, с крепким и острым клинком и удобной рукоятью с упором для пальцев, но всё же уступающий по убойности тому мачете, что остался то ли в Лондоне, а то ли в грузовике муров. И топорик, за которым она возвращалась к трупу Сыча. С такой экипировкой особо не разгуляешься, так что ей следует поторопиться, пока потенциальные заражённые не покинули свои уютные квартирки.

Бежалось, по сравнению со вчерашним, легко — почти зажившие раны и относительно ровная поверхность сделали своё дело. Шпилька успела миновать порядка пятнадцати домов, расположившихся на главной улице, когда одна из соседних машин — вполне приличного вида иномарка, — вдруг коротко пиликнула сигнализацией и завелась.

Дверь ближайшего подъезда распахнулась, и на улицу вышел вполне приличного вида мужик лет сорока. Помахивая видавшим лучшие годы портфельчиком, уверенно подошёл к машине, потянул на себя водительскую дверцу.

— Подождите, пожалуйста! — шалея от собственной безбашенности, закричала ему Шпилька.

Мужик остановился, подозрительным взглядом обвёл одетую в перепачканный кровью камуфляж девушку с ножом и висящим на плече двести третьим.

— Не бойтесь, пожалуйста, это муляж, — пояснила Шпилька, подбежав к машине. — Мы тут фильм просто снимаем. Скажите, а куда вы едете?

— Вас что, подвезти надо? — хмуро поинтересовался мужик.

— Да, — закивала Шпилька и показала рукой на восток. — Мне бы на другой конец города попасть. Опаздываю.

— На промку, что ли?

Шпилька отчаянно закивала.

— Собака тоже с вами?

— Со мной, — постаралась как можно обворожительнее улыбнуться Шпилька. — Тоже снимается. Вы не переживайте, она воспитанная. И ни блох, ни глистов — как раз перед началом съёмок её ветеринар осматривал.

— Мне, не доезжая немного, на Гвардейскую надо будет свернуть, — немного подумав, сообщил мужик. — Но там близко уже, через перекрёсток буквально пройти. Ладно, залезайте.

— Спасибо вам огромное, — уже вполне искренне заулыбалась Шпилька. — Лайма, ко мне.

Немка послушно запрыгнула на заднее сиденье и сделала вид, что она — просто реалистичное изваяние, а не вполне самостоятельная собака.

— Что хоть за фильм? — полюбопытствовал мужик, отъезжая от дома. — У нас городок маленький, обычно слухи быстрей ветра расходятся, а тут сюрприз такой.

— «Стикс» называется, — выдала Шпилька. — Про то, как куски нашего мира проваливаются в другой. Большинство людей вскоре после этого превращаются в зомби и начинают жрать друг друга, а некоторые…

— «Стикс»? — удивился мужик. — Это по книге, что ли? Автор этот, как его… А, вспомнил… Каменистый, кажись.

Шпилька от услышанного едва не выпала в осадок, но вовремя взяла себя в руки.

— Да, по мотивам, — не моргнув глазом, согласилась она. — Я там одну из выживших играю, по имени Шпилька. Ну, по моему виду и так понятно, раз вы книжку читали.

Мужик бросил на неё быстрый взгляд и кивнул.

— Да, видок у вас точь-в-точь как у иммунной.

Шпилька поёжилась. Сама она ни о какой такой книге никогда не слышала. Возможно, потому, что в её мире этой книги попросту не существовало. Но ситуация, хоть и была на руку, всё равно вызывала у Шпильки ощущение дурного сна, в котором самые чёрные фантазии смешались с реальностью в гротескном и ужасающем сюжете.

Надо же, книга! Как это возможно — написать мир, существующий за гранью обыденной реальности? Не придумать свой, а именно описать существующий. Может, автор увидел его во сне? Или выдумки про всех этих гипнотизёров и экстрасенсов — вовсе и не выдумки, и на самом деле есть люди, способные заглядывать за пределы?

— А вас как зовут? В смысле, на самом деле? — полюбопытствовал мужик. — Я просто довольно много фильмов смотрю, а лицо у вас такое, не примелькавшееся…

— Анна. У нас актёров специально малоизвестных набирали. Как раз потому, что лица новые. У нас редко такие фильмы снимают.

— Это точно, — глубокомысленно согласился мужик. — Обидно даже. Анна, а можно вас кое о чём попросить?

— Хотите посмотреть, как всё происходит? — догадалась Шпилька.

Мужик густо покраснел.

— Мне не очень удобно просить, но у нас тут городок маленький совсем, скучный, а тут съёмки…

— Да вы не переживайте, организую вам проход. У нас завтра как раз с заражёнными сцены будут, перестрелки там, первые дни, когда иммунные ещё не поняли, что происходит. Приходите. На какое имя пропуск сделать?

— Фадеев Пётр Михалыч, — немного неразборчиво пробормотал мужик, вцепившись в руль так, что побелели пальцы.

Лайма глухо заворчала, намекая хозяйке на то, что с их водителем начало происходить что-то неладное.

Шпильку кольнула острая игла жалости. Хороший, в сущности, мужик. Только помочь ему она, к сожалению, не в силах. Тут уж кому как повезёт…

— Приходите, Пётр Михайлович, — прощебетала она и как бы невзначай положила руку на рукоять ножа. — Обязательно приходите. Я всё организую.