Сафари на Жар-птицу

— Да что угодно. Морозильная камера, например. В ней хранятся как неразделанное мясо, так и брикеты готового продукта.

Саша задумался.

— Морозильная камера… В ней могут храниться любые мясные полуфабрикаты. И окорока. И телячьи головы.

— Заладили вы про эти головы! — с досадой произнес следователь. — И что они дались вам!

Но Саша уже направился к морозильной установке, стоящей в углу цеха. Он осмотрел ее сбоку, сверху и, наконец, сунул голову внутрь. На него тут же пахнуло лютой стужей.

— Б-р-р!

Тем не менее Саша не видел иного способа, как проверить свою догадку на практике. И открыв одну дверцу, он принялся выгребать наружу хранящиеся в морозильной камере коробки, свертки и контейнеры. Все это он скидывал на пол позади себя, и скоро у него за спиной образовалась приличная горка. Идущий от нее холод Саша ощущал своим копчиком. Руки у него совершенно застыли, пальцы скрючились. А морозилка не была опустошена еще и наполовину.

— Что вы стоите? — обернулся он к остальным. — Идите все сюда, помогите мне.

Совместными усилиями они выгребли застывшие куски того самого фарша, который Саша сначала думал разморозить. Но прежде чем первый кусок успел оттаять, сыщик быстро понял, что это будет опять неправильно.

— Нет, не могла Ева Германовна положить флешку в пакет с фаршем. Не такая она глупенькая. Этот фарш в любой момент могли достать из морозильника и пустить в дело. И флешка бы для нас пропала. Нет, если Ева ее и спрятала, то как-то так, чтобы она все время оставалась в морозилке.

— Но там все время что-то меняют. Одни продукты достают, другие, напротив, укладывают на долгое хранение. Происходит постоянная ротация продуктов.

— А что остается в морозилке все время?

— Что остается? Холод остается. Мороз остается. Лед остается.

Саша подпрыгнул.

— Вот именно! Лед! Она вморозила флешку в лед! Ищите! Она должна быть там! Я уверен!

На самом деле он не был так уж уверен. Это была всего лишь догадка. Но Саше было крайне важно убедить других в том, что он прав. Иначе никто не стал бы ему помогать. А вместе они довольно быстро разгрузили морозильник, так что в него можно было забраться, и в одном из верхних углов обнаружили небольшую намерзшую блямбу. Она была размером с грецкий орех и в принципе могла появиться тут вследствие каких-то естественных причин. Но Саша чувствовал, что блямба появилась неспроста. Он ковырнул эту выпуклость отверткой, потом осторожно обстучал лед со всех сторон и надавил.

— Вот оно!

На ладонь юноши упал ледяной шарик с неровными краями. В середине шарика виднелось какое-то инородное тело. Осторожно освободив его ото льда, Саша обнаружил завернутую в пленку флешку — родную сестру тех двоих, что уже дожидались их дома. Дальнейшее было уже делом техники. Они съездили домой, где следователь по всем правилам присоединил последние две флешки к своему уголовному делу.

Папа наклонился к Саше и прошептал:

— Лихо закрутилось все, да? Ограбление уже было. Убийство было. Финансовая афера имеется. Мне даже интересно, чем еще порадует нас эта история?

А вот следователь выглядел каким-то недовольным. Он уже скопировал содержимое всех трех флешек на свой компьютер, переслал информацию коллегам в отдел экономических преступлений и теперь разглядывал своих добровольных помощников.

Затем он сказал:

— Очень вам признателен. Без вашего содействия я бы на эти флешки махнул рукой. Потому что ерунда какая-то.

— Там важные сведения о махинациях в сфере школьного питания.

— Важные, — подтвердил следователь. — Весьма важные. И тем более мне странно слышать, каким именно образом важные документы попали к вам в руки. Что за детский сад? Что за игры в прятки-догонялки? Фотки-рамочки, пирожки-горошки.

— Все претензии не к нам, а к Еве Германовне и Хильде, — отказался Саша. — Это их затея, не наша. Кстати, вы ее нашли?

— Кого?

— Хильду. Помнится, вы утром упоминали, что отправляетесь на ее задержание, а потом сказали, что ничего не вышло?

Следователь смутился еще сильней.

— Нам не удалось задержать гражданку Боровскую. Напрасно только время потеряли. Смотались за тридевять земель, а все впустую.

Смотались? Значит, не в городе искали. И тут Сашу осенило.

— А где вы ее искали? — подозрительно спросил он. — Уж не на Погосте ли на Новом?

Следователь взглянул на Сашу с изумлением.

— Это-то вам откуда стало известно?

— Так… Считайте, что игры продолжаются. Вы загадали загадку, я ее отгадал.

— Отгадали вы правильно. Эта деревня, куда мы ездили, называется Новый Погост. И там у госпожи Боровской имеется загородный дом. Мы получили сведения, что она скрывается в этом доме вместе со своей приятельницей, которую мы разыскиваем в связи с ограблением комбината, — Евой.

Все! Медея больше была не нужна! Саша нашел человека, который мог показать ему дом Хильды.

— И вы поехали, но никого там не нашли.