С.У.П.Е.Р.

От грохота Маша сразу же и полностью оглохла. Она приземлилась на бок, рядом с поверженным охранником, а сверху на них падал бетонный дождь из ошметков штукатурки, осколков и даже целых кусков. Импульс вырывал их прямо из арматуры, оставив на потолке устрашающего вида дыру с рваными дымящимися краями. Маша инстинктивно прикрыла голову руками, сгруппировавшись, и краем глаза уловила, как огромный кусок перекрытия оторвался от потолка. Он еще держался на одном из кабелей, поэтому просвистел по дуге над ней и со всего размаха врезался во второго охранника. В груди у того что-то хрустнуло, от удара он отлетел к стене и медленно сполз вниз. Бетонный кусок, на максимуме амплитуды оборвав кабель, рухнул правее от него и прогнул своим весом железную створку технологического люка.

Дым и пылевая крошка заполнили все помещение. Маша, отплевываясь, стала отползать; во рту скопилась липкая шершавая слюна, каждый вдох давался с болезненным сипом. Она пыталась откашляться, но это только вызывало тошноту.

Кто-то схватил ее за ногу. Она лягнулась, пытаясь сбросить захват, но второй охранник держал ее крепко. И даже стал подтягивать к себе. Маша лихорадочно пошарила рукой вокруг, схватила подвернувшийся осколок и что есть силы швырнула назад. Из-за опадающего дыма по-прежнему ничего было не разобрать. Охранник невидимо ойкнул и разжал пальцы.

Маша развернулась, намереваясь встать, но это ей не удалось. Руки и ноги дрожали, она смогла лишь неустойчиво подняться на четвереньки.

Из пылевого тумана на нее выдвинулась большая гора: охраннику удалось встать на ноги. Маша едва начала разгибаться, как он налетел на нее и отбросил к дальней стене. Маша упала на спину и болезненно застонала, острые бетонные осколки потолка больно ткнули ее сразу в нескольких местах.

Она заелозила ногами, пытаясь отодвинуться от нападавшего, но тот оказался расторопнее: навалился на Машу всей своей массой, сомкнул руки на ее шее и, хрипя от натуги, принялся сжимать пальцы.

Маша увидела его лицо близко-близко: запорошенное пылью, перемазанное гарью, с маленькими, глубоко посаженными глазками, излучающими безумие, с крошечными точками выбитых на щеках оспин.

Сил сопротивляться не было. Маша вяло дергалась и от удушья почти теряла сознание. Руки на ее горле сжались сильнее. Она уже не могла вдохнуть.

Почему-то Маше подумалось о море. О ласковых волнах, лениво наползающих на рыжий от песка берег… О линии горизонта, которой практически нет, – океан просто сливается с пронзительно-голубым небом.

Она судорожно открыла рот, пытаясь глотнуть воздуха, а свободной рукой нащупала на поясе разрядник и из последних сил воткнула его в бок охраннику.

Тот затрясся от пронзающего его тело напряжения, Маша тоже почувствовала через его руки электрический удар, но уже сильно ослабленный.

Она, скрученная судорогой, хватая воздух перекошенным ртом, отпихивалась ногами и руками от обмякшего тела до тех пор, пока не выбралась окончательно. Девушка со стоном перевернулась на живот и, прислонившись разбитой щекой прямо к грязному холодному полу, закрыла глаза, чувствуя под веками набившийся в глаза песок. Силы окончательно ее покинули.

* * *

Арина некоторое время не знала, что предпринять, бестолково озираясь по сторонам. На улице в обе стороны, куда хватает взгляда, не было ни единого человека. Автоматическое электротакси, на котором она добралась в этот почти пригородный район, уже уехало.

Чип-трекер привел ее именно сюда. Благодаря повышенному уровню доступа, который дал ей отец, она с помощью аватара смогла отследить идентификационный сигнал своих бывших питомцев.

Это было типовое бунгало, отличающееся, пожалуй, лишь более высокой, чем у других, непрозрачной оградой. Однако высота не была слишком уж неприступной. Видимо, хозяин надеялся, что потенциальных незваных гостей отпугнет вспыхивающая прямо на ограждении надпись: «Осторожно! Во дворе дикие животные!»

Арина еще раз бросила взгляд на пустынную улицу и решилась. Ухватившись за край ограды, подтянулась и закинула на забор ногу.

Внутри ограды, на аккуратно подстриженной лужайке с боковой стороны дома, никого не было. Арина мягко спрыгнула на траву и, пригнувшись, наискось побежала к бунгало. Краем глаза она отметила в глубине сада пустую клетку для крупных зверей.

Волкодавы выскочили на нее, когда она была на середине лужайки. Первым несся Цербер, за ним Найда и Элек. Арина легко узнала их по пятнам на мордах и оригинальному окрасу.

Свирепый рык, с которым псы появились из-за угла, вдруг сменился звериным недоумением. Собаки услышали негромкий голос Арины, они сразу узнали его; в свое время они впитали эти интонации практически с молоком своей матери Трисны.

– Церберочек мой! – улыбнулась Арина, без опаски разглядывая подбегающих животных. – Найда!

Цербер едва слышно ласково заскулил, когда девушка запустила руку в шерсть его холки. Две других собаки стояли рядом, виляя хвостами.

– Вы погуляйте пока, – приказала им Арина. – А ты, дружок, пойдем на всякий случай со мной.