В благотворительной своей деятельности государыня была совершенно неутомима; ее инициативе обязан своим возникновением целый ряд полезных учреждений: «Дом материнства», «Школа нянь», «Школа народного искусства», несколько санаториев для туберкулезных на Южном берегу Крыма, дома для рабочих, клинический повивально-гин. институт и т.д. Кроме широкой деятельности императрицы по оказанию содействия к облегчению участи больных и раненых воинов в минувшую войну заботы ее были также направлены на поддержку семей как погибших, так и сражавшихся на полях брани.
15
В октябре графом А. К. Бенкендорфом была в Лондоне подписана новая декларация, по которой пять союзных держав приняли на себя обязательство не подписывать отдельного мира; текст этой декларации был выработан Антантою, опасавшейся заключения Россией сепаратного мира.
В конце месяца государь в сопровождении наследника цесаревича вернулся на Ставку через Ревель, Ригу, Витебск. В Ревеле состоялось высочайшее посещение наших морских сил Балтийского флота и подводных лодок английского флота, два командира которых — Гутхорт и Кроми — удостоились награждения Георгиевскими крестами. (Последний, совершивший много боевых подвигов в Балтийском море, к сожалению, не вернулся после войны на родину, так как был убит в Петрограде большевиками в помещении английского посольства).
Отправившись в ноябре в десятидневную поездку для посещения Южного фронта, Его Величество побывал в Рени, на границе Румынии, на левом берегу Дуная. Организация и оборона этого места была возложена на флигель-адъютанта М. М. Веселкина, доставлявшего по Дунаю на пароходах и баржах посылавшиеся сербам запасы до того момента, когда болгары выступили против России.
20 декабря государь, невзирая на предупреждения и протесты местного начальства, прошел на наблюдательный артиллерийский пункт, расположенный у окраины густого соснового бора вблизи окопов Киевского гренадерского полка. Пребывание в этой местности было настолько опасно, что, дабы не привлечь внимания неприятеля, окопы которого были поблизости расположены, Его Величество был сопровождаем только генерал-адъютантами Эвертом и Куропаткиным и двумя артиллеристами.
31 декабря 1915 года, в 12 часов ночи, протопресвитер Шавельский служил в высочайшем присутствии молебен в церкви Ставки; а на следующий день в зале дворца состоялись новогодние поздравления, принесенные государю императору чинами штаба. Перед отъездом со Ставки министр двора граф Фредерикс доложил государю о желательности, по его мнению, высочайшего посещения наших законодательных палат, дабы показать восседавшим в них представителям народа доброжелательное к ним отношение со стороны царя. Этот доклад министра двора вызвал такое изумление со стороны либерально настроенных министров, в особенности С. Д. Сазонова, что благодаря их болтливости и обнаружилось, кто был инициатором этой мысли.
Вернувшись со Ставки к 9 февраля, дню открытия сессий Государственной думы и Государственного совета, государь посетил обе эти палаты в сопровождении вновь назначенного председателя Совета министров Б. В. Штюрмера. В Екатерининском зале Таврического дворца собрались послы союзных держав и члены Государственной думы, приветствовавшие Его Величество восторженными криками «ура». После молебствия по случаю взятия доблестными нашими кавказскими войсками Эрзерума государь сказал: