"С" - значит Семья (СИ)

- Не обсуждается. Берем Джека и Эвана и поедаем сладости, пока не лопнем!

Летти соглашается и смеется, одновременно просматривая смс-ки. Сообщений нет, и это отдается чувством раздраженной досады где-то в груди. Её не поздравили самые близкие люди, о каком празднике может идти речь?..

***

Когда Барнс-младшая приходит домой, на часах уже семь вечера, а в окнах не горит свет. Летти уныло плетётся в квартиру, позвякивая ключами и размышляя, почему её семья не проявила ни малейшего участия в её день Рождения?

Шестнадцать лет! Теперь она может водить машину, устроиться на полноценную работу и даже выйти замуж в нескольких штатах. Правда, последний пункт явно будет сопровождаться оторванными ушами и домашним арестом, но… не это главное!

Летти устало стягивает кеды, опускает сумку на табурет и бредёт в гостиную, на ходу включая свет. Однако, когда она заходит в зал, освещение включается само, и со всех сторон слышатся крики:

- Сюрприз!

Вайолет ошарашено озирается, не сдерживая широкой улыбки. Здесь собрались абсолютно все Мстители, повсюду разбросаны воздушные шары, а папа со Стивом держат плакат с немного корявой надписью «Сладкие Шестнадцать!» Наташа подходит к ней первая, сжимая девочку в объятиях и шепчет на русском так, чтобы

услышала только Вайолет:

- С днём Рождения, родная. Расти большой.

Летти обнимает Романофф в ответ, вдыхая запах дорогих и вкусных духов. Почему-то сейчас на ум приходит, что лучшая мама – это собирательный образ Стива и Наташи. И, может быть, немного Шерон Картер, которая стоит тут же, держа за руку четырёхлетнего Хьюго Роджерса, который смущается такого количества людей и прячется за ногу матери.

- Пап, спасибо! – Летти крепко сжимает отца в объятиях.

- С твоим днём тебя, Снежинка, - Баки улыбается, чмокая дочь в щеку. – А теперь… отмечаем!..

***

Мстители уже несколько часов празднуют, постоянно поднимая тосты и произнося пожелания, от которых Летти каждый раз хихикает и краснеет от счастья. Именинный торт вкусный настолько, что воздушный бисквит буквально тает во рту, а шампанское приятно расслабляет и чуть-чуть веселит. Вайолет прижимается к тёплому боку отца, сдерживая смешки, слушает длинный заковыристый тост Уилсона, который что-то вещает о её детстве. Эти истории Летти слышит уже не в первый раз, но они не становятся скучными, нет. Они, наоборот, приносят ещё больше радости.

Вайолет провожает Тони и Пеппер, которые уходят почти последними. В прихожей стоит семейство Роджерсов, Наташа и Сэм, которые ещё явно не планируют уходить. Как раз когда Старк, обнимает (в своей манере) Летти и жмёт руку мужчинам, раздается звонок в дверь.

- Может, Ванда что-то забыла, - понимающе кивает Вайолет, распахивает дверь и застывает на месте с удивленно округлёнными глазами. – Здравствуйте?..

На пороге стоит женщина лет сорока, с проседью в тёмных волосах и морщинами у карих глаз. Она нервно сжимает ремешки потёртой кожаной сумки, неловко улыбается и совершенно нескромно разглядывает Летти, шумно выдыхая.

- Какая же ты взрослая… - хриплым от долгого молчания голосом произносит гостья.

- Простите, - Вайолет как-то странно чувствует себя в присутствии этой женщины. – Мы знакомы?

- Меня зовут Берта Грей, - представляется гостья. – Я твоя биологическая мать.

Пиздец.

***

Вайолет находится в каком-то абсолютном ступоре. Её взгляд пытливо блуждает по лицу матери, стараясь найти хоть одну деталь, хоть капельку их сходства. Но, как назло, общего у них нет ничего. Как будто эта женщина и вовсе не участвовала в процессе зачатия. Летти даже не понимает, почему Берту вообще пустили в квартиру. Будь Летти чуть более наглой, то она бы захлопнула дверь без раздумий, но уже поздно. Баки тоже в шоке, но держится лучше, чем дочь. Он внимательно слушает рассказ Берты, которая, как выяснилось, не была подопытной. Она работала на Гидру и, Джеймс с отвращением понимает, что эта женщина просто фанат идеи создания сверхчеловека. «Можно убрать человека из Гидры, но нельзя убрать Гидру из человека», - презрительно думает Барнс-старший, чувствуя на себе растерянный и злой взгляд Вайолет. Баки впервые в жизни не знает, как сделать ситуацию хоть чуть-чуть лучше. А Берта словно и не замечает повисшую в атмосфере горечь.

- Вайолет, - девочка дёргается, когда сухая холодная ладонь аккуратно ложится ей на плечо. – Я хотела спросить тебя о твоих способностях. Как сильно сыворотка повлияла на твои физические показатели?

Летти словно окатывают ледяной водой. Она резко стряхивает руку биологической матери, упрямо поджимает губы и цедит сквозь зубы:

- Миссис Грей, видите ли, я не рассказываю о своих способностях первой встречной, - Берта только устало выдыхает. – Прошу меня извинить.