Садовник и плотник

В прошлом, чтобы стать хорошим собирателем или охотником, научиться хорошо готовить или хорошо ухаживать за детьми, вам предстояло и в самом деле практиковаться в собирательстве, охоте, стряпне и заботе о детях – на протяжении вашего среднего детства и в начале подросткового периода, – прокладывая и закрепляя связи в префронтальной коре, которые вам понадобятся впоследствии, во взрослой жизни. Но все это вы проделывали под присмотром и руководством опытного взрослого, а это уменьшало ущерб, возникавший в результате ваших неизбежных ошибок. Когда наступало время мотивирующего импульса пубертатного периода, вы уже были готовы к тому, чтобы устремиться за реальными вознаграждениями реального мира с новой интенсивностью и новыми силами, но при этом у вас уже имелись навыки и умение контролировать себя, – так вы могли делать это безопасно и эффективно.

Однако сегодня взаимоотношения систем мотивации и контроля существенно изменились. В наши дни подростковый период начинается раньше, и мотивационная система тоже включается раньше. Если представить себе, что мозг подростка – это автомобиль, то современные подростки гораздо раньше получают в свое распоряжение акселератор, чем руль и тормоза.

Точная причина, по которой пубертатный период наступает все раньше и раньше, до сих пор не установлена. Наиболее распространенная теория указывает на изменения, которые произошли в балансе энергии. Дети больше едят и меньше двигаются – то есть те же изменения, которые привели к эпидемии ожирения, возможно, послужили и причиной более раннего наступления подросткового периода. Среди других возможных причин называют искусственное освещение – этот фактор усугубляется современной привычкой таращиться в экран вплоть до самого засыпания – и даже присутствие в окружающей среде определенных веществ, напоминающих гормоны по составу и воздействию на организм (источником таких веществ может служить, в частности, пластиковая упаковка).

Однако у более раннего наступления подросткового периода есть и другие, социальные причины. Дети взрослеют все позже и позже – эта тенденция зародилась еще в эпоху промышленной революции и стала еще более очевидной в пору революции информационной. Пятьсот лет назад Шекспир уже знал, что эмоционально насыщенное сочетание подростковой сексуальности и риска, спровоцированного желанием отличиться перед сверстниками, способно привести к трагическим последствиям, – вспомним “Ромео и Джульетту”. С другой стороны, если бы не злая судьба, тринадцатилетняя Джульетта через год-два уже была бы женой и матерью.

Наши Джульетты (и родители взрослых детей, отчаявшиеся дождаться внуков, тут со вздохом согласятся) могут пережить смятение первой любви лет за двадцать до того, как остепенятся и станут матерями. А наши Ромео вплоть до окончания университета, а то и дольше способны оставаться поэтическими лунатиками из царства королевы Маб.

Современные дети успевают накопить очень немного опыта в решении тех задач, которые им предстоит решать во взрослой жизни. У них все меньше возможностей попрактиковаться в таких базовых умениях, как приготовление еды или уход за ребенком. Современные подростки подчас не занимаются ничем, кроме того, что ходят в школу. Даже традиционная подработка – разносить газеты или посидеть с ребенком соседки – и то уже почти вышла из обихода. А ведь развитие системы контроля в мозге зависит именно от такого рода опыта.

Сказанное вовсе не означает, что современные подростки глупее прежних; во многом они значительно умнее. Удлинившийся период незрелости и зависимости, детство, которое затягивается до студенческих лет включительно, означает, что молодые люди получают возможность научиться большему, чем когда-либо в прошлом.

Например, есть убедительные свидетельства в пользу того, что уровень IQ существенно вырос с тех пор, как все больше детей стали проводить все больше времени в школе. Тесты на определение коэффициента умственного развития стандартизованы, то есть ваш результат показывает ваш IQ в сравнении с этим же показателем других людей; результаты описываются нормальным распределением. Однако разработчикам теста пришлось пересмотреть “норму”, добавив более трудные вопросы. Дело в том, что число правильных ответов в тестах IQ за последние сто лет резко возросло. Это явление называется эффектом Флинна, в честь Джеймса Флинна, социолога из университета Отаго в Новой Зеландии; Флинн первым обратил внимание на этот феномен еще в 1980-е годы[235].

В одном недавнем исследовании были проанализированы результаты теста на IQ в период с 1900-х годов, когда подобные тесты только появились, до наших дней[236]. С каждым следующим десятилетием испытуемые набирают примерно на три балла больше, так что в среднем за сто лет средний уровень IQ повысился на тридцать баллов.