Сага о Мрачных Водах. Аллеи Скверны

Я почувствовала, как рука Элен легла мне на плечо.

— Ты как? — спросила она.

— Нормально. Я же хотела это сделать, как только узнала правду.

— Да. Но месть никогда не возвращает нам тех, кого мы потеряем.

Я посмотрела ей в глаза. У меня нашелся подходящий ответ:

— Зато как приятно.

— Энтони, посмотри на меня…

Каратель набросился на Беатрис. Она успела выставить перед собой семиотик, и Матео пришел ей на помощь. Четыре меча скрестились — посыпались искры.

Матео и Беатрис отбили атаку, и Каратель сделал шаг назад.

— Я же знаю, что ты меня видишь. Ты там, я точно знаю! Энтони, прошу. Не делай этого. Все кончено. Ты больше не обязан никому подчиняться. Прошу тебя. Вспомни, кто ты.

Каратель напал вновь.

На этот раз на Матео. Беатрис пришла на помощь. Удар. Срежет. Удар. Защита. Атака. Удар.

Каратель снова отскочил.

— Беа, с ним бесполезно говорить! — бросил Матео, переводя дыхание.

— Нет! — запротестовала она. — Я все же попытаюсь!

Она сделала острожный короткий шаг навстречу Карателю.

— Если бы ты хотел убить нас — давно бы это сделал. Я же знаю, что Энтони тебе не дает убить нас. Он — часть тебя. Энтони, прошу. Вспомни о нас. Вспомни Мису. Вспомни, почему она погибла. И кто в этом виноват.

Каратель на это лишь зло шикнул.

— Ее убили из-за Мелисенты. Именно ей ты служишь! Не делай этого. Не предавай ее память. Из-за нее ты потерял Мису и своего дядю… Энтони, я знаю, что ты еще можешь вернуться. Прошу. Не сдавайся. Будь сильным. Борись до конца.

Трое студентов из Академии, вооруженные стеклянным оружием, тем временем успешно отбивали атаки рыбоедов и прикрывали Матео и Беатрис.

— Энтони, я прошу тебя. Вспомни, как сильно ты ее любил…

— Энтони.

— Да, Миса?

Она стояла в дверях его комнаты.

— Можно войти?

— Конечно, проходи.

Она тепло улыбнулась и вошла, закрыв за собой дверь.

— Что случилось? — он вскочил с кровати.

— Сиди, сиди. У меня есть… к тебе разговор.

Миса села рядом. Она взяла Энтони за руку и подарила ему нежный поцелуй в губы.

— Я слушаю. Что-то серьезное, Миса?

— Да, серьезное.

Он занервничал.

— Если я что-то не так сделал, то только…

— Нет-нет, Энтони. Дело не в тебе. Вернее, в тебе. Но… по большей части… дело во мне…

— О чем ты говоришь? Что происходит, Миса? Ты пугаешь меня… я думал, что у нас все хорошо. Что не так?

Она не решалась говорить. Он видел ее напряжение. Чувствовал его. Ее рука стала холоднее. А кожа белее.

Миса все больше напоминала призрак.

— Энтони, я должна тебе сказать кое-что очень важное. И ты должен принять это так, как оно есть. Иначе — плохо будет.

— Плохо?

Она кивнула.

— Говори. Я постараюсь понять.

— Не просто постарайся. А пойми. И прими наконец то, что происходит между нами на самом деле.

Энтони поежился. Он взяла обе ладони Мисы в свои руки.

— Прошу, Миса… это ожидание меня сильно пугает…

Она сделала глубокий вдох. Выдох. И наконец взяла себя в руки.

Миса могла говорить открыто.

— Меня не существует, — произнесла она.

Губы Энтони моментально машинально растянулись в улыбку.

— Ты чего, Миса? Что ты такое говоришь?

— Энтони, меня нет. Я умерла. И ты не живешь в реальном мире.

— Миса… что за… глупости? Вот она ты! Ты здесь, со мной! Живая!

Но ее взгляд говорил об обратном.

Энтони почувствовал… что перестал чувствовать ее руки… он в ужасе опустил взгляд вниз: прозрачные пальцы Мисы проходили сквозь его ладони.

Она медленно исчезала. Растворялась в воздухе.

— Энтони, ты должен вернуться в реальный мир. Прошу тебя, отпусти меня. Мне уже давно пора уходить. Ты начнешь новую жизнь. Ты снова испытаешь любовь — я это знаю. Мне было хорошо с тобой. Но я не могу позволить тебе жить в мире иллюзий. Твои друзья нуждаются в тебе. Будь же храбрым. Таким, каким я тебя знаю. Энтони, которого я полюбила, никогда бы не стал бежать от проблем. Бежать от сражения. Он бы кинулся в бой самым первым. Так сделай же это, Энтони. Будь наконец самим собой.

— Но Миса… мне же было так… хорошо с тобой, здесь… нам было так славно вдвоем! Мы танцевали. Целовались. Гуляли. Наслаждались той жизнью, которую у нас отняли…

— Но это не жизнь, Энтони. Это просто мираж. Просто мир в твоей голове. Ты не живешь, а существуешь. И твое тело уже давно не принадлежит тебе. Ты должен вернуться. Вернуть свое тело. Вернуть контроль. И спасти тех, кто любит тебя. Тех, кто еще жив.

— Миса… я люблю тебя…

Из его глаз потекли слезы.

— Я тоже тебя люблю, Энтони. И помни — я всегда с тобой. Тебе стоит лишь… позвать меня. И я приду.

— Миса… прошу…

Она обняла его призрачными руками. Ее образ становился все прозрачнее.

Она исчезала.

— Тебе пора возвращаться, Энтони. А я всегда буду рядом с тобой. И никуда не уйду. Я буду сопровождать тебя. Повсюду.

— Миса…

— Удачи тебе, Энтони.

И Миса исчезла.

Ее образ растворился в воздухе.

Энтони остался один в комнате. Он осмотрелся. За окном ничего не было — лишь темнота. Абсолютная тьма.

Этот мир виделся ему таким, каким он был на самом деле — иллюзией. Пустотой.

Комната исчезла.

Все накрылось тьмой.

Энтони стоял среди тьмы. И видел, как ему навстречу вышло… существо, похожее на него. Но вот только кожа его была серой и иссеченной шрамами и порезами.