Садовник из Очакова

Прошел Игорь мимо двух купленных Степаном домов и дальше, до конца улицы. Потом, на обратном пути, еще раз возле домов шаг замедлил, рассматривая в наступивших сумерках недвижимое богатство садовника. Мысли Игоря всё-таки не воспринимали то, что произошло в последние два дня, как нечто само собой разумеющееся и обыденное. Жил человек, ну не бомжевал, а скитался. Помог ему случайно встреченный по жизни парень старую растянувшуюся татуировку на плече расшифровать. Татуировка «завезла» их в Очаков. Оттуда они приехали с чемоданами, полными сюрпризов, подарков из прошлого. И вот теперь этот человек купил себе и дочери два дома, а тот парень, благодаря которому скиталец разбогател, как бродил, так и бродит себе по Ирпеню. Только теперь в боку рана от ножа, в голове регулярно вспыхивают беспокойства о судьбе рыжей Вальки из старого Очакова. Ну да, и дорогу он теперь в это прошлое знает как свои пять пальцев. Эти «достижения» Игоря с достижениями Степана ни в какое сравнение не годились!

Игорь и не заметил, как очутился возле освещенного изнутри окошка киоска возле автостанции. Взял себе стаканчик растворимого кофе. Отошел в сторонку.

По дороге домой нос к носу с маминой подружкой Ольгой столкнулся. Она, возбужденная, спешила ему навстречу.

— Что-то случилось? — окрикнул ее Игорь.

Ольга остановилась. Перевела дух.

— Да пойду, куплю что-нибудь в магазине, — ответила.

А по глазам видно было, что о чем-то другом она сказать хочет. Просто распирало ее от желания чем-то поделиться.

— Знаешь, — она выдержала паузу, словно хотела заразить Игоря любопытством. — Мне Степан серьезное предложение сделал!

— Да ну, — усмехнулся Игорь.

Не впечатленная реакцией парня, Ольга махнула рукой и продолжила путь.

Дома было непривычно тихо. Что-то изменилось в атмосфере после ухода Степана. Да и дочь его, прожившая у них пару дней, оставила о себе у Игоря добрые чувства. А теперь, зайдя в коридор, Игорь даже телевизора не услышал.

Мать он нашел на кухне. Он сидела спокойно за столом, перед ней бокал с домашним вином. Глаза задумчивые, губы спокойные.

— Может, тебе компанию составить? — усмехнулся Игорь.

— Составь, — кивнула Елена Андреевна. — А то я тут извелась одна. Думаю всё да думаю…

— О чем ты думаешь? — спросил Игорь, наливая и себе вина в бокал.

— Да вот Степан предложение мне сделал, — произнесла она и внимательно посмотрела сыну в глаза.

Рот у Игоря открылся самопроизвольно.

— Вот и я ошарашена, — призналась Елена Андреевна. — Он, конечно, человек основательный…

— Основательный? — переспросил с легкой иронией в голосе Игорь и бросил взгляд на весы, стоящие на подоконнике. — Он, кстати, и твоей подружке предложение сделал! Она только что в гастроном на радостях бежала!

Игорь был уже и не рад своим словам, заметив, как изменилось лицо матери, как она побледнела. Ее руки задрожали. Она поднялась из-за стола и вышла в коридор. Накинула осеннее пальто.

Хлопнула входная дверь.

«Вот сейчас будет!» — подумал, представляя, что мать устроит Ольге скандал.

Взял бокал вина в руки, пригубил.

Дожидаться возвращения матери особого желания не было. Игорь взял с подоконника самодельную книгу Йосипа и отправился в свою комнату. Придвинул к кровати тумбочку, поставил на нее настольную лампу. Верхний свет потушил, а лампу зажег. Устроился в кровати с книгой в руках. Погрузился в полубредовые мысли врага советского общепита Йосипа Садовникова, отмечая, однако, с навязчивой регулярностью, что рукописный текст иногда очень легко побеждал иронию Игоря и заставлял посмотреть на некоторые кулинарные вещи другим, более серьезным взглядом.

Вот и глава о соли и сахаре поглотила внимание Игоря целиком, так что он и не услышал, как вернулась мама, как она бросила рассерженно пальто на вешалку, а пальто слетело и осталось лежать на полу.

Мать заглянула на кухню, потом открыла дверь в комнату Игоря. Подошла, занесла над его лицом руку, словно хотела наотмашь по щеке ударить. Но сдержалась. Только ее взгляд, взбудораженный и сердитый, остановился на лице сына.

— Дурак ты! — выдохнула. — Я из-за тебя чуть инфаркт не схватила!!!

— А что я? — принялся оправдываться Игорь. — Я тебе только сказал то, что услышал!

— Что ты услышал?! — выкрикнула мать. — Он ей «серьезное предложение» сделал, а не «предложение»! Понял?

— А какая разница? — спросил Игорь, припомнив, что действительно слышал от Ольги о «серьезном предложении».

— Разница в том, что «серьезное предложение» — это по делу, деловое! Он ей директором своего кафе предложил стать! А мне он нормальное предложение сделал, замуж позвал!

— Может, он и мне какое-нибудь серьезное предложение сделает? — проговорил Игорь, скривив губы.

Мать молча развернулась и вышла, хлопнув дверью.

Игорь подвинул настольную лампу поближе к себе, к самому краю тумбочки. Снова раскрыл переплетенную рукопись. Страница с номером «48» была озаглавлена «Человек и еда».