С.У.П.Е.Р.

– Тебе лучше знать, – не скрывая иронии, заметил Берский. – Ты же у них предводитель, а не я.

Влад кивнул и, чувствуя какую-то неловкость, пошел к своим, на ходу здороваясь со знакомыми.

Над площадью вспыхивали приветственные транспаранты, расцветали фейерверки разноцветных звезд.

Стоял многоголосый гул, слегка ошалевшие киберы-официанты разносили напитки и легкую еду. После официальной части ожидалось стеллс-шоу одного из самых популярных артистов-Творцов.

Влад вышел на импровизированную трибуну, на ходу мельком отмечая наличие там нескольких лидеров сочувствующих Сообществ. Его любезно препроводили к главному микрофону, мерцающему в воздухе.

Он поднял руку, привлекая внимание, и осмотрел площадь.

Перед ним было целое людское море, и участники еще прибывали. Влад смотрел на эти радостные, светлые, одухотворенные лица и думал о боеголовках, начиненных смертоносной отравой. Они казались порождением совсем иного мира, извращенного, нелепого и бесконечно устаревшего, никак не нового. А новый мир был вот он, прямо перед глазами. Мир, который не обязательно было разрушать, чтобы сделать его лучше.

Влад поймал себя на мысли, что уже бывал в такой ситуации. Когда-то в «Подвальчике» он так же стоял перед своими друзьями и собирался с мыслями. Он должен был тогда найти слова, которые смогли бы убедить троих человек – всего троих! – продолжать борьбу, добиваться справедливости, не жалеть сил в борьбе с системой. И ведь тогда он нашел их. И не только их. Сообщество «Новый мир» стало целым движением, которое объединило неравнодушных.

И вот сейчас больше тысячи людей на площади тоже ждали от него каких-то слов.

Но что теперь он мог сказать им?

События ночи и раннего утра происходили так стремительно, что Владу было даже некогда задуматься о причинах происходящего. Осознать глубинную сущность этих процессов. Понять, проанализировать, попытаться уложить во внятную теорию. Все его стремления еще совсем недавно были подчинены лишь одной цели: спасти друзей, спасти родных, спасти Город. Но что он сделал для этого лично? Сейчас тут, на площади должен был стоять не он, а отважная Маша, едва не погибшая в неравном бою; не он, а Арина, сумевшая разгадать притворство Ивана Ивановича и вычислить местоположение заложников; не он, а Борис, который мужественно сопротивлялся и столько пережил, в итоге так и не позволив своему дару перейти на деструктивную сторону. Да любой из Сообщества имел право что-то сказать сейчас. Инга, Серега, рыжая Ксюша. А не он…

Влад еще раз окинул взглядом толпу, вытянутые в ответном приветствии руки.

– Друзья, – сказал он в микрофон, и его дрогнувший голос разнесся над притихшей площадью. – Спасибо вам за все!

Он сделал паузу, и над площадью раздался радостный гул.

Тогда Влад кивнул и, к немалому изумлению тех, кто стоял поблизости, развернулся и пошел прочь с трибуны.

* * *

– Вот видите, Влад, я оказался прав, нам стоило поговорить гораздо раньше, – Максим Строев смотрел на Исаева пристально, но без неприязни.

Влад пожал плечами. Он все еще чувствовал себя не в своей тарелке. Они разговаривали в беседке на веранде, удобно устроившись в шезлонгах.

Этот день никак не собирался заканчиваться. После площади Берский повез его прямо в резиденцию директора Объединения «Симбиоз», теперь она уже была вполне безопасной для любых встреч.

Строев принял его хоть и сдержанно, но вполне дружелюбно.

– Полагаю, у вас есть кое-какие вопросы? Давайте уже раскроем свои карты. Особенно после того, что произошло. Вы прошли по очень тонкому льду, надеюсь, вы это понимаете?

– Какие карты я могу раскрыть, вы и без меня все знаете, – нахмурившись, заметил Влад.

– Все же что в вашем понятии – «вы»? Вы меня каким-то образом отождествляете с системой? Меж тем мы лишь партнеры с СУПЕР. Да, мы осуществляем ее обслуживание, делаем еще какие-то технологические процедуры, но искусственный интеллект – отдельная общественная единица. И, не поверите, у нас тоже иногда возникают разногласия.

– Неужели?

– Это так. К примеру, в свое время я не очень-то верил в юношу Влада Исаева, который начал искать пути противодействия системе. В отличие от СУПЕР. Обычный максимализм, решил тогда я. Перебесится и забудет революционные теории. Девочки-стажерки, практика, прогулки под луной и тому подобное. Но я ошибся, а СУПЕР – нет. Хотя все могло закончиться плачевно. Надеюсь, вы еще не забыли ту погоню на грузовиках?

– Вы про историю с Ангелами? – удивленно спросил Влад.

– Да, именно. СУПЕР тогда оградила вас от необдуманных поступков, а вы этого даже не заметили. Помните неопознанный дрон? То-то же! Впрочем, так и задумывалось. Знаете, раз уж мы говорим откровенно – признаюсь, что проект «Новый мир» изначально был спрогнозирован СУПЕР. Разумеется, мы не знали, как он будет называться, но что у основания нового молодежного Сообщества, способного в будущем заинтересовать очень многих, встанете именно вы и ваши друзья, было практически предопределено.

– Как же такое может быть? – не поверил Исаев.