Сафари

— Так, господа штурмовики! Расчетное время в пути семь часов — стартовые маневры, потом бросок до Локи, а оттуда рванем к Мьеллниру. Основные силы эскадры на стационарной орбите. Как прибудем, пересадим вас на "Улисс". Вопросы и пожелания есть?

— Ага, — я широко зевнул, опускаясь на койку. — Вы там поаккуратнее с доком, он личность ранимая. И очень ценный источник информации.

— Учтем, — буркнул мичман, разворачиваясь к двери.

— И еще одно — в ходовую рубку когда можно будет попасть?

— А вам зачем? — удивился Степанов.

— С вашим штурманом проконсультироваться по важному вопросу, — не стал я вдаваться в подробности. — Короче, сильно нужно.

— Лучше его не беспокоить, — с сомнением посмотрел на меня мичман. — Серега у нас нервный в последнее время. У него жена рожать собралась, а его с нами дернули. Я бы поостерегся с ним сейчас консультироваться.

— Ну и ладно! — еще раз зевнул я. — Потерпит до "Улисса". Ладно, мичман, иди уже. Я отсыпаться буду.

— Приятного полета! — с извечной флотской иронией пожелал Степанов и вышел из каюты, не забыв закрыть за собой дверь.

Я свалил рядом с койкой снаряжение и пожитки, сбросил опостылевшие ботинки и завалился спать, не забыв пристегнуться — старт с шарика тот еще аттракцион.

Глава 9

Система Риггос-2, планета Мьеллнир, орбитальная группировка,

2 апреля 2535 года, ночь

Все предсказанные мичманом Степановым маневры я благополучно проспал, вынырнув из объятий Морфея лишь на выходе на стационарную орбиту. Эксплорер-бот с чувствительным отрицательным ускорением затормозил, пыхнув носовыми дюзами, отчего меня вжало инерцией в стенку, и завис в пространстве в считанных километрах от флагмана. К этому времени я успел выбраться из постели и немного привести себя в порядок. Удалось даже проконтролировать внешний вид подчиненных, прежде чем появился местный матросик, проводивший нас на транспортную палубу. Здесь уже вовсю суетились техники, не обращавшие на нас ни малейшего внимания. Погрузились в не лишенный некоего подобия комфорта катер, сюда же доставили прикованного к носилкам Борисова. Дока Исайю пришлось немного подождать, но и он вскоре появился, сопровождаемый устрашающего вида конвоиром. Бросок до "Улисса" мало отличался от полета в десантной капсуле, разве что в салоне катера было чуть просторней, да кресла куда удобней. Собственно переход занял чуть меньше семи минут, причем львиная доля этого времени ушла на отстыковку от бота и последующую стыковку с фрегатом. Дальнейшую рутину описывать нет смысла — алгоритм один для любого перелета. Единственное отличие от пребывания на "Пытливом" заключалось в том, что в первую очередь местный боцман загнал нас в оружейный отсек и заставил сдать стволы и пожитки под роспись. Плюс поздний ужин или сверхранний завтрак в корабельной столовой — это уж кому как больше нравится. Прибыли мы на фрегат в разгар ночи, однако это обстоятельство не помешало командору Джефферсону вызвать меня в командную рубку. Ладно хоть, дал в каюте обустроиться и переодеться в форменный комбез. Однако делать нечего, и я пошел являться. Заблудиться на "Улиссе" мудрено — мой родной фрегат "Отважный" был той же серии, а уж его-то планировку я знал наизусть, так что до означенной рубки добрался без приключений. Видимо, командор озаботился заранее внести меня в список допущенных в святая святых, потому как герметичный люк послушно уполз в переборку, стоило лишь сканеру пройтись по мне лучом. Перешагнув комингс, я окунулся в до боли знакомую обстановку боевого поста. В просторном помещении, под завязку забитом мониторами и пультами дублирующих систем, нашлось место не только для капитана, но и для страхующей вахты — пилота, второго навигатора и канонира. Правда, штурманское кресло пустовало, а оставшиеся двое скучали, развалившись в анатомических креслах. Их время придет лишь в случае разрушения ходовой рубки, где сидит действующая смена. В принципе, даже там сейчас сонное царство — фрегат висит на стационарной орбите, и не требуется даже минимальное вмешательство в функционирование основных систем.

Капитанский "трон" расположился на почетном месте — в самом центре рубки. Вообще, в боевой обстановке он окутывается коконом голографического экрана, на который выводится текущая информация, и командир корабля может оперативно реагировать на любое изменение обстановки. В зависимости от ситуации он или берет управление полностью в свои руки, или направляет приказ на соответствующий пост. В текущий момент "трон" пребывал в неактивном состоянии и больше всего походил на изрядно раздувшееся массажное кресло с множеством навешенных прибамбасов.