Сага

Еще в самом начале Луи хотел сделать из Камиллы персонаж, одержимый тягой к самоубийству.

— Самоубийство дает целый ряд преимуществ: это утонченно, полно смысла и в духе времени.

— Я считаю, что это жестоко — так поступать со студентками философского факультета, — говорит Матильда. — Кто знает, вдруг во время трансляции одна из них будет заканчивать научную работу, оставив включенным телевизор, чтобы не чувствовать себя одинокой в своей каморке.

— У вас буйное воображение, Матильда, вы просто созданы для такой работы.

— Мы отвлекаемся! — восклицает Жером. — Короче, мы заставим ее покончить с собой, это решено. Остается выяснить как.

Он упорствует, но Матильда пускает в ход все, что в ее силах, лишь бы спасти несчастную. Луи предлагает компромиссный вариант: Камилла умрет, если никто из нас троих не сможет ее спасти. Заинтригованный, Жером предлагает всем принять участие в игре и дать предложения по спасению девушки. Луи первым берется за дело, чтобы показать пример.

Сцена 17. Комната Камиллы. Интерьер. Вечер

На Камилле белое платье. Она сидит в кресле-качалке с книгой в руке и смотрит, как за окном опускается ночь. Затем читает вслух отрывок из книги о стоиках. В отрывке речь идет о самоубийстве. Поднявшись, она достает из шкафчика револьвер, взводит курок и вставляет ствол оружия в рот.

Внезапно кто-то стучит в дверь.

Камилла идет открывать, спрятав револьвер за спину. Удивленная, она впускает в комнату своего дядюшку Фреда, который усаживается на кровать с удрученным видом.

Фред. ...Знаешь, эта штуковина, над которой я начал работать, когда ты была совсем маленькой...

Камилла. Что-то вроде волшебной шкатулки? Устройство, дающее бессмертие тому, кто ее носит?

Фред. Мой прибор должен возвращать к жизни любого человека, умершего не более часа назад. Будь это инфаркт, разрыв аневризмы или серьезный несчастный случай, моя коробочка умеет... как бы это сказать... обеспечить «возвращение назад». Но сейчас, когда я почти добился успеха, то понял, что никогда не увижу прибор в работе.

Камилла. Почему?

Фред. Потому что мне нужно проверить его на человеке, который только что умер.

Камилла. Но в больницах полно умирающих!

Фред (пожимая плечами). По сравнению с моим изобретением, наша медицина все еще находится на уровне средневековья. Ты хочешь, чтобы меня сожгли как колдуна? Эйнштейн говорил, что побороть предрассудок труднее, чем расщепить атомное ядро. А смерть — высшее таинство. И потом, нужно, чтобы я вначале оказался возле умирающего, а это почти невозможно...

Камилла (очень серьезно). И кто бы мог послужить для тебя идеальным подопытным кроликом?

Фред. Идеальным? (Рассуждает с мечтательным видом.) Это должен быть... человек, который совершает самые невероятные самоубийства под моим контролем и которого я каждый раз возвращаю к жизни. Но сколько мне понадобится времени, чтобы найти его? Чтобы убедить сотрудничать со мной? Я наверняка умру раньше, чем найду его, и вместе со мной пропадет труд всей моей жизни, человечество потеряет всякую надежду...