Сад камней

— Мы сейчас не о Валерке говорим, и я о нем не забыл! Но речь об Акраме. Я точно знаю, что он ни в чем не виноват. До него докопались, потому что он иностранец, вот и все. С иностранцем можно не церемониться! А он еще бывает в странах, где наркоты полно — разве не золотая жила? Но я знаю Акрама много лет, я не сомневаюсь, что он ни в чем не виноват. Я за него так же поручусь, как за тебя! Вот поэтому я пригласил в свой дом, на праздник своей дочери вас обоих.

— Не нравится мне все это…

— Что именно не нравится? — допытывался Андрей. — Что он здесь? Что он араб? Что на него газетчики налетели, как саранча? Забудь об этом. Акрам — мой друг, тебе этого мало?

— Нет, но…

— Вот и все.

Версия с «просто другом» Косте не слишком нравилась, он готов был спорить и дальше, инстинкты шептали ему, что Андрей что-то скрывает. Но тут на кухню вошла Карина, такая же солнечная и улыбчивая, как раньше. При ней Костя не рисковал обсуждать то, что в их доме, возможно, оказался опасный преступник. Карина-то наверняка ничего не знает, не может знать!

— Ага, вот где вы прячетесь! — улыбнулась она. — Затихарились тут! Опять, небось, бизнес обсуждаете? Договорились ведь, что вы не будете!

— Прости, родная, не удержались! — подмигнул ей Андрей.

— Придется прекратить. Время выносить торт со свечками, идем! Расстроите родную и крестную дочь — головы оторву обоим!

И спор пришлось прекратить. Костя рад был бы верить, не сомневаться, жить дальше. Но с этого дня мысль о том, что Андрей, возможно, связан с наркотиками, уже не оставляла его в покое.

* * *

Похоже, утром она обидела его сильнее, чем ожидала. Хотя Кира, как ни старалась, не могла понять, как именно это произошло. Ей казалось, что она изучила Илью — не идеально, конечно, но достаточно хорошо, чтобы вести с ним разговоры на непростые темы. Он ведь не был нежной барышней, обижающейся на любое упоминание прошлого!

Да и не был он обиженным утром, когда они начинали осмотр дома. Они ненадолго разошлись, а когда снова встретились, Илья был мрачнее тучи. Получается, он расстроился из-за чего-то другого? Но из-за чего? Они одни в этом доме, и в «Саду камней» нет ничего, что может быть важно для него!

Выпытывать у него что-то было бесполезно, и Кира решила сосредоточиться на том, что важно для них обоих.

— Кажется, я поняла, на какую «музыку» указывал Шереметьев!

Они проверяли музыкальные инструменты, которые нашли в доме — рояль, гитару, даже скрипку. Но там не было ни камней, ни посланий. Тогда Кира решила внимательней осмотреть всю технику, которую можно использовать для запуска музыки, но и это оказалось бесполезно. Она почти отчаялась, когда обнаружила в одной из гостевых спален любопытную вещицу.

Это была шкатулка — тонкая резьба по дереву, украшенная перламутровыми вставками. Перламутра было немного, но он, похожий на застывшие солнечные лучи в морской воде, мгновенно обращал на себя внимание. Шкатулка была достаточно дорогой, красивой и сложной, чтобы стать сосудом для послания.

Кире следовало бы проверить все самой, а не искать Илью, но она с удивлением обнаружила, что рядом с ним ей проще. Она не нуждалась в защите, но его спокойное присутствие каким-то непостижимым образом внушало ей уверенность. Кира не собиралась рассказывать ему об этом, она просто пошла и позвала его.

Теперь они оба стояли в гостевой комнате, а шкатулка, уже заведенная, начинала свою тихую мелодию. И не просто мелодию — когда заработали незримые колокольчики, на зеркальной поверхности появилась тонкая перламутровая фигурка, балерина, исполняющая изящный танец.

— Я не любительница таких штук, но это действительно красиво, — признала Кира.

— А я все равно считаю, что он мог бы обойтись простой запиской!

Нет, он точно не в настроении. И какая вожжа ему под хвост попала?

Кира до последнего не была уверена, что все поняла верно, что именно шкатулка им нужна. Но она терпеливо ждала, позволяя балерине закончить танец. Ее терпение было вознаграждено: когда мелодия завершилась, в шкатулке что-то щелкнуло, и зеркальная крышка чуть сдвинулась. Под старинным механизмом скрывался привычный элемент двадцать первого века — компьютерная карта памяти.

— Кто там хотел простую записку? — задумчиво поинтересовалась Кира.

Она достала из шкатулки флешку, а потом — маленький бархатный мешочек, лежавший рядом с ней. В мешочке оказался кулон из полупрозрачного белого камня, подвешенный на серебряную цепочку. Но это наверняка было указание на следующий шаг, а они еще с картой памяти не разобрались!

Ближайший ноутбук помог выяснить, что на карте записано всего два файла, названные «1» и «2». Это непрозрачно намекало на то, в какой последовательности их нужно открывать. Первый файл был видеороликом, причем, судя по размеру, коротким. Второй — документом, и как раз немаленьким. Кира решила, что раз они зашли так далеко, нет смысла капризничать по мелочам, и открыла файлы в том порядке, который назначил Шереметьев.