Сады Луны

Коготь осторожно приблизился к роскошному зданию. Он не заметил ничего подозрительного. Площадь окружали дома мелкой знати и лавки торговцев; малазанских стражников почти не видно. После выбраковки среди благородных семей Крепь погрузилась в потрясённое безмолвие, которое давило на жителей, словно тяжкое ярмо.

Последние несколько дней Ток по большей части провёл в одиночестве, только иногда выбираясь покутить с друзьями-солдатами, когда было настроение, но это случалось реже, чем обычно. Когда адъюнкт уехала, а Рваная Снасть пропала без вести, Дуджек и Тайшренн занялись совершенно разными делами. Первый Кулак трудился над восстановлением Крепи и переукомплектованием своей новосозданной Пятой армии, а Высший маг разыскивал Рваную Снасть — судя по всему, без особого успеха.

Ток подозревал, что перемирие между ними долго не продержится. С того ужина солдат держался подальше от всего официального, предпочитал обедать со своими товарищами, а не с кадровыми офицерами, как ему теперь полагалось по статусу, в качестве представителя Когтей. Чем меньше замечают, тем лучше, — так ему казалось.

Ток вошёл в «Вимкарос» и остановился. Перед ним раскинулся открытый двор, по пышному саду разбегались извилистые тропки. Было ясно, что разрушения при осаде не коснулись этой таверны. Широкая центральная дорожка вела прямо к просторной стойке, за которой ел виноград дородный старик. Несколько гостей прогуливались по дорожкам среди деревьев и негромко переговаривались.

Неизвестный, назначивший встречу, настаивал, чтобы Ток пришёл одетым в местный костюм, так что Коготь не привлёк ни малейшего внимания, когда подошёл к стойке.

Старик оторвался от трапезы и кивнул.

— К вашим услугам, сударь, — проговорил он, вытирая руки.

— Я полагаю, на моё имя заказан столик, — сказал Ток. — Меня зовут Рендер Кан.

Старик сверился с восковой табличкой, а потом поднял глаза и улыбнулся.

— Конечно. Я вас провожу.

Через минуту Ток уже сидел за столиком на балконе, с которого открывался вид на двор с садом. Компанию ему составлял только кувшин охлаждённого сольтанского вина, и теперь Коготь потягивал напиток из кубка, разглядывая единственным глазом людей во дворе.

Перед Током вырос слуга и поклонился.

— Милостивый государь, мне поручено передать вам следующее: вскоре к вам присоединится господин, который сбился с пути, но сам того не знал. Теперь уж знает.

Ток нахмурился.

— Это всё?

— Да.

— Это его точные слова?

— Его и ваши, сударь. — Слуга снова поклонился и поспешил удалиться.

Ток нахмурился сильнее, потом выпрямился, все мускулы напряглись. Он обернулся ко входу на балкон как раз во время, чтобы увидеть капитана Парана. Тот был одет по моде местного мелкого дворянства, не вооружён и выглядел совершенно здоровым. Ток поднялся и расплылся в улыбке.

— Надеюсь, я тебя не слишком переполошил, — произнёс подошедший Паран. Оба уселись, и капитан налил себе вина. — Моё послание подготовило тебя к разговору?

— Более-менее, — проворчал Ток. — Не знаю, как вас понимать, капитан. Это всё соответствует приказам адъюнкта?

— Она думает, что я мёртв, — сказал Паран и наморщил лоб. — Так это и было некоторое время. Скажи мне, Ток Младший, я говорю сейчас с Когтем или с солдатом Второй?

Ток прищурился.

— Это тяжёлый вопрос.

— В самом деле? — переспросил Паран, пристально и решительно глядя Току в глаза. Тот некоторое время колебался, потом снова усмехнулся.

— Худов дух, ещё какой! Ладно, капитан, добро пожаловать в несуществующую Вторую.

Паран рассмеялся — с явным облегчением.

— Так что это ты там говоришь, вроде был мёртв, но не умер, а, капитан?

Весёлость Парана как ветром сдуло. Он глотнул вина и отвернулся.

— Покушение, — скривившись, объяснил он. — Я бы умер, если бы не Молоток и Рваная Снасть.

— Что? Скворцов целитель и чародейка?

Паран кивнул.

— До недавнего времени я восстанавливал силы в покоях Рваной Снасти. Скворец велел пока что скрывать ото всех то, что я жив. Ток, — он наклонился вперёд, — что ты знаешь про планы адъюнкта?

Ток посмотрел на сад внизу. Рваная Снасть знала — и она сумела это скрыть ото всех за ужином. Впечатляет.

— А вот теперь, — тихо проговорил он, — ты задаёшь вопросы Когтю.

— Хорошо.

— Где Рваная Снасть? — на этот раз уже Ток пристально посмотрел в глаза капитану.

Паран покачал головой.

— Что ж. Она отправилась по суше в Даруджистан. Она знает, что адъюнкт путешествует в компании т'лан имасса, и считает, будто Лорн собирается погубить Скворца и его взвод. Я не согласен. Моя роль в этом деле заключалась в том, чтобы присматривать за одним солдатом взвода, и только упомянутый солдат должен был умереть. Адъюнкт отдала мне этот приказ на третий год работы на неё — в качестве награды, и я не могу поверить, что Лорн готова меня её лишить. Вот всё, что я знаю. Можешь помочь мне, Ток?