С точки зрения Карфагена

Пример тому «кратер из Викса» — обнаруженный в 1953 году в Бургундии огромный бронзовый сосуд греческой (возможно, спартанской) работы для смешивания воды и вина объемом 1100 литров. Кратер находился в кельтском захоронении датируемом 500 годом до н.э. и наверняка был сделан на заказ — судя по буквенным маркировкам на отдельных частях кратера, для удобства транспортировки он был разборным и собирался в единое целое после доставки клиенту. Гробница в Виксе отстоит от Массилии на пять сотен километров к северу, но, как видно, для фокейцев не составляло затруднений доставить покупателям двухсоткилограммовый сосуд, который в свою очередь был привезен массилиотами морским путем из Греции...

«Оловянный коридор» через Галлию лишает Тартесс важной статьи доходов. Снижается добыча меди и серебра — вовсе не потому, что месторождения истощаются (их впоследствии вовсю эксплуатировали римляне), а из-за технологической отсталости, не позволявшей тартесситам расширять имеющиеся шахты, и недостатка рабочих рук.

Спустя четыре века Рим будет использовать на испанских рудниках труд не менее чем 40 тысяч рабов. У Тартесса таких людских резервов для добычи металлов не было — потребление росло, спрос повышался, а вот расширить производство возможности не имелось.

Летописи доносят до нас имя царя Тартесса Аргантония. Вновь обратимся к Книге I «Истории» Геродота:

«...Жители этой Фокеи первыми среди эллинов пустились в далекие морские путешествия. Они открыли Адриатическое море, Тирсению, Иберию и Тартесс. Они плавали не на “круглых” торговых кораблях, а на 50‑весельных судах. В Тартессе они вступили в дружбу с царем той страны по имени Арганфоний. Он царствовал в Тартессе 80 лет, а всего жил 120. Этот человек был так расположен к фокейцам, что сначала даже предложил им покинуть Ионию и поселиться в его стране, где им будет угодно. А затем, когда фокейцы не согласились на это, царь, услышав об усилении могущества лидийского царя, дал им денег на возведение стен в их городе. Дал же он денег, не скупясь, так как окружность стен [Фокеи] составляет немало стадий, а вся стена состоит целиком из огромных тщательно прилаженных камней».

Столь внушительные инвестиции делались не ради благотворительности и неизбывной любви к эллинам: Тартессу требовалась поддержка, а в обозримом радиусе ее могли оказать только фокейцы.

Возникают обоснованные сомнения в личности самого Аргантония — слишком длительный срок правления и неправдоподобный возраст. На сегодняшний день ученые сходятся в версии, гласящей, что Геродот перепутал имя личное и титул: на самом деле «аргантоний», это перевранное кельтское «argantoda», в переводе или «казначей», или «хранитель сокровищницы» с корнем «arg», «серебро».

Аргантоний. Каменное изображение, Тартесс.

Предположительно, «аргантониями», «владыками серебра» метафорически обозначали сразу нескольких царей Тартесса, правивших подряд приблизительно до 545 года до н.э., после чего царская династия исчезает — советский исследователь Ю.Б. Циркин и вовсе считает, что эта династия была не собственно тартессийской, а кельтской, возглавлявшей племя, подчинившее своему влиянию окрестные народы. Своего рода «варяги, призванные на царство». Геродот употребляет применительно к гипотетическому Аргантонию слово «тиран», то есть, в греческом понимании этого термина, человека силой захватившего власть.

Если объединение (федерализация) Тартесса основывалось на доминировании одного племени, да еще и пришлого — кельтского! — то очевидно, что при ослаблении центральной власти из-за экономического спада усилились сепаратистские настроения среди иберийских региональных царьков. Иберийская федерация после исчезновения единого центра распадается на множество княжеств, которые оказываются легкой добычей целеустремленного и опасного хищника — Карфагена.