Сад похищенных душ

Я закрываю глаза, чтобы сосредоточиться на лорде Тейте. Я призываю бродячие тени, каждый осколок, который остался в нём, чтобы они отпустили его. Постепенно крохотные тени начинают откликаться. Вскоре они перешёптываются, кружась на моих пальцах точно тёмные кольца.

Я открываю глаза. И понимаю, что встретилась взглядом с лордом Тейтом.

Он несколько раз моргает и безвольно открывает рот. Доктор бросается к нему, поняв, что наш метод на самом деле сработал. Дара заходится в слезах, а я чувствую только неимоверное облегчение.

Да, мне не нравился этот человек, я даже боялась его – но теперь, когда сила леди Эшлинг исчезла, он больше не сможет навредить мне. Я рада, что он вернулся к жизни, но у меня нет желания оставаться здесь и принимать участие в нудных обсуждениях. Я выскальзываю за дверь и прохожу мимо мамы, Лукаса и его родителей.

Они не окликают меня, понимая, что мне нужно побыть одной. Но Дара идёт за мной по пятам, она не хуже меня знает все эти коридоры. В молчании мы идём на кухню, хотя сейчас, после обеда, она пустует. Поднос с недавно испечённым лимонным печеньем стоит на столе, я по привычке беру себе одно. Впервые Дара тоже берёт себе печенье. Потом из кухни мы выскальзываем на задний двор, как делали раньше сотни раз, будучи девочкой и тенью. Солнце светит высоко над нашими головами, отчего тени становятся короткими и зазубренными, но сейчас это неважно. Лес за полем тёмный и густой, и это единственное место, где я хочу сейчас быть.

Я улыбаюсь и беру Дару за руку. Она улыбается в ответ, её глаза блестят. И мы бросаемся бежать.

Благодарности

Каждая книга – это новое приключение, со своими уникальными трудностями и сюрпризами, и «Сад похищенных душ» не исключение. Перед написанием этой книги я (наивно) полагала, что всё пойдёт легко (в конце концов, это мой четвёртый опубликованный роман, вся эта бумажная чехарда уже должна идти гладко, разве нет?). Но во время работы над этой книгой и рекламной кампанией всей серии мне впервые пришлось столкнуться с совмещением работы и родительских обязанностей – и всё это при ничтожно малой доле сна. Я бесконечно благодарна моей команде из Sourcebooks и New Leaf за проявленные терпение и гибкость, пока я справлялась со своими трудностями.

Отдельные благодарности следующим милым людям:

Моему замечательному издателю Анни Бергер и всей команде Sourcebooks, особенно Саре Касман, Алексу Йедону, Касси Гуману, Стефани Грэм, Хайди Вейланд и Валери Пирс – за организацию чудесных мероприятий: благодаря вам эта книга сияет; работать вместе с вами – большая радость!

Сьюзи Таунсенд и Саре Стрикер из New Leaf Literature&Media – за… ну, в общем, всё. Без вас этих книг бы не существовало!

Моему мужу Джейсону – за то, что мирился с моим сумасшедшим расписанием и так поддерживал меня, когда мы только начали привыкать к жизни с настоящим ребёнком, помимо книжных.

И в последнюю очередь – но не на последнем месте – всем продавцам, которые поддержали эту серию, и вам, мои читатели. Я надеюсь, что вы наслаждались временем, проведённым в компании моих героев, не меньше меня самой!

Об авторе

Марси Кейт Коннолли – одна из лучших детских писателей по версии «Нью-Йорк таймс» – проживает в Новой Англии вместе со своей семьёй и урчащим выводком мопсов. Как и у главной героини её дилогии «Ткачиха теней», когда-то у неё был воображаемый друг, который любил проказничать, например, ел прямо из сахарницы и играл в прятки с родителями – не предупредив их – каждый раз, когда они ходили по магазинам. Впоследствии она окончила Гэмпширский колледж (волшебное место – там не ставят оценки), где в качестве дипломной работы написала оперу-сиквел к «Гамлету». Именно тогда она заболела сочинительством и с тех пор неустанно придумывает, как усложнить жизнь своим героям. Узнать больше о её историях вы можете на сайте marcykate.com