Сад и канал

После чего быстро и тщательно запер дверь и, не выходя из прихожей, присел на корточки — разомкнул свой пузатый, как у провинциального доктора, саквояж, заученными движениями вытащил оттуда нечто электротехническое: какую-то круглую жестяную коробку с двумя клеммами, моток желтых блестящих новеньких проводов и еще что-то несообразное, пластмассовой ручкой своей напоминающее динамо-машину. Были там какие-то винтики в низкой банке, какие-то мелкие гаечки, какие-то замысловатые изогнутые контакты. Пастушок очень ловко собирал все это в единое целое: подгоняя, подкручивая и не обращая на нас никакого внимания. Мы для него как бы не существовали.

Я сказал несколько раздраженно:

— Вы меня не поняли… э… э… э… товарищ… Мы сейчас уходим отсюда. И советуем вам сделать то же самое. Квартира засвечена, и оставаться здесь просто опасно…

— Я боюсь, что это вы меня не поняли, — очень вежливо возразил юноша.

— Мы никуда не уходим. Мы все остаемся здесь и ждем Леонида Иосифовича.

При этом он даже не поднял на меня глаз — осторожно привинчивая контакт к жестяной коробке. Я посмотрел на Лелю. Она пожала плечами.

В конце концов, нас это не касалось.

Я вернулся в комнату и с некоторым напряжением оторвал от пола угловатую дорожную сумку. Сумка была, наверное, килограммов двадцать. Леля, в свою очередь, взяла сетку с продуктами.

— Надо бы написать записку, — сказала она.

Я ответил:

— Только, пожалуйста, никакой конкретики.

— Ну, разумеется…

И она быстро черкнула несколько фраз на клочке газеты. А затем положила его посередине комнаты и придавила цветком. Вверх ногами я разобрал лишь одно слово: «увидимся». Я надеялся, что нам удастся уйти спокойно.

Но надежды мои, к сожалению, не оправдались. Потому что, когда мы вновь появились в прихожей, то голубоглазый юноша, по-видимому, уже привинтивший контакт, удивленно раздвинул красивые стрельчатые брови:

— Вы куда-то собрались? — поинтересовался он. — Совершенно напрасно. Я же вам объяснил: мы ждем Леонида Иосифовича.

Его удивление было явно наигранным. Этот юноша все больше и больше раздражал меня.

Я переступил через блестящий моток проводов:

— Вы его, может быть, и ждете — это ваше личное дело. А мы его ждать не будем. У нас нет времени… Отойдите, пожалуйста. Прошу вас…

Тогда голубоглазый юноша выпрямился.

— Подождать все-таки придется, — вежливо сказал он.

Правда, вежливость была — такой же наигранной. Я вдруг вспомнил, что во внутреннем кармане у меня лежит пистолет, и довольно-таки неловко полез за пазуху.

— Не надо, — предупредил юноша.

Тем не менее, я нащупал теплую рукоятку.

Дальше произошло что-то непонятное.

Кажется, я уже вытаскивал пистолет. Кажется, я даже уже наполовину его вытащил. Но в это мгновение юноша сделал быстрое движение левой рукой. По-моему, именно левой. Впрочем, поклясться я не могу. Режущая острая боль разодрала мне солнечное сплетение. Я перегнулся. Дыхание у меня остановилось.

— Вот так, — сказал юноша.

Вероятно, я на какое-то время потерял сознание. Потому что когда я снова начал соображать, то увидел, что сижу в прихожей, в углу, обхватив живот и скрючившись так, что лоб мой почти касался коленей. Пистолета при мне, конечно, не было. Также при мне не было и сумки. Она лежала неподалеку, на боку, смятая, чуть ли не вывернутая наизнанку, и голубоглазый юноша длинными музыкальными пальцами с интересом перебирал ее содержимое.

— Ну как ты? — спросила Леля, промакивая мне лоб платком. Шепнула. — Может быть, в самом деле — подождем немного?

От нее исходило успокаивающее тепло. Я осторожно вздохнул. Боль в животе слегка отпускала. Юноша тем временем закончил перебирать наши вещи и, брезгливо вытерев пальцы о пол, снова начал монтировать на жестяной коробке какое-то приспособление — увлеченно пригнувшись, расставив жесткие локти. Кажется, эта работа поглощала его целиком. Я прикинул расстояние между нами и одновременно искоса оглядел прихожую: нет ли поблизости от меня чего-нибудь тяжелого, но голубоглазый юноша как будто прочитал мои мысли — поднял голову и очень внятно сказал:

— Вы ведь не профессионал, Николай Александрович? Вы не профессионал? Тогда не надо. Извините, но я голыми руками положу пять-шесть человек. Вы мне даже с пистолетом не очень опасны. А уж без пистолета будет — полный конфуз. Поверьте мне: не стоит и пробовать…

Говорил он неторопливо и снисходительно, будто с ребенком, и, еще не закончив фразы, опять согнулся над своей конструкцией, ловко вворачивая хромированную детальку. Видимо, он не принимал меня всерьез. Это было унизительно.

— Оставь его, — тихо сказала Леля.

Тем не менее, я, наверное, попытался бы что-нибудь предпринять: наверное, кинулся бы, наверное, попробовал бы чем-нибудь ударить. Я знал, что это бесполезно, но я бы обязательно попробовал. Однако, именно в этот момент в дверь отчетливо постучали, и нетерпеливый командный голос потребовал:

— Гражданка Морошина! Откройте!

А после секундной томительной паузы посыпались тяжелые удары.

— Это — за мной, — побледнев, сказала Леля.