С.У.П.Е.Р.

– Ты о чем, Манюня? – Влад оттолкнулся ногами и тоже принялся раскачиваться. Шарниры у перекладины качелей приятно поскрипывали.

– Обо всем сразу. И ни о чем. У тебя так бывает? – Маша повернула голову и с вызовом посмотрела на Исаева.

– Конечно… Да, наверное, да…

– Иногда приходят в голову банальные глупости… Но они ведь от этого не перестают быть реальными! Стоит ночью посмотреть на небо, и ты видишь мириады звезд. Но как осознать, что миллионы из них уже давно погасли? А мы видим только их свет, который еще будет лететь через космос миллиарды и миллиарды лет. После их смерти.

– У тебя слишком… не могу подобрать слово… печальное настроение?

– Зеленое, – Маша грустно улыбнулась. – Я называю это – зеленое настроение. Не тоска зеленая, а именно настроение.

– Ну… бывает… нельзя же всегда веселиться.

– Да, бывает. Мы хотим видеть мир таким, каким хотим видеть, а когда нас тыкают в действительность, нам становится неуютно.

– Ты слишком сгущаешь краски. Просто все так навалилось сразу.

– Не обращай внимания. Я же творческая личность. Это самокопание у меня в крови. Хотя иногда я сомневаюсь, что Лаборатории Смысла – это мое призвание. Погоди, погоди, не переубеждай, это я так… Говорю же, не обращай внимания. Но как машина может за меня решать что-то еще до моего рождения? Об этом тоже никто не задумывается. Ладно, какие-то рабочие навыки, но как можно спрогнозировать талант? Ему нельзя научиться, а Ремесленником я быть не хочу!

– Маш… Давай, просто покачаемся на качелях. Вдвоем… Подумаем о чем-то приятном…

– А я не качаюсь, Владик, – заметила Маша. – Я отрабатываю упражнения на удержание равновесия и координацию. Вот смотри, – она отпустила цепи и расставила руки в стороны. Потом сильно оттолкнулась ногами, увеличивая амплитуду раскачки.

– А… ну понятно, – Исаев несколько смешался.

– Я пошутила, – снова улыбнулась Маша. – Скажи, а ты ведь любишь Арину, правда?

– Я?! С чего ты взяла? Просто я… – Влад осекся и взглянул на Машу.

Та продолжала раскачиваться, глядя вдаль.

– Я вот часто думаю, что бы сейчас с нами сейчас было, если бы тогда у нас все получилось? – спросила девушка. Ее голос прозвучал еще глуше, чем раньше.

– Когда?

– Наша акция с меморандумом. Это ведь не проходит просто так. Бесследно.

– Так ничто не проходит, Маш.

– Ты прав, но я не это имела в виду. Ладно… А ты заметил, как изменился наш Боря, после того как встретил Ингу?

– Изменился? Не думаю… Просто какое-то время стал тратить на нее.

– Не бросай его, Владик, он же твой лучший друг.

– С чего ты взяла, что я собираюсь его бросать?

– И правда, – Маша почему-то рассмеялась. – Наговорила тут тебе всякого, не обращай внимания. Вперед к новым вершинам. И справедливость для всех!

– И справедливость для всех, – машинально повторил Влад и тоже улыбнулся, впрочем, слегка растерянно. – Да, я понимаю. Зеленое настроение?

– Ага, – Маша тряхнула головой и спрыгнула с качелей. – Самое что ни на есть зеленое…

* * *

– Итак, что мы знаем о спайках? – Влад обвел взглядом актив «Нового мира».

По старой традиции в этот раз решили собраться в «Подвальчике».

– Слово предоставляется Ариэль, как эксперту по этому вопросу, – добавил он с нескрываемой иронией.

Девушка наградила Исаева испепеляющим взглядом и, игнорируя его, обратилась к остальным:

– Первые упоминания о спайках появились еще в пятидесятые годы. На самом деле этот термин носит слишком общий характер. И мне не удалось найти каких-либо четких документальных свидетельств. Все о них слышали, но никто толком не знает, что это такое. Если говорить в целом, спайка – это сочетание несочетаемого. Органическое или синтетическое вещество, на которое записан программный машинный код. Некая субстанция, позволяющая вызывать компьютерные галлюцинации необычайного свойства. Это если отбросить шелуху многочисленных мифов и домыслов. По слухам, такие субстанции одно время поставляли в Город из-за Внешнего Кольца. Контрабандой, конечно. В нашей стране такое никогда не изготавливали, а все попытки сразу же жестко пресекались надзорными и правоохранительными органами.

– И что, совсем нет ничего конкретного? – поинтересовался Громила.

– Поищи сам, если не веришь, – огрызнулась Арина. – Мифологии выше крыши, а конкретики чуть. Почитай «Путешествие внутрь» Алеева, если хочешь. Книга художественная, но автор уверяет, что не раз был под воздействием спаек. Там наиболее подробно описано.

– И чем они так опасны? – снова спросил Боря.

– Сам, что ли, не догадываешься? – вступила в разговор Маша. – Ничего глупее не мог спросить?

– По свидетельствам якобы очевидцев, – пояснила Арина, – реальный мир после введения в организм спайки практически перестает существовать. Даже после окончания реакции.

– Как это? – захлопал глазами Боря.

– Так «это», – с нажимом ответил Влад. – Спайки намного опасней даже самых тяжелых наркотиков, которые были в начале века. Но все это враки, мне кажется.

– Ну да, если только от нас ничего не скрывают, – заметила Арина.

– Это было бы как-то… странно… скрывать такое, – недоверчиво протянул Громила.