Садовник из Очакова

От шампанского все отказались. Продавцы попросили риелтора вызвать к агентству такси. Игорь смотрел на них, и ему было жалко стариков. Везти в руках такую сумму денег вдвоем, в такси? Нет, он бы на их месте позвал нескольких друзей, да и уж точно ехал бы не на такси, а на машине какого-нибудь знакомого! Хотя откуда у таких древних людей друзья с машинами? Игорю стало грустно от своих собственных мыслей.

Риелтор рассказывал Степану и Алене о регистрации в БТИ, соседка Ольга переминалась с ноги на ногу у двери, ведущей в коридор.

Наконец хозяин, и явно жилец этого дома-агентства, щелкнул двумя замками и выпустил компанию на свет божий. Перед калиткой уже ожидало такси. Игорь сразу присмотрелся к лицу водителя — оно вызывало доверие, и он успокоился.

На лице Степана царствовала тихая, усталая улыбка. Дочка, о чем-то задумавшись, шла рядом с ним. Ольга и Елена Андреевна отстали шагов на десять и о чем-то на ходу беседовали.

— Вы идите, я вас догоню, — сказал вдруг Степан, когда они поравнялись с гастрономом. — Куплю что-нибудь на ужин, надо ж отметить покупку!

— Я с вами, — вызвался Игорь. — Помогу нести!

Степан не возражал.

Уже в гастрономе Игорь посмотрел внимательно и вопросительно в глаза садовника.

— А что, вы всё на имя дочки купили? — спросил негромко.

— На ее паспорт, ну да, для нее, — проговорил Степан. — У меня-то паспорта уже лет десять как нету. Потерял. Но я оформлю. Знаю как. Напишу в милицию заявление об утере, они восстановят. За мной грехов нету…

Игорь кивнул. Степан отвернулся и внимательно осмотрел колбасы и ветчину под стеклом прилавка.

— Ну, девушка, готовьтесь поработать! — обратился садовник к продавщице.

Глава 25

Ужин Ольга, Елена Андреевна и Алена стряпали долго, в шесть рук и в три голоса. Игорь, заглянувший на кухню, тут же ретировался и свое желание перекусить бутербродом оставил неутоленным.

— Ты там, в гостиной, стол раздвинь, — сказала ему мать, отвлекшись от сковородки на плите. — И скажи Степану, что через полчаса садимся!

Выполнив поручение, Игорь вышел за калитку. Постоял, посмотрел вдоль улицы, думая, что залежался да засиделся он дома со своей раной. А сегодня вот прошелся и еще захотелось. Только, конечно, не в костюме с галстуком-удавкой.

Игорь дотронулся до воротника рубашки, ослабил галстук, сам удивляясь, что до сих пор не переоделся во что-то более комфортное.

Однако так и остался в костюме до ужина. Да и все за стол уселись в том, в чем на сделку по покупке недвижимости ходили. Все, кроме Алены. Она теперь в новеньком голубом свитерке сидела. На щеках — румянец, в руках — какой-то конверт, который она сначала перед собой на стол положила, потом на колени опустила.

— Сына, открой шампанское! — попросила Елена Андреевна.

Игорь взял бутылку, открыл. Встал, налил всем, кроме Степана.

— Ну что, — Елена Андреевна поднялась со стула. — С покупкой вас, Степан Батькович, чтоб дом — полная чаша, чтоб нас не забывали! Чтоб здоровье не подводило и все планы чтоб сбывались!

Игорь отпил шампанского и, голодный, принялся за еду. Положил себе в тарелку два свиных биточка, пюре, салат «Мимоза», две шпротины.

— Ты ж не забывай! — остановила Елена Андреевна его взгляд, предвкушавший праздничную трапезу, и показала рукой на бутылку шампанского.

Игорь обновил шампанское в бокалах. Посмотрел на Степана, лицо которого сейчас выражало удивительное спокойствие.

— Можно? — прозвучал голос Алены.

Она поднялась, держа бокал в левой руке.

— Папа, — выдохнула она. — Я… Я, может, была о тебе… не лучшего мнения. Извини… Но у меня есть для тебя подарок, он у меня уже несколько лет лежал…

Она взял со стола конверт, протянула Степану.

— Это справка о реабилитации дедушки, твоего отца…

Губы Степана задрожали. Он взял протянутый конверт, вытащил из него документ с печатью, пробежал глазами.

— Ну, слава богу… Теперь уж точно с чистого листа, — проговорил он негромко.

Поднял благодарный взгляд на дочку.

— Спасибо, Алена! Вы, — он обвел всех взглядом, — выпейте! За его память!.. Моя жизнь, вот и сегодня тоже, сложилась… Хорошо сложилась. А его — нет. Но он был бы рад, если б узнал о моих планах!

Свиные биточки таяли во рту. Игорь жевал и думал: «Какие же это у Степана планы появились?»

— Завтра все туда пойдем, — под конец ужина сказал Степан. — Покупку покажу. Пора уже и честь знать, а то вы из-за меня и сараем не пользуетесь! — он посмотрел на Елену Андреевну.

— Да ну, скажете тоже! — отмахнулась хозяйка. — Я ж вам за этот месяц еще и сто гривен не заплатила!

— Сто гривен, — повторил Степан и улыбнулся каким-то своим мыслям. — Ну что, сегодня последний раз у вас ночевать буду… Хорошо у вас было!

Из-за стола разошлись все как-то слишком легко, словно никто и не собирался засиживаться. Женщины отнесли посуду на кухню, и соседка Оля принялась ее мыть.

Степан вышел на порог дома, Игорь за ним.

— Поздравляю, — сказал садовнику. — И это, извините, если что… если шутил не к месту…

Степан кивнул. В опущенной руке он все еще держал справку о реабилитации.

— Можно посмотреть? — попросил Игорь.

Степан протянул парню документ.