Сад Змей

Сила завихрилась у меня между ребрами, как раз в том месте, до которого дотрагивался Орион. Как он смеет пытаться снова меня соблазнить после таких-то заявлений?

– Роуэн, – рявкнул он.

Я разомкнула веки и увидела, что Орион позолочен светом, истекающим из моего собственного тела. Опустив взгляд, убедилась, что сияю, – так, что аж слепит глаза. Я задохнулась от подобного зрелища. Мне доводилось видеть, как подобное происходит с Орионом, но никогда – с самой собой. Его палец был по-прежнему прижат к моему животу, и исходящее от него тепло помогало мне сконцентрировать магию в теле. Передвинув его палец вверх по своей коже, я ощутила и перемещение электрического покалывания, которое прямо сейчас разлилось у меня в груди.

– Роуэн, – прошептал он. – Ты шокирующе сильна. Тебе следует обратиться к одной из более холодных эмоций, пока не разрушила мой дом. Подумай о чем-нибудь грустном.

Что ж, тут у меня имелся огромный выбор. Первое, что пришло на ум, – спор с матерью за неделю до ее смерти, когда я объявила, что меня раздражает ее паранойя. Что если она будет продолжать в том же духе, то и меня сделает сумасшедшей себе под стать.

Я до сих пор отчетливо помню исказившую ее лицо обиду.

Боже, какой же я была засранкой! Чувства вины и печали окутали меня с головой, и я заметила, что на Ориона больше не падают отблески золотистого сияния. Слезы жгли мне глаза, и я часто заморгала в попытке их прогнать.

Орион протянул руку и убрал с моего лица прядь волос, и этот жест получился у него настолько естественным, что я почти забыла о необходимости сохранять бдительность.

– У Светоносцев сила иная, – мягко произнес он. – Всепоглощающая. Если она кажется тебе чересчур интенсивной, можешь ее отключить. В противном случае она выплеснется из тебя и испепелит все вокруг, что и произошло бы сейчас, если бы я не помог тебе ее сфокусировать.

Орион, казалось, говорил искренне, но тут в моей голове как наяву прозвучал ответ Каса: «Он просто пытается убедить тебя проиграть».

Я вздохнула, по-прежнему пытаясь прогнать опустошающий душу мамин образ.

– Я поняла. Если снова окажусь на грани потери контроля, точно буду знать, о чем следует думать.

Орион устремил на меня внимательный взгляд своих голубых глаз.

– И о чем же?

– О чувстве вины.

– Понятно, – отозвался он едва слышно. – Оно и мне хорошо знакомо. Мой вечный спутник. Возможно, именно поэтому я никогда не потеряю полного контроля над своей магией.

– Спасибо за помощь. Наверное. – Я сглотнула и часто заморгала. Мыслить связно мне давалось непросто, что в обществе Ориона случалось сравнительно часто.

Казалось, мир померк. Каждое слово, каждая фраза проплывала мимо, подобно разлетающимся по ветру парашютикам одуванчика. Я едва не бросилась Ориону на грудь, столь велико было мое желание оказаться в его крепких объятиях.

– Чувствуется неправильно.

Он положил руки на мои плечи и принялся большими пальцами поглаживать кожу, возвращая мне ясность мыслей.

– Ты не только окружающему миру можешь причинить урон. Световая магия очень мощна, но она имеет свою цену. Высвобождая ее, ты оставляешь пустоту, которую тут же заполняет магия хаоса.

Благодаря его прикосновениям я вернула способность рассуждать трезво. И первым делом убрала его руки со своих плеч.

– Зачем помогать мне украсть твою корону? – не удержалась я от вопроса.

– Потому что мы на одной стороне.

Вымотанная до изнеможения, я отчаянно хотела свернуться калачиком в постели Ориона. Но ведь и собственная кровать была совсем рядом.

– Пора спать. – Я повернулась, но мышцы словно налились свинцом. – Спокойной ночи.

– Роуэн?

Я бросила на него взгляд через плечо и вроде как распознала грусть, промелькнувшую в идеальных чертах его лица, но быстро исчезнувшую.

– Что?

– Солнечный Лучик. – В его голосе звучало презрение. – Это еще что?

Я закатила глаза.

– Сарказм. Потому что, видишь ли… – Мне вдруг неистово захотелось узнать, что он обо мне думает. – Потому что я нытик.

Орион внимательно всматривался в мое лицо, пока я ожидала очередного замечания с тонким намеком на оскорбление. Его не последовало.

– Нытик? – с удивлением переспросил Орион.

По сравнению с ним я, вероятно, и правда была настоящим лучиком солнечного света.

– Все дело в том, что я – кладезь информации о разного рода смертях и страхах.

Орион нахмурился, так, что между бровями залегла складка.

– Но подобные сведения совершенно необходимы, учитывая, как хрупки смертные и с какой легкостью умирают. А ты и вовсе ходячий несчастный случай.

– Спасибо за вотум доверия.

– Ничего ты не нытик. Напротив, с тобой не соскучишься, уж поверь мне, в людях-то я разбираюсь.

– Разбирается он! У тебя знакомых всего ничего; человека четыре, не больше, да и то одному раскроили череп топором.

На его губах появилась улыбка.

– Вот видишь!

Тяжело сглотнув, я развернулась с твердым намерением вернуться в свою комнату. Меня беспокоило теплое сияние, явившееся от его слов.

Да и вообще, я ведь собиралась игнорировать Ориона!

Глава 18 Роуэн