Садовник (история одного маньяка)

Он ни за что не признал бы правды: в тайне от самого себя (до дрожи в руках! до нервного тика под глазом!) Эд боялся эту уродливую девочку с черными косичками.

Самый громкий крик - тишина

«Нет уж - редкостная мура!» - должно быть, в сотый раз за вечер повторил про себя Эд - злобно и настойчиво. И, упиваясь собственной безнаказанностью, ухмыльнулся в спину Нике.

Они шли из кино.

Пятью часами раньше Ника вдруг разразилась длинной речью о том, что сегодня им предоставляется уникальный шанс своими глазами увидеть Гениальный Фильм, который (несомненно!) получит все главные награды на всех ближайших кинофестивалях (по крайней мере критики в этом уверены).

Эд даже умилился - его странная подруга начала проявлять типичные для девушек наклонности - и от избытка чувств стал расспрашивать о съемочной группе, потакая восторгу золотоволосой принцессы…

Фильм, обещавший быть на редкость унылым представителем постмодернизма, и то не испортил его светлого настроения при входе в зал…

Наивный!

Заумная муть завязла в зубах на десятой минуте. Голова разболелась от жары, духоты и пыли, покрывавшей тонким слоем серебра каждый предмет в пределах видимости. Садистское кресло заставляло держать спину под самым неудобным углом. И очень быстро перспектива провести так ближайших три часа предстала перед Эдом во всей своей ужасающей красе!… Нет, конечно, если бы получилось склонить Нику к тому единственно верному занятию, к которому так располагают задние ряды в полупустом зале… Но, прикипев к экрану, она лишь слабо отмахивалась от его ласк и, что весьма вероятно, вообще не осознавала его присутствия…

Эд раздраженно рванул воротник и ускорил шаг, не поспевая за фигуркой, подскакивавшей от радостного возбуждения далеко впереди, без умолку щебетавшей о том, какой замечательный фильм они только что посмотрели и какой не менее замечательный пойдут смотреть на следующей неделе (не дай бог!)…

Они приближались к дому в почти полной темноте - такой же душной и жаркой, как в кино. Все тело покрывала липкая пленка пота, и было почти невозможно поверить, что какой-то месяц назад он мечтал о лете. Маленькая желтушная луна на небосводе казалась еще одной издевкой, довершающей и без того отвратительный вечер.

Легко толкая плечом незапертую (как и обычно) дверь, Ника пританцовывала и напевала что-то эстрадно-противное.

- Сколько раз я тебя просил закрывать эту чертову дверь! - кулак Эда столкнулся с дверной рамой неожиданно для него самого.

Ника проследила его траекторию спокойным взглядом, проскользнула под рукой, упершейся в косяк, и без единого звука повернула ключ в замке, запирая. Потом снова открыла. Легко улыбнулась и вошла в дом.

- Ника, я серьезно! Мало ли кто может забраться, пока нас нет!

Уже стоя на пороге кухни, она обернулась:

- Ну кто сюда может влезть? Да и зачем - красть же нечего! - и гордо проследовала на кухню. Через полшага сбилась и застыла с отвисшей челюстью, глядя широко раскрытыми глазами в угол, где стоял обеденный стол.

Оттуда седой в болезненном свете луны мужчина отсалютовал им стаканом.

- Приветствую, гипербореи!

Его низкий голос был наполнен чарующими обертонами профессионального певца. Хотя слышалась в нем и некоторая неуверенность, возможно, от допитой почти до конца огромной бутылки виски, которую Эд как-то притащил зимой «для сугреву», но, нырнув к Нике в постель, сразу же позабыл…

Собственно, не меньше самого появления незваного гостя удивляло то, что он еще до сих пор мог говорить.

Ника повисла на столешнице, улыбаясь с явным облегчением.

- Фу-у-ух, - быстрый взгляд на Эда, - Леня, как же ты меня напугал!… Точнее, нас, - и снова юркий (оправдывающийся?) взмах ресниц в сторону мужчины. - Ты почему свет не включил? - ее голос звучал обыденно, словно и не ночь на дворе, и гость тут по своему праву.

Эд начинал закипать. Леня, значит…

- Да все никак не привыкну, - криво усмехнулся пьяный в дубину «Леня».

Ника кивнула и потянулась к выключателю. Свет залил комнату, вынудив нахала (вошел, никого не спросив!) прикрыться рукой, спасая глаза от сияния - слишком яркого после ночной полутьмы.

Эд рассматривал его с растущим раздражением.

Свободные брюки, наверное, были светлыми когда-то - много километров пути тому назад. Невообразимо грязная майка висела, словно ее снял с чужого плеча не слишком разборчивый любитель легкой наживы. И оставляла на виду многочисленные наколки, покрывавшие эффектное тело без всякой системы - вразброс: роза и кинжал на одном плече, колючая проволока - на другом, перстни, волк, лебедь, мышь, ворона, голова блеющего барана… Обнаженная игривая дева… Брови Эда ползли все выше - чего на нем только не было!

Татуировки выглядели необыкновенно четкими. Стильными. Их небесталанный автор убил прорву времени!

Взгляд Эда остановился на мастерски выполненной лире на тыльной стороне правой кисти, которой прикрывался гость.