С тобою рядом

В этот момент кто-то открыл дверь, и в землянку вместе с морозным воздухом ворвался напряженный и тяжкий гул моторов. Все сразу притихли и насторожились. А гул нарастал, крепчал, ширился, переходя в грохочущий несмолкающий прибой. Несколько человек выскочили из землянки, но при выходе их остановил властный Драпезин голос:

- Назад! Голубович тут?

Мишка бросился из землянки.

- Тут, товарищ комиссар.

- Ко мне.

Когда Мишка подбежал к комиссару, который стоял возле толстой сосны, в синем просвете высоких вершин деревьев замелькали тупорылые "юнкерсы". Мишка успел насчитать десять бомбардировщиков. Они пронеслись за горой Высокой и исчезли в направлении Лосиного брода.

- Все из землянок! С оружием! - подал команду Драпеза. - Рассыпаться и не высовываться!

Позвякивая оружием, люди выныривали из землянок и бежали в заросли. Последним поднялся по ступенькам "начальник паники". Не успел он пройти каких-нибудь три шага, как все вокруг наполнилось сумасшедшим грохотом, от которого, казалось, качнулась земля, покачнулись сосны. С верхушек посыпались на землю шишки. Боешко приостановился и поднял голову, взирая на голубой просвет.

- Ты чего, дед, рот разинул? - почему-то весело закричал на него Драпеза. - Не захотел идти начальником бабьего лагеря, так теперь тут поскачешь. От первой бомбежки ноги к земле приросли... Марш в заросли!

"Начальник паники" независимо посмотрел на Драпезу.

- Я в Минске, товарищ комиссар, и не такой музыки наслушался в первые дни войны. Там бомбы за сто метров от меня падали. А тут...

Последние его слова потонули в новом грохоте. Из госпиталя выскочил санитар в белом халате. Увидев под сосною Драпезу и Мишку, повел глазами по небу и снова исчез в землянке.

А самолеты всё валили и валили бомбы на Лосиный брод. Вскоре оттуда потянуло едким дымным запахом. Примчался верхом на коне начальник разведки Васька.

- Товарищ комиссар!.. Немцы идут на Высокую!..

- Что ты болтаешь! Откуда?

- Из Пашуковских лесов.

Драпеза крепко выругался. По его расчетам, они должны были наступать на Лосиный брод, куда самолеты сбрасывали бомбы на ложные партизанские дымы. Васькино донесение встревожило Драпезу. Он бегом направился в штабную землянку. Минут через пять оттуда выскочил командир отряда Песенко. Загремел сигнал боевой тревоги. Послышались резкие слова команды. Сбегаясь к землянкам, выстраивались партизаны. Мишка сделал перекличку, торопливо осмотрел оружие и повел свой взвод в окопы на встречу с врагами. Перед этим он заскочил в госпиталь. Яков Петрович все еще продолжал операцию...

- Не печалься, - успокоил Мишку Хусто. - Делай свое дело. На случай есть подводы. Драпеза приказал вывозить госпиталь... Иди...

КАРАТЕЛИ

Гитлеровцы, даже не останавливаясь и не задерживаясь, смяли легкий заслон секретов и караулов около гати, двинулись на гору Высокую. Напрасными оказались усилия Васькиной разведывательной группы сбить главные силы карателей на ложный след. Эсэсовцы и полицейские почти совсем не обращали внимания на огонь по своим флангам, словно заранее знали, что это не что иное, как партизанская хитрость. Было видно, что врага вел человек, который знал здешнюю местность. Мишка Голубович к этому времени уже успел разместиться со своим взводом возле завалов и в окопах.

- Ну, теперь ты можешь показать немцам свою сильную кость, - словно продолжая прежде начатую беседу, прошептал "начальник паники" Семену Рокошу. - Чует мое сердце, что нам сегодня будет горячо, как в паровозной топке.

- А почему нет? - ответил Рокош, поправляя свой пулемет. - Только кажется мне, что такому деду, как вы, лучше сидеть при штабе бригады и вязать веники.

- Что-о? Как ты сказал?

- Я сказал, чтоб вы не очень шумели, дедуля, - все тем же ровным тоном прошептал Семен. - А то немцы услышат, что вы тут, да от страху испортят нам воздух...

"Начальник паники" смолк, но не потому, что согласился с доводами Семена Рокоша. События, которые начали развертываться с небывалой в этой лесной тишине быстротой, захватили все его внимание, до чрезвычайности обострили его слух и зрение.

Гитлеровцев было еще не видно, но по всему чувствовалось их неуклонное приближение. Один за другим, вынырнув из низкорослого болотного сосняка и часто озираясь на греблю, о чем-то докладывали комиссару связные. Драпеза, выслушав донесения двух человек, снял группу автоматчиков с линии обороны и послал их в ту сторону, откуда пришли разведчики. Потом примчался верхом на коне Васька. Он отозвал Драпезу и, время от времени оглядываясь на греблю, заговорил коротко и отрывисто. Потом Васька дернул поводья и, взвихрив сверкающую снежную пыль, исчез в направлении гребли.