С точки зрения кошки

У этой соседки весьма интересная внешность. Описывать её я не стану, скажу лишь одно: когда рисовала всадников Апокалипсиса, то лицо одного срисовала с её лица. Того, что на бледном коне.

Она меня терпеть не может. Одно время подкидывала под дверь какие-то щепки, нити и волоски — «пыталась сглазить». Толку от этого столько же, сколько и от моих проклятий. Сама же соседка-всадник безумно боится, что кто-нибудь её сглазит.

Где-то в нашем районе находится религиозная секта. Сектантов периодически разгоняют, но они с поразительным упорством продолжают ходить по квартирам и разносить печатную продукцию на тему «Как стать одним из нас и обрести вечное блаженство». Так вот, соседка-всадник никогда не отказывается от этих журналов и складывает их на балконе, потому что боится: вот выкинет, а сектанты об этом узнают и в отместку наведут порчу.

Я готова поверить во что угодно, но только не в сглаз, порчу и прочие тёмные дела. Целые полчища магов наперебой предлагают свои недешёвые услуги в газетах бесплатных объявлений. Целые полки книжных магазинов уставлены книгами по практической магии. Превращать волшебство в средство зарабатывания денег кажется мне кощунством. И я не верю ни в одну вещь, которую можно купить.

Ежедневно подметать пол у квартиры было не так уж и сложно, а на то, чтобы выдернуть воткнутые в обивку двери булавки, и вовсе уходило не более секунды, но однажды мне всё-таки это надоело, и тогда я потусторонним голосом изрекла при соседке какую-то поговорку на латыни. И добавила, что это древнее заклинание, обращающее порчу против тех, кто пытается навести её на меня. С тех пор под моей дверью перевелись волоски и прочий мусор — боится. Жильцы нашего дома легковерны, как средневековые крестьяне. Если сейчас пойти и сказать им, что я ведьма, то тут же примчатся и будут стоять под дверью с вилами и факелами — серьёзно, так оно и будет!

…Мне уже стало казаться, что дым вижу одна я, но потом поняла — им просто всё равно. От этого стало как-то не по себе.

Открыла окно в подъезде, чтобы проветрить.

Позвонила в дверь:

— У-э-э-э-э-и-и-и!

Нет ответа.

— У-э-э-э-э-и-и-и-и-и-и-и-и! У-э-э-э-э-и-и-и-и-и-и-и-и! У-э-э-э-э-и-и-и-и!

Тут я заметила: дверь слегка приоткрыта. Вспомнив из уроков ОБЖ, что ни в коем случае нельзя заходить, я на секунду остановилась. Что там говорил учитель?

«Позовите соседей, попросите вызвать полицию. Только в сопровождении кого-нибудь из взрослых, а лучше — полицейского, вы можете войти».

Да вот они, мои соседи. В упор не замечают дыма. А если бы их квартиры горели?

Понимая, что совершаю ужасную, быть может, последнюю в моей жизни глупость, я потянула ручку двери на себя.

— Прошу прощения… Здесь кто-нибудь есть? Живой или..

Если здесь это «или», то в убийстве обвинят меня. Главное-ничего не трогать. Ничего не трогать и поскорее уходить отсюда. Это разумно.

А если человек задохнулся от дыма?

— Ау! — совсем уж глупо крикнула я.

Стены с ободранными обоями ответили мне молчанием.

Дым шёл с кухни. Наверное, там и есть то, что принято называть «очагом возгорания». Надо проверить, а потом позвоню пожарным. Наступая на страницы разбросанных по полу газет, я прошла на кухню.

Огня не было. На ум почему-то пришла народная мудрость, гласящая, что дыма без огня не бывает. Но это был даже не дым, а пар, вроде того, что вырывается из носика закипевшего чайника.

Засаленные обои, как мерзко. Трухлявые оконные рамы, за ними — много божьих коровок, то ли мертвых, то ли уснувших на зиму. Не знаю, почему эти маленькие жучки так любят старую древесину. Я машинально протянула руку и взяла божью коровку.

На плите, на дне почерневшего ковшика, дымилась сосиска. Вторая сосиска, сырая и надкусанная, валялась на столе. Вообразив себя Шерлоком Холмсом, я восстановила события, предшествующие возгоранию. Итак. Некто — вероятно, сосед — надкусил сосиску. Понял, что в сыром виде она несъедобна и решил отварить. А затем с ним что-то произошло… Инфаркт? Возможно. Схватившись за сердце, сосед ищет телефон, чтобы вызвать «Скорую» — и падает без чувств где-нибудь неподалёку.

Нужно скорее открыть окна, ему и так плохо, так ещё этот дым!.. То есть пар. Нет, всё-таки дым. Пар прозрачный, а дым серый. Наверное, сперва это был пар, а когда подгорела сосиска, то… Хватит об этом думать, как будто это имеет значение!

Выдуманная история показалась мне настолько реалистичной, что я отправилась на поиски лежащего без чувств человека.

Узнай моя мама, чем занимается её дочь в свободное от учёбы время, «Скорая» понадобилась бы ей.

…Я нашла его в первой же комнате.

Впрочем, именовать это помещение «комнатой» было бы столь же нелепо, как называть парижский собор Нотр Дам сельской церквушкой.

Я, конечно же, понимала, что есть люди, которые живут в ужасных условиях. Но о том, что живут они в квартире напротив, я и подумать не могла.