Сага о Мрачных Водах. Аллеи Скверны

И время тянулось вечно.

А потом… Скальд увидел, как Натаниэль открыл глаза, его голова зашевелилась. Он посмотрел на Элен.

Элен тут же обняла мальчика. И когда голова Ната опустилась ей на плечо, он увидел в стороне от себя его, Скальда.

И на его лице появилась печальная улыбка.

Глава 33. Отец и сын

— Ты уверена, что не хочешь остаться?

Они спросили у меня это уже в третий раз.

Я все решила.

— Я приняла окончательное решение.

Элен занималась перевязкой культей Скальда. Несмотря на то, что Скверна смогла заживить раны, они продолжали кровоточить.

Элен старательно накладывала лечебные мази и бинтовала руки Скальду. Мы сидели в кабинете клиники, пока Нат и все остальные проводили время наверху у постели Энтони.

— Мы можем оставить Проход открытым? — предложила Элен.

— Нет, — отрезала я, — Проход нужно закрыть. Это ненормально. Для природы. Для Мироздания. Проход появился в результате нарушения порядка. Нормальный ход вещей оказался нарушен, и Скверна заразила этот мир. Сейчас вы ее искоренили. Природа реагирует на порталы, открытые с помощью Скверны. Мы должны все восстановить. Я не позволю вам оставить Проход открытым. Если не сделаете этого на этой стороне, я закрою портал сама на другой стороне. Мироздание…

— К черту Мироздание! — встрял Скальд. — Айс, мы же расстанемся с тобой навсегда! А если оставить Проход открытым, ты можешь ходить к нам в гости.

— Верно, — кивнула Элен. — Мы уже победили все зло, что терроризировало оба мира. Больше никто не посмеет пройти через Проход. Мы оставим его как связь между нашими мирами. Мы сможем встречаться. Ты сможешь заходить к нам и…

Я перебила ее:

— Нет, Элен. Ты сама знаешь, что это неправильно. Мы победили Призраков, Мелисенту и рыбоедов, но зло все равно сможет принять новую форму и попытаться нарушить нормальный порядок. И наличие открытого Прохода — ключ ко всему. Мы не можем оставлять его. Это большой риск. Я не позволю вам нести пост и защищать Проход, думая, что им кто-то захочет воспользоваться. Хватит Печатей. Хватит стражей. Орден должен завершить свое большое дело — закрыть последний портал, который открылся самым первым и с которого все началось. Элен, ты же понимаешь, о чем я?

Ее руки застыли, сжимая бинты.

— Понимаю, но…

— Я тоже буду скучать по вам, ребята. Но это будет правильно. Когда-нибудь светящийся олень сведет нас вместе…

— Айс, — голос Скальда прозвучал мягко, — ты уверена, что готова покинуть этот мир с другим народом?

И снова этот вопрос.

— Скальд, послушай меня внимательно. За все то время, что я провела с этим народом, я поняла, что меня ничего не держит в этом мире. На поверхности. Семьи у меня нет. И Шона тоже. Этот мир принес мне только боль и страдания. Я потеряла всех.

— А как же мы, — вставила Элен.

Я не сдержала улыбки.

— Конечно, я люблю вас. Вы — мои лучшие друзья. Но я должна идти дальше. Я чувствую, что моя жизнь только начинается… и она должна начаться в новом мире. Я не просто должна быть со своим народом. Я хочу быть с ним. Мне хорошо там, где будет хорошо ему.

— Ты сильно привязалась к ним? — спросил Скальд.

Я кивнула. Он прав.

Я уже не представляю свою жизнь без них.

— Если… это твое решение…

— Да, Скальд. Это мое решение. И мне оно приносит только спокойствие. Когда я думаю о том, что уйду вместе с ними через Проход. Я не чувствую тревоги. Волнения. Мне легко.

— Значит, это правильное решение, — кивнула Элен, — хорошо, Айс. Мы со Скальдом поддерживаем тебя. Правда же?

Мы взглянули на Скальда.

Руки наконец перебинтованы. Мне больно на них смотреть, и я постоянно отвожу взгляд. Лучше смотреть Скальду в глаза.

— Да. Если ты считаешь это правильным…

— Считаю, правда.

— Тогда я на твоей стороне, Айс. Главное — чтобы тебе было хорошо.

— Спасибо, что поняли мой выбор. Для меня это очень важно.

— И когда ты собираешься уходить? — тревожно спросила Элен, не собираясь меня так скоро отпускать.

— Я уже долго держу свой народ здесь против их воли. Пришло время сдержать все свои обещания. Нам больше нечего делать в Академии и в Одде. Пришло время вернуться домой.

Когда дверь в комнату открылась, Скальд то услышал звонкий смех. Он увидел Ната, прыгающего на кровати в ногах Энтони. Энтони находился в компании своих старых и новых друзей: Матео, Беатрис, Винтер, Эш и Мелисса.

Вся компания что-то дружно обсуждала, делилась впечатлением. Всем было хорошо.

— Нам пора, — сказала Айс, появившись за спиной Скальда.

— Куда это? — Нат сел на край кровати и озадаченно взглянул на Скальда.

— Мелисса, Эш, Винтер, пришло время вернуться домой. Я собираю всех, чтобы пройти через Проход.

Но на заявление Айседоры последовала неожиданная реакция. Вся компания принялась переглядываться. Они что-то скрывали. Что-то хотели сказать.

— Мы тут подумали… — протянула Эш, но так и не смогла закончить.

— Мы останемся здесь, Ваше Величество, — твердо заявила Мелисса.

Скальд заметил, как Айс от удивления вскинула брови. Он же нисколько не удивился.