Сага о Мрачных Водах. Аллеи Скверны

— Проход будет закрыт, и связь между мирами исчезнет, — предостерегла их Айс, — вы уверены, что не хотите идти? Вы хотите остаться в этом мире навсегда?

Трое студентов, обменявшись взглядами, согласно кивнули в ответ.

— Вот как… — сорвалось с губ Айс.

— Не волнуйтесь за нас, — сказал Винтер, — мы приняли окончательное решение. Нас ничего не держит в нашем мире. А здесь, на поверхности, перед нами открывается целый новый мир! Мы хотим его исследовать. И покататься на… на чем там?

— На аттракционах, — помогла ему Беатрис.

— Да, точно! На аттракционах!

— И здесь у нас появились новые друзья, — подметила Эш, — мы вдруг поняли, что нам совсем не обязательно уходить.

Скальд взглянул на Айс. Он видел ее понимающий взгляд. Она оказалась в такой же ситуации, как и ее студенты.

Она тоже не собирается возвращаться в свой прежний мир, а намеревается отправиться в новый. Исследовать его и жить там.

— А еще Энтони и Мелисса идут на свидание! — неожиданно заявил Матео и тут же получил удар локтем от Беатрис.

Скальд выгнул бровь, уставившись на Энтони.

— Мы все идем на свидание! — радостно воскликнул Нат.

И все засмеялись.

Как оказалось позже, ребята действительно задумали устроить совместные свидания: Матео и Беатрис, Винтер и Эш, Энтони и Мелисса.

Решение было принято — трое студентов остаются на поверхности. Больше им не придется возвращаться в Академию или отправляться в свой мир через Проход.

В иное измерение уйдет Айседора со своим народом.

— Я скоро приду.

— Не торопитесь, Ваше Величество, мы подождем вас.

Орсина Орэлла, следуя за Сангинарием Сагом, прошла через Проход.

Весь мой народ уже на той стороне. Осталась только я.

Перед мной стояли: Скальд, Элен, Натаниэль, Матео, Беатрис, Винтер, Эш и Мелисса. Они все пришли проводить меня.

Натаниэль держал семиотик в руке. Ему выдалась честь закрыть за мной Проход. Так решили Скальд и Элен.

Мне горько думать о том, что я не смогу вернуться. Но я не могу позволить Проходу оставаться открытым. Иногда нужно все сделать правильно.

Хотя бы раз в жизни.

И я чувствую, что это будет правильно.

— Еще вчера мне казалось, что это будет легко, — призналась я, — может, стоит сделать это быстро?

— И не попрощаться? — удивилась Элен. — Нет, так не пойдет! Все сюда! Дружно, дружно!

Они собрались вокруг меня. Все они.

Меня окружили и крепко обняли.

Только Скальд обнять меня не мог… Но я обняла его. Я не могла не сделать этого.

Я никогда не забуду ту ночь, когда оказалась на пороге его клиники. Тогда все началось. Отправляясь на пикник с Шоном, я и представить себе не могла, чем обернется эта поездка.

Я не могла найти слов, чтобы отблагодарить их за объятия, такие теплые и нежные.

— Ты точно хочешь уйти? — спросил у меня Натаниэль.

— Мы еще встретимся с тобой, на той стороне.

— Правда?

— Правда-правда. А сейчас… ты же не против закрыть этот Проход, когда я пройду через него?

— Конечно, нет! Я все сделаю!

Я обратилась к Элен и Скальду.

— Я люблю вас ребята. Будьте счастливы.

Потом ко всем:

— Все вы. Мы все заслужили свое счастье друг с другом. С теми, кого любим.

Пришел мой черед уходить. Начинать новую жизнь в новом мире будет совсем не просто. Но когда мне было легко?

Я справлюсь.

Я знаю это.

Я буду не одна.

Ко мне подошел Энтони. Он не смог долго смотреть в мои глаза без слез. Он крепко обнял меня на прощание.

— Я рада за тебя, Энтони, — шепнула я ему на ухо, — будь счастлив. Слышишь?

— И ты, Айс… и ты…

Я посмотрела на него, протерла ему слезы с щек и постаралась улыбнуться. Мне самой хотелось плакать.

Пора уходить, пока окончательно не разревелась!

— В добрый путь.

Я посмотрела на них в последний раз, а потом поднялась по ступенькам к Проходу.

Передо мной — туманная стена. Но сквозь нее я вижу свет. Вижу тех, кто меня ждет. Тех, с кем я проведу оставшуюся жизнь.

Сделав последний шаг, я растворяюсь и исчезаю, чтобы появиться в новом мире.

— Давай, сынок. Пришел твой черед.

Натаниэль поднял взгляд на Скальда. Он держал двумя руками семиотик, стоя прямо перед Проходом.

— Уверен, что стоит мне это делать?

— А ты уже сомневаешься?

— Не знаю… мне нужно просто коснуться портала мечом?

— Я сам этого никогда еще не делал. И, видимо, не придется. Элен сказала, что так и надо — просто коснись мечом Прохода. И он исчезнет. Справишься?

Он кивнул.

— Давай. Я рядом.

Натаниэль встал перед Проходом, поднял меч и ткнул семиотиком в Проход.

Ветви Скверны зашипели. Они начали скручиваться в спираль, сводясь к самому центру. Облако тумана уменьшалось и рассеивалось.

Портал становился меньше и меньше, а потом последний клочок Скверны вспыхнул алыми искрами.

И впереди открылась лишь голая черная скала.

Проход был закрыт навсегда.

Над Перламутр-Бич снова взошло теплое солнце. Снег на улицах города стремительно таял. И «Первая Лагуна» смогла выпустить пингвинов на Пляж.

Пингвины спешили вернуться к своим гнездам и начать строить новые. Привычная жизнь постепенно возвращалась в город. Скальд понимал, что до полного восстановления должно пройти еще много времени, но он готов ждать.