S-T-I-K-S. Шпилька

— Сп… сибо, — машина, слегка вильнув, съехала к бордюру у перекрёстка и резко остановилась. — Ну, удачи.

— Это вам спасибо, — отыграла свою роль до конца Шпилька, поспешно выбираясь наружу и выпуская Лайму, и облегчённо выдохнула — убивать мужика категорически не хотелось. — Приходите, я буду очень рада вас видеть.

И, проводив взглядом повернувшую на Гвардейскую машину, припустила к уже видневшейся за домами промке.

Пора выбираться отсюда. Началось!

Промка встретила Шпильку обманчивой тишиной. Тут не было ни заборов, ни других разделителей. На закатанной в асфальт огромной площади просто были раскиданы разнообразные цеха с высокими, забранными решётками окнами и торчащими ввысь трубами. Обычная промзона, каких полно по стране. Даже в Москве ещё не все их отдали под застройку новыми человейниками в тридцать этажей.

На огромных дверях — амбарные замки. Значит, цеха работают не в три смены, что хорошо — меньше будет заражённых. Даже тупые и медлительные пустыши, навалившись толпой, будут представлять немалую опасность для одинокого рейдера.

Шпилька взяла наизготовку двести третий и двинулась вперёд.

В небольшой деревянной будочке дремал пенсионного возраста охранник в поношенной спецовке. При виде Шпильки он поднял голову — взгляд у дедка был осоловелый и какой-то неживой.

«Вот-вот переродится», — подумала Шпилька и ускорила шаг, хоть и понимала, что совершает ошибку, оставляя за спиной потенциального противника.

Но связываться с дедком до того, как он окончательно перестанет быть человеком, не хотелось — совесть и старые, не избытые ещё до конца привычки были решительно против.

Шпилька без приключений прошла почти всю промку и уже хотела было выдохнуть с облегчением, но неприятности, как всегда, подкрались незаметно и именно в тот момент, когда их никто уже не ждал. И первой их заметила, конечно, Лайма.

Вздыбившись и зарычав, немка резко обернулась к крайнему правому цеху, одному из немногих, на чьей двери не было замка. Шпилька вскинула двести третий.

Первому выскочившему из дверей заражённому пуля пришла точно в переносицу. Второй словил кусочек свинца в шею и оперативно разлёгся рядом с первым. Остальные вывалившиеся из цеха пустыши, наглядно демонстрируя собственную тупость, набросились на тела собратьев, руками и зубами принялись вырывать куски плоти.

— Лайма, уходим, — скомандовала Шпилька, чувствуя, как болезненно сжимается в нехорошем спазме желудок. — Быстро!

Но и тут всё пошло не по плану. Между цехами вдруг заметалось эхо автомобильного двигателя, работающего на повышенных оборотах, и тут же за спиной Шпильки на площадку перед открытым цехом вылетел очередной шедевр местного автомобилестроения.

Буханка, как и портфель любившего книги Петра Михайловича, видала лучшие времена. Борта её были покрыты немалым количеством вмятин, в окнах вместо стёкол были вставлены металлические листы с узкими прорезями, похожими на бойницы. Над крышей торчало нечто вроде крупнокалиберного пулемёта, за которым восседал человек в камуфляже и закрывающих половину лица тёмных очках.

Пролетев мимо приоткрывшей от удивления рот Шпильки, буханка лихо, с визгом сжигаемой резины, затормозила метрах в десяти. Двери её распахнулись, и наружу посыпались до зубов вооружённые люди. В ту же секунду заработал пулемёт на крыше, поливая толпу заражённых дождём из свинца.

Новоприбывшие молча рассредоточились по промке. Пятеро скрылись в боковых проходах, ещё двое заняли позиции по сторонам двери, ведущей в один из запертых цехов.

Последним из буханки выбрался громила самого что ни на есть бандитского вида, а с ним — хрупкая блондинка, тоже в камуфляже и с обрезом в руках.

— Ли, барышню в машину, псину пристрелить, — отдал приказ мужик и спокойно направился к замершим у закрытого цеха десантникам. — Парни, вскрывайте! Работаем!

— Принято, — равнодушно откликнулась блондинка.

— Только тронь собаку, мразь белобрысая! — не выдержала Шпилька. — Я тебя саму прямо тут и положу!

— Ты пока плохо понимаешь, где оказалась, — вполне мирно произнесла блондинка, даже не подумав обидеться. — Твоя собака…

— Уже ни в кого не переродится! — яростно бросила Шпилька и выстрелила блондинке под ноги.

Та остановилась и недоумённо вскинула брови. Обвела Шпильку изучающим взглядом глубоких, угольно-чёрных глаз и бросила в сторону:

— Шпон, да она не свежак, по ходу!

— Свежак, не свежак, а за собаку порешу к такой-то матери! — не опуская двести третий, пообещала Шпилька.

Блондинка ей категорически не нравилась. Слишком самоуверенная, слишком привыкшая командовать. Да и красивая — чего уж греха таить, Шпилька, как и любая женщина, не особо любила конкуренток даже в ситуации, когда делить им было некого. А попытка поугрожать Лайме и вовсе делала блондинку врагом номер один.

Из-за борта буханки вновь показался громила-командир, с ног до головы оглядел Шпильку с задумчивым видом.

— Давно Улей топчешь? — спросил он.

— Достаточно, — вызывающе бросила ему Шпилька.