После окончания гражданской войны лагеря с заложниками были ликвидированы, а все в них находившиеся отправлены в Соловки, представлявшие в то время из себя место заключения для всех, «кто классово был чужд пролетарскому государству». Соловецкий лагерь был устроен на принципах самообслуживания. Благодаря находившимся в нем культурным и энергичным людям он достиг большого благоустройства — были построены каменные бараки, и даже питание было сносно налажено. Это, однако, не мешало начальствующим лицам проявлять самые дикие, необузданные инстинкты, лично избивать заключенных и ставить женщин в невыносимо унизительные условия.
С началом пятилетки ГПУ, по-видимому, решило, что не имеет смысла держать и кормить заключенных, работающих только на себя, тогда как те же заключенные могли бы ввиду большого напряжения, требуемого пятилетним планом, быть использованы как рабочая сила. В это-то время началась усиленная принудительная коллективизация деревни, на первых порах приводившая к убийствам председателей колхозов, активных работников и т. д. Ввиду усиленного раскулачивания стали обвиняться в подстрекательстве к убийствам и агитации против коллективизации наиболее зажиточные крестьяне, в результате чего самое трудоспособное и трудолюбивое крестьянство переведено было из деревень в лагеря, что дало возможность выполнить руками лагерников, например, строительство в Кузнецком угольном бассейне, Магнитогорске, новые железнодорожные сооружения и т. д. Такие удачные результаты даровой работы заставили большевиков распространить свою систему в смысле захвата все большего количества молодых трудоспособных крестьян; а когда возник вопрос о том, что невыгодно отдавать руководство этими рабами в руки свободных людей, осенью 1930 года было раздуто дело так называемой Промпартии, приведшее к аресту и отправке в лагеря на работы большого количества обвиненных во вредительстве специалистов, инженеров, техников; для канцелярской же работы было арестовано и сослано много интеллигенции нетехнического образования.
Идеалом для использования труда заключенных служит для большевиков Беломорский балтийский лагерь, который произвел все работы по строительству канала, соединяющего Белое море с Онежским озером. В начале 1933 года лагерь этот насчитывал 184 тысячи работников. Основными работами были земляные, бетонные и по взрыву скал. Ввиду того что необходимо было закончить канал к весне, почти все заключенные работали без свободных дней, причем в начале года работать приходилось не меньше 12 часов. Вырабатывавшие норму получали 2 фунта хлеба, а не выполнявшие и того меньше, доходя до 3/4 фунта. Кроме хлеба давалась утром каша, а после работы суп из соленой рыбы. При таком питании большой процент рабочих умирал от истощения; кроме того, так как работа велась в условиях полярной зимы, а лагерники не получали почти никакого обмундирования, масса умирала от холода. Немало гибло людей и на подрывных работах. В лагерях бросается в глаза почти полное отсутствие евреев на так называемых общих работах; вообще их мало среди лагерников, а если и попадаются заключенные по спекулятивным делам, все они устраиваются на тепленькие местечки по снабжению и финансовой части.
Число лагерей в СССР разрастается, а количество лагерников достигает нескольких миллионов — в одном лагере на постройке Байкало-Амурской железнодорожной магистрали находится около 400 тысяч заключенных. За последнее время появился целый ряд сельскохозяйственных лагерей, главным образом в Туркестане и Сибири. Получается впечатление, что все население России, будучи за несуществующие преступления заключено в лагеря, постепенно превратится в рабов ГПУ.
Для увеличения числа отправляемых в лагеря трудоспособных людей было издано в 1932 году постановление о преступлениях против социалистической собственности; по этому постановлению приравнивается к государственному преступлению, например, сбор нескольких фунтов колосьев или поездка без разрешения начальства на собственной, отобранной в колхоз лошади.
Тяжела расплата несчастной России за разрушительные социалистические лжеучения, результаты которых волей-неволей должен на себе переживать многострадальный русский народ.
31
По-видимому, ничто так не раздражает самодержавных владык СССР, как вид православных храмов с совершающимися в них богослужениями и звоном колоколов. Наиболее преследуемыми из служителей церкви в СССР являются православные священники, на которых распространяется целый ряд запретов даже в лагерях, где они лишены права занимать какие бы то ни было должности и обязаны исполнять только общие работы.