Сафари

— Ищите дальше, лейтенант, — поморщился я. — Не думаю, что капитан Юциус схалтурил и отправил нам одни обрезки.

Оригиналы сканов отыскались на последней карте памяти, но большого прока от них мы не получили — небезызвестный Малик Салех не соврал, он действительно видел мониторы во время сеанса видеосвязи. Беда только, что зацепил он их самым краем зрения, в отличие от лица капитана рейдера. Уж его-то можно было рассмотреть в мельчайших подробностях, хоть сейчас печатай баннер два на три метра, что характерно, без потери качества. Окинув материалы беглым взглядом, лейтенант вынес вердикт:

— На наших мощностях не расшифруем.

— А по звездному небу не получится вычислить координаты корабля? — надежда, как говорится, умирает последней. — Хотя бы примерно, с точностью до тысяч километров.

— Нет, — мотнул головой лейтенант. — Если знать систему, можно еще попытаться. Понадобится ее точное описание в известных системах координат для сравнения. Но даже в этом случае наших вычислительных мощностей не хватит. Придется задействовать общеэскадренную сеть и грузить компы до предела, и то не факт, что получится. Плюс процесс предельно длительный, двое-трое суток, не меньше.

— Что ж, благодарю за консультацию, лейтенант!

— Не за что, сэр!

Я сложил карты памяти аккуратной стопочкой, упрятал их во внутренний карман комбеза — от греха — и переключился на командора:

— Видимо, придется устраивать внеплановый сеанс связи.

— Основание? — вздернул тот бровь в недоумении.

— Мне необходимо проконсультироваться с вышестоящим начальством, — охотно пояснил я. — Дело первоочередной важности. Если настаиваете, могу предъявить полномочия.

— Не нужно, — сдался Джефферсон. — Как срочно вам нужна связь?

— По-хорошему еще вчера, — невесело ухмыльнулся я. — А так сами смотрите, чем быстрее, тем лучше.

— Сейчас напрягу связистов, — пообещал командор и забрался на "трон". — Подождите немного.

Командирское кресло окуталось коконом голографического поля, скрыв из вида командора и почти полностью заглушив его слова. Я собрался было вернуться на уютный диванчик, но буквально через пару минут капитан высунул голову из плотного марева и сообщил:

— Связисты сказали, будет канал через двадцать семь минут. Раньше никак.

— Подожду, — не стал спорить я. — Командор, вылезайте оттуда, пойдемте еще кофе выпьем.

— Сомнительное развлечение, — хмыкнул тот, но из кокона выбрался.

Деактивировать командный пост он не стал.

Затребованное связистами время скоротали в дружеской беседе, которая очень быстро свелась к обмену впечатлениями от стычек с пиратами. Джефферсон мельком упомянул поисковую партию, высадившуюся на Птичьем. Сейчас люди командора обшаривали разоренную пиратскую базу, уже нашли много любопытного. Воспользовавшись оказией, я попросил его проконтролировать поиск Кыся с Константиновым. Тот обещал проследить лично — негоже оставлять тела военнослужащих Федерации без погребения. Заодно уверил меня, что ребята вместе с Шелестом будут переправлены на Бурную при первой же возможности. На этом разговор прервался — коммуникатор командора, синхронизированный с "троном", залился трелью вызова.

— Пойдете в кабинку дальней связи или воспользуетесь командирским каналом? — поинтересовался Джефферсон, поднимаясь с дивана.

— Как вам удобнее будет, — пожал я плечами.

— Тогда занимайте мое место, — сделал он приглашающий жест. — Как канал откроется, просто включите приват-режим.

— Понял, — я с некоторой опаской погрузил руку в марево голографического поля, нащупывая кресло. — Спасибо за понимание.

Командор ободряюще улыбнулся и направился к релакс-зоне допивать кофе. Я же неуклюже взгромоздился на "трон", с непривычки чуть не рассадив колено о подлокотник.

Изнутри кокон вовсе не напоминал молочно-белое слегка вытянутое яйцо. На внутренней поверхности поля разместился обширный голодисплей, разбитый на множество локальных участков с выведенной информацией о состоянии той или иной системы корабля. Прямо перед глазами висело окно основного монитора, украшенное мигающей надписью "Активировать канал". Я ткнул пальцем в иконку, и передо мной возникло изображение озабоченно нахмурившегося связиста с невообразимо далекой Бурной. А удобная штука, этот капитанский кокон! Можно сказать, кусочек виртуальности, перенесенный в наш бренный мир. Не нужно никаких дополнительных прибамбасов типа шлема и перчаток, сел и работай. Система реагирует и на жесты, и на голос, и даже на мысли, но тут уже надо усилитель цеплять к уху.

— База "Северная", дежурный связист Шеин, — буркнул отрок в мониторе, окинув меня подозрительным взглядом.

— Вызовите капитана первого ранга Борщевского, — не терпящим возражений тоном приказал я. — Передайте, на связи капитан-лейтенант Тарасов.

Видимо, на этот счет у отрока были недвусмысленные инструкции, потому как возражать он не стал, лишь буркнул "Минуту!" и забарабанил по клавиатуре. Потом вызвал какого-то "Ясеня-третьего", пообщался с ним на тарабарском наречии из сугубо специальных терминов и возвестил:

— Переключаю на личный канал.