С.У.П.Е.Р.

– Чтобы двигаться к своим целям, надо не противопоставлять себя системе. Теперь я в этом уверен. Мы должны существовать в этом мире вместе. Это данность, понимаешь, от нее никуда не деться. И самое удивительное, именно система может помочь нам этих целей достичь. Мир созидательной технократии и существует-то благодаря созиданию. А что мешает нам созидать вместе? И бороться с недостатками. Превращать теорию в практику. Делать лучше себя и делать лучше окружающих. И вот мой ответ – ничего не мешает. Кроме нас самих и наших неверных представлений об обществе.

– Это все… Надо уложить как-то в голове, – Влад улыбнулся.

– Ты еще молодой, уложишь, – отец улыбнулся в ответ. – Ты вроде бы совета просил?

– Ах да, – Исаев-младший помолчал несколько секунд. – Тут даже не совет, а твое одобрение мне необходимо… Мне предложили перейти в Юстицион. Стать помощником у начальника сектора Города по безопасности.

– Неожиданно.

– Да, неожиданно.

– А как же Машинные залы, Маяк, детектирование частиц?

– Это все тоже хорошо, но… Я готов на большее, мне кажется. В том плане, что мои умения больше пригодятся обществу в другой области.

– Вот видишь, это ведь то, о чем я тебе пытаюсь втолковать. Главное – человек. Человек в системе. Что ж, если ты чувствуешь в себе силы…

– Просто я… тоже многое понял.

– Значит, я вырастил хорошего сына.

– Да я еще ничего такого не сделал, чтобы можно было мной гордиться.

– У тебя все впереди!

– Надеюсь.

– Славик, поступай, как знаешь. Это странно, но мы пришли к одному и тому же выводу вместе. Ты там, в своем Сообществе, а я здесь, на больничной койке. Наше будущее, и твое, и мое, теперь должно быть связано с той системой, которую мы раньше не принимали. Это наш путь, и мы его выбираем сами, помни об этом.

– Как-то ты все это невесело говоришь. Тебе, я уверен, тоже будет чем заняться, когда поправишься.

– Я знаю. Тем более наконец-то пошла положительная динамика в восстановлении. Я уже прохожу пару километров на тренажерах самостоятельно!

– Вот видишь. Мир не так плох, как это иногда кажется!

– Да. И самое приятное знаешь что?

– Что?

– В мой лес опять вернулись белки!

Эпилог

Город, 11.11.2071 г.

Изменилось все. На Город упал, укрыв улицы и дома пушистым ковром, белый снег. По-новому, празднично, засветились яркие голографические вывески на проспектах. Даже обслуживающие киберы и те двигались по тротуарам не бестолково, а деловито.

Влад шел мимо Иллюзиона, вспоминая всю череду случившихся с ними в последнее время событий. Смотрел на прохожих и размышлял о превратностях судьбы; ведь они, эти прохожие, так и остались в неведении, не догадываясь даже, какая опасность подстерегала их Город. Сейчас их беззаботность почему-то веселила Влада. Он бы так не смог. Ему-то всегда надо было быть в гуще событий и знать то, что другим знать не положено.

Он нагнал Громилу у самого входа в «Подвальчик».

Борис увидел его, разулыбался. Они обменялись парой дружеских ударов по плечам и вошли внутрь заведения.

Все изменилось, но только не их место встреч. Так же томно горела уютная надпись «РЕТРО», так же над столиками светилась иконка с перечеркнутым силуэтом аватара.

Девочки были, оказывается, уже здесь. Они, небывалый случай, пришли даже раньше парней.

И обе были прекрасны. Арина в элегантном платье, с умопомрачительным сверкающим колье, и Маша, очаровательно бледнолицая, с завитой кудряшками модной прической и с горящими от азарта глазами.

Ребята поздоровались и, улыбаясь, расселись за столиком.

Галантный официант принес прохладительные напитки.

Некоторое время все молчали, бросая быстрые взгляды друг на друга. Девчонки пили сок, Громила вертел в руках какую-то новую безделушку, а Влад смотрел то на гладкую стеклолитовую столешницу, то в витражное окно на медленно кружащие под светом уличного фонаря снежинки.

– Снова уезжаешь? – наконец спросил он, прерывая затянувшееся молчание.

Арина кивнула, по обыкновению глядя на Влада чуть насмешливо.

– А куда? – простодушно поинтересовался Громила.

– У них новый проект, – сказала Маша, прикоснувшись к руке подруги и чуть сжав ее. – В рамках созидательной технократии.

– Это к-какой?

– Такого еще не было раньше, – пояснила Арина. – Масштабное восстановление природного разнообразия. Из Красной книги. Из Зеленой книги. Глобальнейшее мероприятие.

– Ничего себе, – присвистнул Боря.

– А в качестве кого? – спросил Влад.

– Я завербовалась в обычную рабочую бригаду, – Арина посмотрела на Исаева с некоторым вызовом. – Мне надо чувствовать природу в себе. А в кабинете это сделать невозможно.

– Да я же не против, – поспешно сказал Влад. – Даже рад за тебя. Серьезно!

– Первый этап рассчитан на полгода, – добавила Арина. – Начинаем почти с нуля. Но мне это так близко. Хочу просто стоять на земле и понимать, что все начинается с этого. А Город – это… Какое-то чуждое новообразование.

– И это говорит человек, еще недавно занимавшийся связями с общественностью, – улыбнулся Влад.

– Именно. Я не понимаю многих людей, и от этого мне неловко. С животными проще. Они не врут.